Voyez la lettre suivante, note

la. Le jeune marquis de Grignan.

i3. Vojrez la lettre précédente, notes 5a et 53.

6o LETTRES INEDITES

,5^j^ 79. — DE MADAME DE SÉVI6KÊ

A MADAME DE GRIGI^AII^

A Paris, mercredi i5* novembre.

Vous pouvez penser, ma bonne, quelle nouvelle pour moi, que de vous savoir à Saint-Ândiol', avec voire petit garçon malade* considérablement, une grave fièvre, tous les signes de la petite vérole ou de la rougeole. De rhumeur dont vous êtes, avec le cœur que vous avez, puis-je me représenter cet état sans une douleur sensible ? La circonstance de votre mauvaise santé est une chose étrange, et de vous savoir dans un air qui peut être si dangereux : enfin, il ne manque rien au sujet que j'ai de m'inquiéter, et comme je ne vous aurois pas demandé d'être tranquille le jour que vous m'avez écrit, je pense que vous ne me demanderez pas aussi de Tètre, tant que je serai dans Tignorance où je suis de la vie de votre fils, et de la vôtre. C'est une chose terrible

Lettre 79 (lettre entière et presque entièrement inédite). — I. Cette lettre, qu'aucun des anciens éditeurs n'avait fait connaître, se trouve dans notre manuscrit, tome VI, pages Sy et suivantes ; le Grosbois n'en a reproduit qu'un passage de quelques lignes, qui a été publié pour la première fois dans l'édition des CrtunU «crtpains de ta France^ où il figure, sans date précise, sous le numéro 753 (VI, 86) : tout le reste de la lettre était complètement inédit ; voyez plus bas la note 10.

9. Village entre Château-Renard et Orgon, et près de Saint- Rémy (Bouches-du-Rhône).

3. Le jeune marquis de Grignan fut atteint de la rougeole ; dans plusieurs lettres de la correspondance, Mme de Sévigné parle des inquétudes que cette maladie lui avait données; voyez les lettres du »i et du 19 novembre suivant (lettre 7$$, dernier alinéa, VI,

DE MADAME DE SéVIGNÉ. 6i

qne réloîgnement : j'étois encore à Livry, quand il egt ^^ tombé malade^ et quand je reçois votre lettre, il y a hait jours qu'elle est écrite ; de sorte que tout est changé de (ace ; tout est bien ou mal : c'est comme le tonnerre , quand nous entendons le bruit, le coup est donné. C'est une chose cruelle que d'être si loin de ceux où l'on prend un si sensible intérêt. Vous pouvez penser que j'ai ooom bien vite chez MM. de Grignan ; où pouvoisje aller, que dans un lieu où l'on pense et où l'on parle comme moi ? Nous avons trouvé que vous êtes au milieu de trois villes dont vous avez du secours ; vous avez Guiaoni* ; l'air est meilleur où vous êtes qu'à Grignan. Nous espérons que vous aurez eu quelque pitié de vous, au cas qn*il ait la petite vérole ou la rougeole, et que M. de Grignan ne vous aura pas même abandonné entièrement le soin de votre personne, ni Monsieur le G>adjnteor. Enfin, on ne vous aura pas abandonnée ; mais, ma cbére bonne, qui vous aura sauvée de vos inquiétudes? C'est où il n'y a point de remède, et c'est ce que vous n'avez point la force de supporter. Ce pauvre enfant ! mon Dieu, que je le pains, et que je vous plains ! Hélas ! j'attends aujourd'hui des lettres avec une émotion que vous pouvez penser : si elles arrivent si tard, il fendra que celle-ci parte; mais qu'importe? ce n'est pas de ce que je vous mande dont il est question, c'est de ce que vous me mandez. Quel bonheur si ce commencement de maladie s'étoit rendu commun ', et

loo; lettre jSG, arant-dernier alinéa, VI, us), et la lettre au comte de Guitaut du 6 décembre de la même année (lettre 769, aTtnt-demier alinéa, VI, 139).

