Ce membre de phrase avait été supprimé par Perrin
DE MADAME DE SÉVIGNÉ
et si elles tournent mal, vous pourriez bien y perdre ^ plus que moi^^.
Je continue mes révérences respectueuses à Mlles de Grignan. Si M. de la Garde est avec vous, je vous prie de lui dire bien des choses de ma part.
DE MADAME DE SÉVIGNE
Adieu donc, ma très-chère et très-aimable; car il faut toujours revenir à ses moutons. *Vos lettres nous ont servi d'un grand amusement; nous remettons votie nom dans son air natal* Nous avons retrouvé Tété depuis deux jours ; il faut remettre les habits d'été, sans éloig^ner les habits d'hiver : ainsi va la France. Vos cha-
15. C'est-à-dire, si le bruit de cette aventure, qui me ferait de puissants ennemis (les Villeroi), se répandait, etc. Perrin avait supprimé toute la dernière partie de cette phrase.
16. Perrin, qui a supprimé toute la seconde partie de la lettre de Mme de Sévigné que nous donnons ici, en a tiré cette phrase, qu'il a transportée à la fin de la première partie, en la complétant
i par vine autre phrase, empruntée à un autre passage de la lettre, ' également supprimé. Ce passage est celui qui, dans l'édition des I Grands écrivains de la France^ forme le premier alinéa de la lettre imprimée, où il a été rétabli à l'aide du Grosbois. Il résulte de là que la phrase empruntée par Perrin à ce passage figure deux fois dans le texte actuel de la lettre, d'abord à la fin du premier alinéa, à sa vraie place et sous sa vraie forme (« Enfin partout où je suis, Totre nom y est célébré; il vole, il vole, etc. »), puis à la fin de la lettre de Mme de Sévigné, avec les modifications que Perrin a jugé nécessaire de lui faire subir pour l'adapter à la place nouvelle qu'il lui avait assignée, et précédée de la phrase empruntée à notre fragment (c( Vos lettres nous ont servi d'un grand amusement. Nous remettons votre nom dans son air natal ; croyez, ma fille, qu'il est célébré partout où je suis : il vole, il vole, etc. ») : les derniers éditeurs ont du reste soupçonné la fraude de Perrin, sur laquelle notre ancienne copie jette une lumière complète ; voyez et comparez la note 20 de la lettre imprimée (VII, 43).
— leuFS sont bien propres à vos bains; je finis, ma bonne, " par où j^ai commencé, en souhaitant de tout mon cœur qu'ils vous soient salutaires. Le bon abbé vous dit mille paternités^'' . Je présente mes profonds respects à Monsieur TArchevêque, et mes amitiés pleines d'estime à Mlles de Grignan ; et je baise mes petits-enfants, et j'embrasse ma fille, ma très-chère aimée fille.
II 3. — DE l'abbé de coulanges
A MADAME DE GRIGJNAJN
Aux Rochers, mercredi 11^ septembre.
Je ne puis m'empêcher, ma très-aimable comtesse, de vous témoigner ma surprise sur le miracle qu'il y a sujet de croire, avec toutes les apparences du monde, devoir éclater bientôt dans votre illustre maison^. Soyez-
17. Cette jolie expression, qui ne se rencontre pas, croyons-nous, ailleurs, dans le sens où elle est employée ici, aurait dû sauver ce passage, et empêcher à lui seul sa suppression.
Lettre ii3 (lettre entièrement inédite). — i. Cette lettre, — l'une des plus étendues qui se soient conservées de l'abbé de Coulanges, dont bien peu sont parvenues jusqu'à nous, — se trouve dans notre manuscrit, tome V, pages 296 et suivantes-, le Grosbois n'en a rien reproduit. Elle fut écrite, ainsi que la lettre suivante de Mme de Sévigné, le même jour que la lettre 852 (VII, 66), et les trois lettres firent l'objet d'un même envoi.
2. Il s'agissait de la détermination prise par Louise-Catherine de Grignan d'embrasser la vie religieuse • voyez plus haut la lettre 94, note 3; voyez aussi V Introduction^ pages i5i et suivantes.
