Toute cette phrase avait été retranchée par Perrin

DE MADAME DE SÉVIGNÉ

extraordinaire*^". Il est prudent 'cet homme; s'il ne TëTô rétoit pas, il donneroit les remèdes ordinaires; mais ! quand il examine, il voit proprement qu'il est présen- I tement trop malade pour être guéri. Tl faut donc avoir de la patience, el conduire délicatement cette furie de venin. * Il se trouve heureux d'être en repos ici* ^^; il I descend tous les matins de sa chambre, et se met au ' coin de ce feu, avec sa robe de chambre et un bonnet ! fourré, et la barbe d'un capucin, avec de grands yeux j et des traits si réguliers, que son abattement, avec une I petite senteur d'onguent, feroit souvenir de nos héros blessés, si nous ne savions le dessous des cartes. *Il s'est promené aujourd'hui; il joue quelquefois à l'hombre; nous lisons, nous causons ; il me trouve bonne, et par mille raisons je me trouve heureuse de le pouvoir consoler*^". Il a de la confiance à son médecin; il a raison ; il n'y a rien de dangereux à son mal ; il faut avoir de la patience. Voilà fort sincèrement l'état où nous sommes. Vous jugez bien, ma bonne, que pour peu qu'on fût avide de désespoir, et qu'on eût besoin d'un rabat-joie, il ne faudroit pas aller plus loin. *I1 me prie de vous faire bien des amitiés; il veut toujours vous écrire, et toujours le mal et la douleur l'en empêchent;

35. Perrin : « Mais si le caractère de ce mal est tout nouveau, la source où il a été pris doit être bien ancienne. » Les deux phrases qui suivent avaient été supprimées par Perrin et ne se trouvent que dans notre manuscrit.

36. Perrin n'a conservé que ce membre de phrase qu'il a relié à ce qui vient plus loin : « Il s'est promené, etc. »

37. Perrin avait supprimé les mots : « par mille raisons », et il avait, fort maladroitement, remplacé les mots : « je suis heureuse de le consoler )>, par les mots : « je suis ravie de le consoler » : dans la circonstance, \e ravissement ne pouvait être l'état de l'âme de Mme de Sévigné. Que Perrin était loin d'avoir le tact de l'auteur qu'il croyait corriger! Ce qui suit, jusqu'à : « Il me prie, etc. », avait été supprimé par r ancien éditeur et ne se trouve que dans notre manuscrit.

sii4 LETTRES INÉDITES

dès qu'il a quelque relâche ^% il est gai et plein d'espérance : je vous manderai la suite de tout ceci, qui peutêtre s'éclaircira tout d'un coup agréablement*; vous ne doutez pas, ma. bonne, que je ne le souhaite

Vous avez bien fait d'écrire à du But ce que vous voulez. Il a encore plus de temps qu'il n'en faut pour mettre des toiles à votre chambre ; Mme de Vins les approuve : j cela sera assurément beaucoup mieux. Vos portes seront comme vous le voulez; le bon abbé avoit dit autrement ; il avoit ses raisons ; mais celles de Bruan sont meilleures. J'envoie dimanche Hélène, qui nous prépa- | rera et nous démêlera toutes choses, d'une manière' à ! n'avoir qu'à nous coucher. Elle est habile, elle sait tout j ce tracas; elle vous cherchera une bonne servante, et fidèle ; c'est un grand plaisir de se trouver d'abord toute rangée: elle aura l'épine du bal. Mes bonnes femmes*^, ; si cela vous plaît autant qu'à moi, vous louerez cette | dépense, qui m'est venue à votre intention. Elle arrivera I pour la Toussaint : vous n'avez qu'à faire écrire à elle et j à du But toutes vos volontés; vous serez obéie. i

* Vous avez toujours notre petit Coulanges. Vraiment, i ma bonne, vous êtes trop jolie sur votre sac de pom- ] mes, au pied d'un figuier, avec un bon panier de figues | et de raisins devant vous ; cela est admirable, pourvu j que votre force réponde à votre courage, et qu'étant } foible, vous ne vouliez point représenter, à vos périls et fortunes, une personne forte : vous seriez bien cruelle