LA PREMIÈRE PRISE DE DAMIETTE

Pentecouste, c’est a savoir le sisime jour du mois de jung qui adonques fu en dimenche.

XIX. Ce fu trente ans aprés ce que li crestien l’orent conquise par granz travaus et par granz labours encontre les Sarrazins et la reperdirent dedens l'an meismes, quant il alerent pour asseoir le Chaaire, et li fluns crut et s’espandi entour eulz que il ne porrent avant ne arriere. Pour cele chose cuidons nous que li os ne se doist mouvoir de Damiete devant que li fluns sera descrus et revenuz arriere dedens ses chaneus. Faites savoir ces lettres a touz nos amis.

Ces lettres furent faites en la cité de Damiete, la vegile de la nativité monseigneur saint Jehan Baptiste, qui fu ce mois meismes.

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Nous n'avons corrigé le ms. H qu'aux rares endroits où le sens l’exigeait. Chaque fois que nous avons dû le faire, nous donnons ici la leçon de H et nous indiquons la source de la leçon que nous adoptons. Nous avons naturellement résolu les abréviations de notre manuscrit. Pour ce qui est des chiffres, nous les avons transcrits en toutefWlettres, exception faite pour les dates et les éléments de comptes.

La lettre de Sarrasin se trouve, dans les mss. de la Continuation Rothelin, divisée en cing chapitres (chapitres 745- 749 du ms. H). Cette division n’est pas due à Sarrasin et nous n'avions aucune raison de la conserver. Maïs pour plus de commodité, nous avons réparti notre texte en paragraphes.

I 1 Ici commence le chapitre 745 de H intitulé : Comment Dieus rendi au roy Loys la cité de Damiete. Cette rubrique marque le début de la lettre de Sarrasin insérée dans la Continuation Rothelin ; pour qu'on voie comment se fait la transition nous reproduisons ici les phrases qui précèdent la rubrique; on remarquera que, suivant toute apparence, elles ont été tirées de la lettre même de Sarrasin : Li roys s’en ala par Lyons sus le Rosne et par[la a] l'apostole et reçut sa beneicon. De Lyons s’en ala tout droit a Aiguemorte pour passer [mer] au passage d’aoust. La endroit estoit sa navie appareilliee et la navie a la plus grant partie des prelaz et des barons croisiez. Il entrerent es nez, et firent voile le jour de la feste monseigneur saint Augustin pour aler droit en l'isle

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