LETTRES HISTORIQUES ET ÉBIFIANTES

M. de Vendôme a eu trop de confiance et a donné un combat sans ordre et sans presque de préparation. M. le duc de Bourgogne étoit de tous les bons avis ; mais il avoit ordre d'obéir à M. de Vendôme ^

Nos princes ont été un quart d'heure en danger d'être pris ^ ils sont hors de péril ^, et, comme je Tai mandé à notre mère, notre armée ne demande qu à se racquitter ; eUe est encore fort belle et fort bonne.

Madame n'a point été malade, mais elle est d'une assez grande tristesse. Je respire à présent , car elle est tout autre, cependant toujours assez inquiète.

Elle mange assez bien.

La perruque de M. Fagon a été si avancée sur son visage que, s'il n'avoit pas eu le nez si long, on n'auroit pas connu le devant d'avec le derrière de sa tête.

On hésite encore sur la prolongation du voyage. Priez Dieu, ma mère, que le Roi ne succombe pas à Tenvie qu'a monseigneur le Dauphin de rester encore ici '.

Je vous remercie de la marque de bonté que vous me donnez en me déchargeant votre cœur^ je voudrois pouvoir continuer à le rendre plus fort aux

^ Tous ces détails sont exacts et confirmés par le récit de Saint- Simon.

* Voilà l'explication de la dernière phrase de la lettre précédente. La Beaumelle Ta interprétée de la manière la pins étrange en prétendant qu'il y avait alors un projet de déclaration du mariage du Roi avec M"* de Maintenon, projet qui manqua par les désastres de la guerre, et que c'est à ce projet que M"« de Maintenon fait alkision.

• A cause de sa passion pour la criasse.

A MADAME DU PÉROU (l70a). 255

événements fâcheux qui arrivent j j'en prierai Dieu de tout mon cœur : il exauce les saints, et, en cette qualité, vous avez lieu d'espérer. Mais, raillerie à part, ma mère, je suis charmée et bien reconnoissante de Tamitié que vous me marquez. Je vous en demande la continuation.

Samedi 38 juillet 1708.

Malgré l'inquiétude continuelle où Madame a été sur les affaires, elle se porte fort bien . Elle a été à sept heures et demie à la paroisse jusqu'à neuf heures qu'elle a été à sa maison de la ville. A trois heures, elle a été à Avon ; elle a fait une heure le catéchisme aux petites ûUes et une demi-heure aux garçons. Elle a été prier Dieu une heure à la paroisse d'Avon, et s'en est revenue chez elle en se promenant autour du canal et dans le parterre. Il n'y a qu'Avôn qui la puisse distraire de la tristesse où elle est ^é On parle d'allonger le voyage.

^ Autographe,

* W^^ d'Aumale dit la même chose dans ses Mémoires : « En l'année 1708, que la campagne de Flandre fut si malheureuse, après avoir été plusieurâ jours dans une grande tristesse, on lui conseilla de se dissiper ; elle ne trouva rien de mieux que d'aller à Avon faire le catéchisme et voir les pauvres; son visage devenait parmi eux d'une gaieté admirable, qui changeoit en rentrant à la cour. 1»

i«raoâti708.

Je suis ravie que vous ayez eu le plaisir d'entendre jouer M. Nivers , pour plusieurs raisons.

Plût à Dieu que les sœurs converses eussent à chanter le De Profanais pour le prince Eugène ! toutes leurs nouvelles sont fausses.

Ne m'écrivez pas rarement comme vous m'en menacez ; je suis assez triste de ne vous pas voir sans y ajouter celle de ne me pas donner de vos nouvelles.

Je vais aller à Avon faire le catéchisme en public, pui3 en particulier à celles de Madame et aux miennes; j'en ferai autant aux garçons ; ainsi vous pouvez compter que je vais parler tout de suite environ deux heures pour le moins.

M. le maréchal de Boufflers ayant appris que les ennemis vouloient prendre Lille, s'offrit aussitôt au Roi pour aller défendre cette ville dont il est gouverneur^ le Roi le reçut; il partit dans le moment avec des chevaux de poste , sans dire adieu à personne, et sans passer dans sa maison ^ ; il y est arrivé , et a mandé qu'il n'y avoit nulle apparence que les ennemis y pensassent ^ : voilà comme il fau-

* Autographe.

* Voyez Saint-Simon (t. XXII, p. 38 et suiv.), qui confirme ces détails.

' Us y pensaient, car Lille fut investie le 4 2 août par le prince Engène avec trente-cinq mille hommes, pendant que MarllM)rough couvrait le siège avec quatre- vingt mille hommes.

droit que fussent tous les généraux que nous avons ici, mais il s'en faut ^

Je vous prie de dire à M"* de... que j'ai lu à Madame le placet de madame sa tante , mais comme elle demande une pension dans un temps fort malheureux pour cela, il n'a pas été reçu. Je la supplie de le faire savoir à madame sa tante.

M"® de Breuillac vous fait bien des amitiés : elle est bien aise d'avoir reçu votre lettre.

Adieu, ma chère sœur.

Ce 4 août 1708.

Le temps de vous écrire me manque quelquefois , mais encore plus le courage. Je suis dans des inquiétudes continuelles sur le dénoûment de la campagne : M. le duc de Bourgogne est à la tête d'une puissante armée , remplie de bonne volonté ; leur situation est bonne^ ils ne manquent de rien ; mais on prétend qu'ils ne sauroient revenir en France sans donner une bataille qui me serre continuellement le cœur ; faites donc là-dessus , ma chère fille, tout ce que vous croirez le plus propre à nous attirer le secours de Dieu , et quand vous ferez des neuvaines de prières , ajoutez-y des neuvaines de messes dont je ferai volontiers la dépense.

