Conférez, sur oe passage, la lettre précédente, soie

10. Roman de Mme de la Fayette. Ce passage fait voir que ee roman, qui n*a été publié que fort longtemps après la mort de Fauteur, circulait cependant déjà manuscrit à V époque où notre lettre fut écrite, et que Mme de Sévigné en avait obtenu une copie, ou que le manuscrit original lui avait été communiqué. On sait, du reste, que Tabbé de la Fayette, qui bérita des manuscrits de sa mère, les communiquait volontiers, et personne assurément ne méritait mieux une pareille faveur que Mme de Sévigné, juge st compétent, amie si parfaite, à qui Mme de la Fayette écrivait quelques mois à peine avant sa mort (lettre i339, du 14 janvier 1691, X, 68) : d Croyez, ma cbère, que vous êtes la personne du monde que j*ai le plus véritablement aimée. » Mme de la Fayette était morte au mois de mai 1691 (voyez la note i de la lettre i35S, X, 107). La Comtesse de Tende ^ trouvée parmi ses papiers, avait été composée, paraît-il, pour répondre à certaines critiques dont U Primcesse de Clèves avait été Tobjet. Elle a été publiée pour la premîèrr fois en 1714» dans le Mercure^ sous ce titre : a La Comtesse de Tende, nouvelle historique par Mme de la Fayette. » {Mercmrt de France^ juin l'Ji^^ pages 1167-1191.) Nous ne connaissons da moins aucune publication antérieure. Elle a été réimprioiée depois trcs-souvent à la suite de la Princesse de Clèves,

pas trop charmée d*une satire de Perrault", sur celle " Teôl de Despréaux : la préface en prose est ce qu*il y a de meilleur.

Je ne sais pourquoi vous prenez^' du mal de Tabbé Têtu ; je crois que vous lui faites trop d*honneur : c*est une bonne insomnie, ce sont des nuits affreuses, qui le font trembler de devenir insensé; il est dans une foiblesse épouvantable. Pour moi, je suis frappée de ce mal, et crois que la crainte de perdre la raison est le plus grand des maux. Vous pariez parfaitement bien de Y Avertissement^^ de M. du Bois; vous en jugez équita-

II. Il t*agit de rApdogU du femmes de Perrault, qui Tenait de paraître, et qui était en effet une satire sur la satire X de Boileau, publiée elle-même peu de temps aupararant, sous le titre : Dialogue ou satire X du sieur D***, La satire de Perrault parut, imprimée in-4^, chez Coignard, Paris, 1694, précédée d*une préface de ringt et une pages *, la satire elle-même en a quinze ; Vache9é Jt imprimer est du 36 mars 1694. La satire de Boileau arait été pivbliée au commencement de la même année, chez Thierry. Il en fol fait en même temps trois éditions de formats divers, toutes les trois arec le même titre. Ces publications étaient toutes récentes, et la mention qui en est faite ici aurait pu servir au besoin pour fixer Tépoque où notre lettre a été écrite. Conférez plus haut les notes 9 et 4.

is. Le manuscrit porte eettet au pluriel, maî^ c*est une faute du copiste ; il ne s'agissait que de la satire X, qui venait de paraître, et qui avait donné lieu à la satire de Perrault.

i3. On pourrait être tenté de croire qu'un mot a été omis ici, et que Mme de Sévigné avait mis, ou voulu mettre : a Je ne sais pourquoi vous prenez [souci] du mal de Tabbé Têtu. » Mais la suite du passage doit, croyons-nous, faire rejeter cette correction, que nous avions été d'abord porté à admettre. Mme de Grignan avait sans doute écrit à sa mère qu'elle se sentait prise du mal de Tabbé Têtu, qu'elle avait des insomnies, etc., et c'est en réponse à ces paroles que Mme de Sévigné lui avait écrit ce qu'on lit ici.

14. En 1694, M. du Bois fit paraître, chez Coignard, le premier volume de sa traduction des Sermons de saint jiugustim smr le Nouveau Testtanent^ en tête de laquelle se trouve un avertissement de soixante-cinq pages ; c*est bien vraisemblablement de cet aver-

5oo LETTRES INÉDITES

blementy et vous le louez comme il mérite de Têtre : je lui ferai voir son éloge.