4. Médecin de Mme de Grignan; ton nom revient souvent, à cette époqne, dans la correspondance. /

5. Cest-à-dire, si la maladie, dont le début avait inspiré de si ▼ivct craintefl, n'était qu'une maladie ordinaire et sânt gravité :

YëTT qu*il n y eût plus rien à cndiidre ! Cela est dans la Providence, ma pauvre bonne, avec bien d^autres choses! Mme d'Oppède, qui avoit retenu le carrosse de Lyon, et qui me reculoit le départ d'Autrement de beaucoup de jours, me fait le plaisir de Temmener dans ce même carrosse, où elle met son train, et où il se trouve une place vide ; ils * paroissent fort aises de vous rendre' ce petit service. J*ai offert de louer un cheval pour un de ses gens, qui seroit en meilleure santé que ce pauvre garçon ; ils n*ont rien voulu que de le mettre dans ce carrosse. Je lui donnerai de Tai^nt pour le nourrir, et coDune je suis bien assurée qu*il n'en aura pas besoin, je vous manderai la sonmie, et vous la compterez sur ses gages. Ils partiront demain ou après; M. d'Oppède'' ne s'en va que dans un mois. Cette petite femme* est

f rtndre eommum^ pour tUpemr ord'maire^ a Tieilli et ne le dirait phis aujourd'hui.

6. M. et Mme d'Oppède. Régulièrement il faudrait : c elle pa-> roiitoit », puisqu'il n*a été parié que de Mme d'Oppède; mab daiia les lettres de Mme de Sérignë Taccord des idées remporte aiset •ourent, on le sait, sur Taccord des mots.

7. On arait laissé, ce nous semble, subsister quelque confusion au sujet des personnes portant le nom d*Oppède, qui figurent dans la correspondance. Il s*agit ici, croyons-nous, de Jean-Baptiste de Porbiii Mejnier, marquis d'Oppède, président au parlement d*Aix (royez la note »s de la lettre ia4i, IX, 347), le même sans doute qui fut pendant quelque temps ambassadeur en Portugal (Tojret la note i de la lettre Â5i, II, 5ii), et qui épousa en 1674 Marie- Charlotte Marin, soeur du premier président de même nom an parlement d^Aix. Le marquis d'Oppède éta2t fils du baron d'On»pède, ancien premier président au parlement d'Aix, et neren de Louis Forbin d'Oppède, Tancien évéque de Toulon, qui avait £ûi arec résèque de Marseille une si TiTe opposition à M. de Grignan; Tojez et conférez la note 10 delà lettre 345 (III, a74}, «t plus haut, dans ce recueil, la note » de la lettre i3, la note 3 de la lettre 4, la note 6 de la lettre »5 et la note 19 de la lettre »3, et TOjrei aussi la note suiTante.

S. Mme la marquise d'Oppède ; to jrex la note précédente. Cest

jolie et honnête ; elle voudroit bien vous plaire : que "7 pooiriez-vous mieux faire à Aix que d'en faire votre socièié et votre compagnie ordinaire ? il me semble qu'elle mériteioit cette distinction.

A force de me tourmenter de rhonnêteté de Rippert, qui n*a rien voulu pour la nourriture du cheval, j^ai appris que votre régiment lui valoit quatre ou cinq mille fran^ par an : il a donc raison d'en iH>uloir compter auec le petit marquis^. Eh! mon Dieu, le pauvre enfant! puis-je parler d'antre chose, ne pensant jour et nuit qu'à loi et à vous?

Je vais fort souvent chez le Qievalier : son rhumatisme va et vient par toute sa personne ; je trouve qu'il est mieux; mais il est assommé, comme moi, de la maladie de ce pauvre petit garçon.

* Tai " été assez heureuse pour cahner les chagrins de Mlle de Méri sur son domestique. Je lui ai donné une fille ; j'en ai ôté une autre ; je me suis rendue la maîtresse, et je crois qu'elle aura quelque repos. La manière dont elle étoit frappée de cette tribulation ne se peut exprimer, et marque bien sa maladie*^. Elle s'en

ccTtainement de la même personne qu*il est question dans la lettre du 8 décembre suivant (lettre 760, a* alinéa, VI, i3i), qu'on a cru à tort se rapporter à la baronne d'Oppède, femme de Tancien premier président au parlement d'Aix, décédé depuis plusieurs années; voyez la TabU alphabétique ^ au nom OppioR (la baronne d*); et c'est encore, croyons-nous, de la même personne qu'il est question dans la Uttre 457 (IV, i85, note 14), et aussi plus loin dans un pasMge intéressant de la lettre 84 (note 6) de ce recueil, et dans plusieurs autres passages de nos fragments inédits.

9. Voyez plus haut la lettre 7$, note 34, «t la lettre 78, note it.

10. Ici commence le passage public d*apr^s le Grosbois (voyez la note I ci-dessus); il finit plus bas, au milieu d'une phrase, aux mots : c de peur de l'oublier ».

