Le baron de Staël était mort le 0 mai

enfants, M. Gerlach, à vingt six ans? J'en ai éprouvé la plus sensible douleur. Pourriez-vous m'aider de quel" que manière à réparer cette perte? Vous savez ce que je désire. De plus, je tiens à la musique; mais l'homme qui se dévouerait à l'éducation de mes enfants, s'il était jeune et libre, pourrait y voir une longue perspective. Je le mènerais à Paris ; et s'il me convenait, je le garderais chez moi aussi longtemps qu'il le voudrait; car étant veuve maintenant, je ne serais pas fâchée d'avoir chez moi un homme qui se mêlât de mes affaires et de mes études littéraires. Il faudrait pour tout cela rencontrer M. Meister^; mais convenez qu'un tel bonheur ne se retrouve pas deux fois. Enfin, si vous pouvez en écrire en Allemagne, il se peut que l'espoir de vivre auprès d'un homme tel que mon père, tentât beaucoup de jeunes gens susceptibles d'enthousiasme. Vous ne nous parlez pas cette année de venir nous voir; nos troubles '^ vous éloignent-ils? Nous ne nous en apercevons pas beaucoup; ils nous ruinent; mais ils ne nous exposent pas, et vous ne vous en apercevriez pas du tout. Nous valons bien la peine que Ton cause avec nous cette année : moins les journaux parient, plus les voyageurs sont curieux. Moi, j'ai mon idée sur ce pays, c'est qu'on veut le traiter comme la

1. Ces paroles de .Mme de Staël nous aident ù eoin|)rendre la situation de Meister près de Mme de Vermciioux, ((iliikI il conliiuia ù deujeurer chez elle après (|ii(! rcdiicalion dr son (ils eut de terminée.

2. Les paysans vaudois s'claicnl ■xtnicvcs : ri ne \i»iil;iiil pins payer les droits féodaux, il> .ilLiicnt d.iiis tous les cliàlcaiix brûler les litres de propriété de n s dioiis.

Cisalpine * ; mais je ne veux pas dire cette idée, parce que Von doit avoir l'air de céder aux circonstances malgré soi, et que ceux qui devinent cette intention seraient fort mal vus.

Tous les fonctionnaires publics signent le oui*; il n'y a pas vingt personnes payées qui s'y soient refusées; les volontaires sont plus rares. Il faut encore deux pas : l'hérédité, et la couronne impériale. Après, j'espère que l'on ne nous demandera plus rien. Que dites- vous de tout cela cette année? Mais on ne peut se rien dire si vous ne venez pas nous voir.

J'attends donc un petit mot de vous sur ce sujet, le plus intéressant pour mon avenir de cet été.

N'avez-vous point pensé au roman qui doit expier Séligni ^ ?

Moi, je vais imprimer le mien; je vous demanderai encore quelques renseignements sur l'abbaye du Para dis.

MADAME DE STAËL A MEISTER

Ce 4 août [1802].

Je VOUS envoie en propriété la brochure* de Camille; vous y trouverez des sentiments très républicains, et point de principes monarchiques : car il indique même,

1. Bon.ip.iilc venait de se l'aire noiniiici" président de la Républi([ue cisalpine.

2. il s'agit du plébiscite qui établissait le Consulat à vie.