Nous venonsi Monsieur le Qieyaiier et moi, de chez Mme de Coulanges : elle a une colique de vents qui la fait vomir, qui n*est pas une petite maladie pour elle: c*est un mal de famille. La marquise de la Trousse" y avoit été, et sa petite-fiUe ", fort jolie. Cette marquise se plaint que vous n'ayez pas voulu lui dire adieu.

Je vous embrasse bien tendrement, ma chère Gmdtesse. Je fais mille amitiés à Mme de Rochebonne ; je vous en demande une petite pour mon abbé Charrier. Je remercie ma chère Martillac de son petit billet; elle sait le plaisir qu'elle me fait. Comment se p<Mte le pauvre Soleri?

tlssement que Mme de Sévigaé entendait parler ici. Conférei la lettre taivante, note 16.

i5. Marguerite de la Fond, veuve de Philippe-Angutte le Haidi, marquis de la Trousse. Le marquis de la Trousse ^ît mort au mois d*octobre 1691 ; vojez la note i de la lettre i338 (X, 66),

16. La marquise de la Trousse avait eu de son mariage une fille unique, Henriette-Marie de la Trousse, mariée en 1684 au prince de laCisteme (dont elle devint veuve en 1698), qui eut elle-même une fille qui mourut en 1702 ; c'est sans aucun doute de cette dernière, c*est-à-dire de la petite-fille de la marquise, qu^il était question ici ; voyez la lettre 149I) de Mme de Coulanges à Mme de Grignan, du 4 avril 1701, dernier alinéa (X, 473 et 474)*

DE MADAME DE SÉVIGNE. Soi

A MADAME DE 6RIGNAIr^

[Paris], lundi 5* avril.

Jb reçois votre lettre de Varennes*, ma chère G>intesse : nous n*avions pas manqué de vous écrire à Moulins ; vous nous faites rire, quand vous dites à Monsieur le Qievalier : « Pour vous, je comprends que vous pouvez avifar eu des affaires ; mais ma mère, comment peut-elle m'oublier? » En vérité, ma bonne, j*en serois encore plus étonnée que vous ; mais personne ne vous oublie, et vous n*êtes pas sincère de dire seulement que vous le croyez.

Monsieur le Qievalier fait toutes vos affaires avec une attention et une exactitude qui est toujours suivie du succès. Je le voyois recevoir toutes vos commissions en partant, d*un air chagrin, disant qu*il ne vouloit point se charger de tout cela ; je me moquois de cette rudesse apparente, et je pré voyois tout ce que je vois. Vous dites encore des merveilles, sur ce que vous croyez qu*il n'a point d*envie d*aller à Grignan. Je lui disois tout à rheure : « Cest qu'elle ne veut pas que vous y

LimB 167 (lettre inédite). — i. Cette lettre se troure dam notre manuscnt, tome IV, pages 241 ^^ suirantes ; elle est transcrite immédiatement à la suite de la précédente ; la fixation de la date n*a présenté aucune difficulté, malgré Tinsuffisance de Tinscription, qui, ici encore, ne contient ni Findication du lieu ni celle de Tannée ; conférez plus haut la note i de la lettre i65 et la note 9 de la lettre 166, et ci-après les notes 14, 17 et 18.

s. Varennes-Mir-Allier, chef-lieu de canton du département de TAllier, arrondissement de la

Sm lettres ixédites

^^. aliirz : car elle tente ' d\ manquer par la manière doDt eDe y paroâ dêià toute résolue. » Mais ne tous flattez pas : TOUS aarez^ ma ciicre bonne, tout ce qne tous «lesîrez^ poann que Dîen le Teuille autant que nous ; car voQS nlgnorez pas qo*il est le maître !

Vous m'attendrissez, en me parlant du coeur de ma giand'mcre^ : Q aToh eiê rempli de Famour de Dieu. Vous aum trouTé celui de mon giand-père*, a Ljod', ■■■g» a 11 même marque : ces bonnes pcrMmnes-li doftent bâenpner Dira pour nous!

Vous T êtes aig^iwdlmi a ce beau Lyon ; je suppose que les ToleundeTise'^ TOUS auront laissé passer :ceui que TOUS aTcx trourés en dienin, pHidus et roués, êtotcBt ou doirent être des pusse-ports. N<ius ne pcrdroBS point de Tue sur ce Blitee si fier; iknis cfOTons encore plus fière, et qu^fl aura pour tous la conduite de ces anciens fleuTes, qui étoîcnt galants.