LETTRES HISTORIQUES ET ÉDTFUNTES

d'occasion de me le dire. — « Cela est vrai, reprit Madame. Cependant cette persévérance n'a pas laissé à la fin de lui inspirer de la piété. Mais quel martyre j'ai souffert ! et dans quelle gène je passois ma vie pendant qu'on me croyoit la plus heureuse femme du monde ! Hélas ! il me le dit en mourant lui-même : « Je ne vous ai pas rendue heureuse; » en m'assurant qu'il ne regrettoit que moi et qu'il m'avoit toujours aimée. Comment cela s'accorde-t-il? — Je crois, lui dis-je, qu'il ne lui étoil pas difficile d'aimer quelqu'un qui ne pensoit qu'à lui plaire, qu'il trouvoit toujours prête à ce qu'il vouloit, dont il sentoit la droiture, qui ne lui demandoit rien , qui ne vouloit que sa gloire et son intérêt, qui lui sacrifioit tous ses moments , et avec qui il étoit parfaitement libre. Il parott étonnant qu'il ne songea pas à vous rendre heureuse. Mais ces grands-là ne pensent qu'à eux. Vous paroissiez ne rien désirer, et il ne s'avisoit pas d'autre chose que de jouir de la douceur de votre société, comptant que son amitié vous tenoit lieu de tout. — Il est vrai, dit Madame, qu'il m'aimoit, et plus que personne *, mais avec cela, il ne m'aimoit qu'autant qu'il étoit capable d'aimer ; car les hommes, quand la passion ne les mène pas, sont peu tendres dans leur amitié'. Non, je vous l'ai dit bien

* C*est un des mots les plus profonds et les plus Trais qu'on ait prononcés sur ce sujet délicat. Il y aurait d'ailleurs des ren^arques à faire sur chaque ligne de cet entretien si curieux, où M*^ de Glapion fait une peinture si vraie et si ferme du personnage de M'"® de Maintenon auprès de Louis XIV. Je me contente de celle-ci que j*ai déjà faite : il est impossible que M"'*' de Glapion n'ait pas été mise par M"^*^ de Maintenon dans la confidence de son mariage.

des fois , sans la piété , je ne serois pas restée à la cour ; mais quand on me disoit : « Le temps que vous « croyez perdre n'est pas perdu -, Dieu vous compte « celui où vous attendez sans rien faire ce prince dans « votre chambre ; ce qui vous parott oisiveté en de- (( meurant à cause de lui est une très-bonne œuvre ; « il y voit sa famille , il y est plus éloigné des cource tisans corrompus, il s'accoutume aux gens de bien, « il en devient plus susceptible des bonnes impres- « sions )) ^ cela me consoloit de mes peines, et je songeois à ce passage de Job : Vous me tourmentez d'une manière admirable, — Mais, madame, lui di&je, quand vous dites que vous vous seriez enfuie en Amérique plutôt que de demeurer à la cour, n'auriez-vous pas craint de passer pour disgraciée , ni tous les discours qu'on auroit pu tenir? — Non assurément, dit Madame. »

Je continuai en lui disant : « Quand le Roi vous craignoit comme bel esprit, ne vous craignoit-il pas encore davantage du côté des mœurs? — Oh non , dit Madame *, le Roi ne haïssoit pas qu'on fût sage, et cela marque bien que c'est la foiblesse et l'ignorance qui l'entraînoient^ car il aimoit les personnes retenues et vertueuses, et, s'il eût trouvé plus tôt des gens qui lui eussent parlé comme il faut etqui eussent été fermes , il n'auroit pas résisté. Pour moi , je ne suis jamais entrée dans ses commerces^ ils étoient bien avancés quand il me connut, et ils* ne me mettoient pas dans leurs confidences. Ce n'étoit pas par l'endroit que vous dites qu'il avoit de Téloignement

> Louis XIV et M""" de Montespan.