1 M"^ de Maintenons en 1710^ écrivait : a Je vondrois qne nos ennemis craignissent nos généraux autant que je les crains moimême. Je ne vois que des courtisans, et pas un capitaine. »

' Lettres utiles, p. 1255.

Je ne suis plus si en peine sur le Dauphiné : j'ai vu d'habiles gens qui m'ont assurée que M. de Savoie n'y peut faire qu'un mal passager et qu'il n'y sauroit demeurer pendant l'hiver \

Je suis bien aise que ma sœur de Bouju soit contente *, son détachement la doit élever au-dessus de mes lettres.

Ma sœur de Yandam m'en a écrit une bien raisonnable ] elle ne peut aimer trop les bleues , mais elle peut s'y trop confier : si nous en croyons les hommes, il n'y a rien de si artificieux que les femmes.

Je serois bien mal contente de vous et bien à plaindre moi-même si après avoir tant souffert ici je vous trouvois encore malade.

Qu'est-ce que ce mieux de ma sœur de Glapion ? Son esprit m'a paru en assez bon état ^ dans sa lettre. Ma sœur de Radouay m'en a écrit une qui m'a fait un peu rire \ je n'ai pas la force de répondre ni à Tune ni à l'autre. Avec tout ce que je vous dis là, je me porte assez bien ; rien ne me plaît tant que de faire le catéchisme à Avon ; je commence à comprendre le goût de ma sœur de Veîlhan ^.

Adieu , ma chère fille -, mille amitiés à M*^ de Barneval, l'affaire pour laquelle vous m'avez envoyé son mémoire est finie 5 je ne lui fais point réponse

1 Le duc de Savoie essaya en effet une diversion sur le Dauphiné, el menaça Briançon ; puis il se tourna «ur Fenestrelles^dont il s'empara.

* « G*e8t-à-(lire assez gai. • ( Note du manusejrlt.) > « Qui mettoit toutes ses délices à faire le catéchisme aux enfants, et y employoit même tous ses temps de récréation, ne prenant plaisir qu'à cela. » (Note du manuscrit. )

A MàlUMB DE GLAI»iaN (1708). SS9

parce que je suis accablée d'écritures ; elle en peut juger par le peu que j'écris à Saint-Cyr qu'elle sait être ma passion dominante.

Ce 7 août 1708.

Je sais ce que c'est que M. de la Frette , on m'en a déjà parlé pour une demoiselle de Saint-Cyr ^ cela n'est pas si bon que vous le croyez , mais si les parents de M*^** d'Arcy * y songent pour elle^ je serai très-^ise que cette affaire-là se fasse par les raisons que vous me marquez. Si cette fille prend une bonne conduite, je la protégerai volontiers dans les procès qu'elle pourra avoir •, il faudroit pourtant s'informer si les prétentions de cet homme sont fondées, et s'il pourra avoir la terre qui est dans la maison qui est bonne et belle.

Vous ne pouvez trop prier pour nous, ma chère fille, mais je ne suis pas si mal que vous le pensez, et je suis remplie de confiance pour nos princes •, je ne crois point du tout que Dieu les abandonne. Je ne dors pas toujours fort tranquillement , mais je me porte pourtant fort bien -, je ne suis pas fort grasse ^ vous m'aimerez maigre autant que je vous aime. Adieu, ma chère fille. Voilà tout ce que les intérêts de M^^ d'Arcy ont tiré de moi.

^ Lettres utiles, p. 1259.

* Demoiselle de Saint-Cyr pour laquelle M»« de Glapion ménageait un mariage.

Ce f4aoÂt 1708.

Les ennemis se sont enfin déterminés au siège de Lille : c'est ce qu'ils pouvoient faire de pis pour nous. Il faut donc, ma chère fille , mettre toute la maison en prières et demander, par Tintercession de la sainte Vierge , que M. le duc de Bourgogne puisse secourir cette place ; arrangez votre nombre de filles en sorte qu'il y en ait jour et nuit devant le Saint- Sacrement ; notre état est si sérieux et vous y avez tant d'intérêt de toute façon , que je ne puis croire que ces allées et ces venues dégénèrent en badinage. Vous avez la communauté, le noviciat, les noires^ les quatre classes, les sœurs converses , les simples sœurs, cela fournit tous les jours de la neuvaine que je vous demande*, faites dire aussi des messes à Notre-Dame ; enfin, il faut tâcher de fléchir la colère de Dieu qui paroît irrité contre nous et se soumettre à tout ce qui lui plaira d'ordonner. Ma santé commence à se sentirjde tant d'agitations, et j'ai présentement un mal de tête qui m'empêche d'écrire davantage. Ne vous laissez point abattre, et tenez vos filles dans la joie le plus que vous pourrez. J'espère vous voir le 30 de ce mois, et de partir d'ici le 27.

C'est M. le maréchal de Boufflers qui est dans Lille et qui va être bien exposé-, souvenez-vous de lui dans vos prières ^.

1 Lettres utilef, p. 1257.

* Nous avons déjà dit ailleurs que rniustre maréchal éU)| çles amis particuliers de W^ de Maintenon.