DE MADAME DE SÉVIGNÉ
en bien reconnoissante envers celui qui gouverne ton
tes choses et pour le ciel et pour la terre. Je Fen re- ^ mercierai de très-grand cœur, et le prierai que ce soit pour sa plus grande gloire et le salut des personnes à qui TafFaire touche.
J'apprends aussi avec une indicible joie, et très-sin- I cère, que votre retour s'en ensuivra^; car au moins j'aurai la satisfaction de vous remercier, en pleine santé, comme j'espère, de toutes les peines et inquiétudes que vous causa l'état où j'étois, il y a un an, dont il me semble que je ne puis assez m'acquitter*. Et puisque 'c'esttoutde bon, dites-moi, je vous prie, si vous ne m'avez pas mandé que vous apporteriez une tapisserie de Grignan pour votre chambre, que nous avons fait accommoder, et quelle hauteur elle a, afin de voir s'il y faudra un petit lambris tout autour, ou s'il suffira d'un simple ais et une peinture toute crue, d'un pied ou environ, au bas des cloisons et des murailles ; si vous voulez aussi des plafonds de toile blanche pour couvrir les solives et blanchir la poutre, pour accompagner d'une même couleur tout votre petit appartement. Je compte aussi sur une petite tapisserie pour votre cabinet. Après tout, vous pouvez toujours faire un état certain de vos tapisseries du logis. Réponse sur tout ceci, ma belle comtesse. Il
3. Le manuscrit porte, comme nous l'imprimons : « s'en ensuivra ».
4. L'année précédente, pendant un séjour de Mme de Grignan à Paris, le bien Bon avait été en effet gravement malade-, il avait été sauvé, disait-on, par le remède de V Anglais, qui jouissait alors d'une grande vogue. Voyez la lettre SSg, i^r alinéa (VII, 97), et plus haut la lettre no, note 6. Un couplet de Coulanges célébra cette guérison {^Recueil de chansons choisies^ édition de 1698, tome I, page 282) :
Que r.ibbé se ressente De la liqueur charmante Qu'un médecin anglois répand sur son cerveau, etc.
igS LETTRES INÉDITES
^ n'y a plus guère de temps à perdre pour faire achever votre appartement, c'est-à-dire pendre et ferrer les portes, mettre les vitres, et barbouiller aux endroits qu'il faudra.
Mille profonds respects, je vous prie, à votre illustre et ancien. Monseigneur FArchevêque, grand primat et patriarche de votre maison, et après lui, à votre seigneur époux et à toute son aimable iamille. Si j'osois, je ferois savoir à cette céleste aînée la vénération que j'ai pour son mérite, qui l'élève au-dessus de tous les mérites des gens de la terre, qui sont vides le plus souvent des vrais biens : Dieu l'en remplisse de plus en plus !
Adieu, ma très-incomparable comtesse.
DE MADAME DE SÉVIGNÉ
1 t4. DE MADAME DE SÉVIGNÉ
A MADAME DE GRIGINAN*.
Aux Rochers, mercredi 11^ septembre.
Le cher bien Bon vous dit ses sentiments tout naturellement, et d'une manière convenable à son caractère, I et aux grâces que Dieu lui fait de ne compter les biens ! que par rapport à la manière dont Dieu les voit. Il est donc charmé de la vertu de Mlle de Grignan, la regardant comme une prédestinée et une favorite, qui mérite tous ses respects ; ensuite il jette les yeux sur les effets qui en retombent sur votre maison, et les voyant comme un enchaînement qui est dans Tordre de cette même Providence, il en a une joie vraiment paternelle. Dites-lui, ma I bonne, par un petit apostrophe, combien vous êtes contente de lui: quand jela^suis, ma bonne, vous devez Fêtre aussi. Il n'est que trop naturel, et cette même chose, qui est quelquefois assez désagréable, donne aussi, par la même raison, des assurances certaines de la bonté de son cœur.
