II

A MADAME DE GRIGNAII *.

Aux Rochers, mercredi 16* octobre.

* VoTiB lettre me plaît beaucoup, ma bonne * ; elle est pourtant trop longue, elle vous a fatiguée ; mais à cela près, elle a bien tenu sa place dans mes tranquilles amusements ', et Tauroit bien tenue aussi dans le mi-

117 (lettre entière, en majeure partie inédite, en partie restitnëe). — i . Cette lettre se trouve dans notre manuscrit, tome VI ^ pages 937 et suivantes ; Perrin seul l^avait fait connaître en partie et seulement dans l'édition de 1764; le Grosbois n'en contient aucan extrait : les parties publiées par Perrin forment la lettre 86a (VII, 108). La lettre suivante (lettre 118), écrite quatre jours seulement après celle-ci et également inédite pour plus de moitié, et comme celle-ci donnée uniquement par Perrin, et seulement dans Tédition de 17S4, ne figure non plus par aucun extrait dans le mamiscrit de Grosbois. Les deux lettres, toutes deux fort intéressantes, sont principalement relatives à Charles de Sévigné et aux suites de sa fâcheuse aventure avec la duchesse de Villeroi. Nous nous sommes d'autant plus aisément déterminé à les publier dans leur intégrité, que bien qu'elles soient Tune et l'autre en majeure fMirtie inédites, il eût été difficile de séparer les parties connues de celles qui ne le sont pas : les parties publiées par Perrin avaient d*ailleurs subi en plusieurs endroits de graves altérations. On remarquera que les deux lettres, qui se suivaient immédiatement dans la correspondance, et dont il était si facile de saisir les rapports, ne sont nullement placées à côté l'une de l'autre dans notre ancienne copie, et ((u'elles se trouvent même dans des volumes différents, preuve bien évidente que notre manuscrit a été fait avant qu'aucun classement général eût été établi et avant que Tordre chronologique eût été fixé ; voyez V Introduction^ page 18.

3. Ces mots, comme à fordinaire, avaient été supprimés par Perrin et n^avaient pas été remplacés, comme d'habitude, par les mots : a ma fille », ou autres semblables. 3. Penin : a nos tranquilles amusements ».

io8 LETTRES INÉDITES

Tëso" ^®^ ^^ Versailles, si j'y ëlois. Il y a de certaines choses qui ne sont point sujettes à être effacées ni dérangées par les distractions et par les [autres] objets** ; elles savent tenir leur place, et se la font faire en tout temps et en tous lieux.

* Vous parlez encore de cette médecine ; il faut, ma bonne ', que vous ayez eu une extrême nécessité d*un rabat-joie, pour en avoir fait de ce mot *, que je n'avois mis que pour vous dire qu'un remède si doux et si sage ne valoit pas la peine de s'y mettre ; car j*aime rémotion du polychreste'', et on l'avoit supprimé, à cause du chaud. Enfin, ma chère bonne *, je me porte dans la perfection *, et me trouve très-parfaitement bien de Teaa de lin**. Vous pouvez m'apprendre bien des choses,

4. Perrin, qui n^a donné que la première partie de cette phme, que romifsion TraiMmblable d*un mot rendait un peu obteure (l*omisûon du mot autres^ que nous aroni suppléé). Tarait modifiée ainsi : a U y a de certaines choses que les objets ni les distractions ne peurent jamais effacer d. Mais par ce changement Féditeur avait altéré le texte sans le rendre plus clair. Le second membre de la phrase se lit ainsi dans le manuscrit : a elles savent tenir leur place, ils se la font faire, etc. » Il fiiudrait eiles^ si Mme de Sévigné avait répété le pronom; mais il est probable que le copiste a mal lu, et que par inadvertance il a écrit Ut au lieu de ef, que nous avons rétabli.

5. Ces mots avaient été supprimés comme plus haut; vojes la note a ci-dessus.

6. Perrin : a pour en avoir fait un de ce mot, etc. » L*ancien éditeur avait suppléé, on le voit, Tarticle indéfini, dont Mme de Sévigné avait fait Tellipse, ou que peut-être elle avait simplement omis , mais qui, dans tous les cas , ne se trouve pas dans notre manuscrit, et que nous n'avons pas cru nécessaire d'insérer dans le texte.

7. Sel purgatif; voyez sur ce mot la note a de k lettre imprimée (Vil, 108).