11. Voyez plus haat le 7* alinéa de la lettre 7$, et le i*' alinéa de U lettre 78.

^~ portera mieux. Je voudrois avoir autant de pouvoir sur sa santé.

Celle de M. de la Rochefoucauld doit être bien parfaite, si les grâces et les faveurs du Roi, jetées à pleines mains, y peuvent contribuer. Sa Majesté a donné, sans en ^' être priée, la survivance des deux charges au petit garçon, et le brevet de duc sur la terre de la Roche- Guyon, qui étoit éteint depuis la mort de M. de Liancourt ^'. Enfin les fées ne savent plus que leur souhaiter. M. de la Rochefoucauld me récrivit promptement de peur de Toublier, * et me prioit de le mander à vous et à M. de Grignan. Ne gagnera-t-il pas à tout cela un pauvre tableau^* ? Je vous conseille de lui écrire.

Ma chère, j'espère que tout ira bien ; le cœur me bat pourtant. Cest une maladie commune '* ; vous avez de bons médecins qui ne le quitteront point ; votre air doit être doux. Mais vous, ma chère bonne, comment vous portez-vous de vos soins et de vos inquiétudes ?

Ma chère bonne, je reçois présentement votre lettre du mercredi, 8" ; je Tai ouverte avec une émotion bien

13. Le GrofboU porte, comme Dotre manuscrit : « sans tm être priée », et c'est sans doute par inadTertance que les éditeon, qui n*avaicnt pas d^autre source que leur ancienne copie, ont imprimé : c sans/ être priée ».

i3. Vojrez le passage de la Gazette du i8 noTembre, rapporté dans la note s du fragment imprimé (VI, 86).

i4. Cest-à-dire, ne gagnera-t-il pas à tout cela une lettre? — Mme de Sévigné disait souvent, et M. de la Rochefoucauld avait dit sans doute lui-même plus d'une fois, au sujet des lettres de Mme de Grignan, que c'étaient de vrais tableaux^ qu'elles étaient dignes d'un cadre. On disait la même chose, bien entendu, et plus souvent encore, des lettres de Mme de Sévigné elle-même : c'est évidemment la même façon de parler qui se retrouve ici. Voyei notamment le 3* alinéa de la lettre 839 (^^^ i^)*

i5. Voyez ci-dessus la note 5, et le Lexique^ y Commux.

exinordmaire, et quoique j'y aie trouvé tout ce que je pouYcis souhaiter, je n'ai pu reteuir mes larmes. Mon cœur s*e8t ouvert et dilaté de joie en voyant ce pauvre en&nt saavé, et vous, par conséquent, sauvée de la mort; car le moyen , ma pauvre bonne, que vous eussiez pu résister plus longtemps à Textrême agitation où vous étiez ? Je comprends bien ce tourbillon terrible'*. Eh ! bon Dieu, quel état! et quelle incertitude pour cette saignée! Je trouve le raisonnement de Guisoni bien droit, et Tévénement Ta bien confirmé. Je Testimois beaucoup, mais je Festime encore davantage : c'est un trésor dans la Provence. Mais, ma bonne, il auroit beau dire, je crain* drois de prendre un tel venin, et si vous n'aviez suivi la mode de France, vous auriez fort bien pris la rougeole de Provence, qoi est le mal le plus dangereux pour vous, puisqu'il tombe entièrement sur la poitrine. Je vous remercie mille fois, ma bonne, conmie du plus grand plaisir que vous me puissiez faire, du soin qu'il me semble que vous avez de vous rafraîchir. L'été, où vous avez été, vous a bien embrasée ; il est impossible autrement ; et si vous n'aviez le soin d'éteindre ce feu, et que la fièvre \(>usprit, hélas ! ma bonne, où en serions-nous ? Il n'arrive pas toujours des sueurs à point nommé, comme vous en avez eu ici"! Enfin, ma bonne, c'est un grand l>onlieur que vous vous soyez tirée de cette peine ; je vous connois trop pour ignorer l'état où vous avez été. Vous êtes présentement en repos, et vous ne pensez [Kfut-ètre plus à tout ce détail ; mais il faut m'excuser, car j'en suis pleine : je ne puis parler d'autre chose. Je vous conjure, ma très-bonne, de vous conserver et

i6. Le manuscrit porte, par la faute sans doute du copiste : ' le tourbilton o, au lieu de : u c« tourbillon » , comme nous limprimons.