Lettre ii4 (fragment inédit). — i. La lettre dont ce fragment fait partie se trouve dans notre manuscrit à la suite de celle qui précède, tome V, pages 299 et suivantes, et l'une et l'autre accompagnaient la lettre 862 (VII, 66), écrite le même jour; voyez la note i de la lettre précédente. Perrin, qui a complètement supprimé la lettre qui précède, a transporté la fin de celle-ci à la suite de la lettre 852, où elle forme le dernier alinéa du texte imprimé : u Je vous conjure de dire à Monsieur l'Archevêque, etc. » (VII, 71).
Il5. ^ — DE MADAME DE SÉVIGNÉ A MADAME DE GRIGNAN*.
Aux Rochers, dimanche 11^ septembre.
Je vous assure qu'il est fort à plaindre ce pauvre petit frère ^ ; il est accablé de maux et de remèdes ; il en est fort chagrin, et je trouve qu'il a raison. On l'assure qu'il | ne faut qu'un peu de patience ; elle échappe dans une ! si incommode longueur. !
Mon Dieu, que vous me faites aimer Monsieur l'Archevêque, en me disant ses bontés paternelles pour vous ! Quel soin, quelle prévoyance dans l'avenir ! Je vous remercie de me donner le soin de le remercier; vous n'avez pas besoin qu'on vous aide, mais j'aime ' fort à joindre ma reconnoissance à la vôtre.
Est-il possible que je vous aie parlé de nos affaires i d'un ton qui mérite les reproches que vous me faites? I Avez-vous compris que je voulusse dire qu'elles vous ; fussent indifférentes? Non, ma très-chère, je vous assure que ce n'a jamais été mon intention ; je sais trop comme vous vous y intéressez, et que ce sont les vôtres ; je ne puis douter de vos sentiments, et vous avez peut-être cru qu'en ne voulant pas m'étendre au delà des bornes, sur ces sortes de choses, j'avois voulu les passer comme
Lettre ïi5 (fragments inédits). — i. Ces fragments font partie de la lettre 855 (VII, 82)-, la lettre entière se trouve dans notre manuscrit, tome V, pages 829 et suivantes*, le Grosbois en contient des extraits de peu d'étendue.
2. Charles de Sévigné; voyez au sujet de sa maladie la Notice^ pages 2i5 et suivantes, et V Introduction , pages 206 et suivantes.
DE MADAME DE SÉVIGNE
rien. Mais si cela ressemble à la pensée que vous avez ~ eue, ma plume a eu tort ; car, pour moi, je suis entièrement persuadée de Tintime intérêt que vous prenez à ce qui nous touche.
Venons un peu aux conseils que vous me demandez. Je ne vous conseille point d'apporter de la vaisselle; c'est un trop grand embarras, et vous pouvez vous en passer; vous aurez la mienne, et moi celle du bien Bon. N'auriez- vous pas encore celle du Chevalier, si vous en aviez besoin ? en voilà de reste. Pour du linge, je vous prêterai du mien, pour commencer ; apportez-en un peu, et mandez encore au Chevalier, ou lui dites, que s'il a du commerce^ en Flandre, il vous en fasse venir quinze ou vingt douzaines. Elles ne coûtent que neuf ou dix francs, et durent beaucoup : Mme de Pompone se trouve fort bien de ce ménage.
Je vous conseillerois quasi, ma bonne, de tenir votre ordinaire ; je suis persuadée que vous y épargneriez : vous avez beaucoup de domestiques ; votre maison est grosse ; en ajoutant peu de chose, vous trouverez que cette trop bonne pension, que vous me payiez si exactement, sera épargnée, et le surplus de votre dépense fort insensible : vous la ferez à votre fantaisie. Vous mangerez, si vous voulez ne point monter, dans votre antichambre, qui est grande et belle, avec des paravents. Nous ferons à part notre petit ordinaire; le bon abbé aime à manger un peu plus réglément; je suis payée pour lui tenir compagnie ; et le soir je porterai mon poulet chez vous, et nous ne nous en verrons pas moins. Vous amenez toujours un cuisinier, un maître d'hôtel ; quand vous ne voudriez point [amener] d'officier, je vous en donnerois un à juste prix, qui en sait
