Sans officiers de bouche

10. Cest-à-dirc sur des coffres vides. On sait que les chevaliers de Malte faisaient vœu de pauvreté et que l'Ordre lui-même était peu riche.

11. Le comtat d'Avignon avait été saisi l'année précédente sur le pape Innocent XI, et le gouvernement en avait été réuni à celui de la Provence \ voyez la note 18 de la lettre 1093 (VIII, 285),' la Notice page 278, et V Introduction ^ pages 142 et suivantes.

iQSg point raisonnable de donner à dîner sans lui, et on peut croire, ou que vous mangez gras, ou que vous ne voulez point ouvrir votre table quand il ne peut pas y être. Voyez, ma chère bonne, ce que vous pourrez faire de cette pensée, car je vous aime si fort, et tous vos intérêts me sont si chers, que je ne puis m'empêcher de me mêler de toutes vos affaires : cela est bien naturel, et une suite bien ordinaire de la grande amitié.

Comment vous portez-vous ? ferez-vous le Carême ? Pour moi, je suis si bien, qu'il ne m'est pas permis à le rompre ; je le ferois pourtant, si j'avois la moindre incommodité ; mais il faut l'attendre sans impatience : elle ne viendra pas.

Vous avez vu que votre cordelier m'a communiqué de sa santé. On ne peut être mieux, ni se mieux mé- ; nager que je fais, selon mon humeur et mon tempéra- j ment. Faites-en de même pour vous, ma chère bonne; | car la santé, après le salut, est notre grande affaire. ] Pauline est contente de son habit; je souhaite que \ vous la soyez autant. Avez-vous compris comme il faut j mettre les rubans par étages sur la tête ? Si vous n'avez j lu et examiné les leçons de la Bagnole^^, vous ne ferez ! rien qui vaille : la cornette est jolie. ] Vous dites des merveilles sur M. du Plessis*^ ; il est | aimable et bon, et honnête homme ; mais vous en avez | pris ce qui vous convenoit; ses qualités ne sont plus i propres à votre fils : y^ltri tempi^ altre cura. Fiez-vous i à Monsieur le Chevalier ; rien ne manquera à son ami- |

12. Mme de Bagnols, sœur de Mme de Coulanges; voyez et j conférez plus haut la lettre 77, note 5. j

13. Gouverneur du jeune marquis de Grignan; voyez la note 8 | de la lettre 940 (VII, 3o4). On considérait alors sa mission comme 1 terminée, et il était question de le remercier, comme le fait assez | voir la suite de la lettre; voyez en outre la lettre suivante, note 9.

DE MADAME DE SÉVIGNÉ

lié, ni à sa prévoyance; tout va bien, et comme vous jgg dites, dix-huit cents francs^'*

Ce n'est rien pour Admète, et c'est beaucoup pour vous*^

Si vous |)ouviez faire encore d'autres retranchements dans votre maison, oh! que ce seroit une bonne I chose!

14. Le manuscrit porte : « et comme vous dites, des huit cents francs, etc. » Il nous paraît tout à fait vraisemblable que le copiste a mal lu et que Mme de Sévigné avait écrit, comme nous I l'imprimons : (C et comme vous dites, dix-huit cents francs etc. » |La phrase, sans cette correction, serait peu régulière ; et ce qui est plus décisif, il y a dans le manuscrit une virgule après les mots : « comme vous dites », virgule qui serait inexplicable si Mme de jSévigné avait écrit ce qu'a mis le copiste. Mme de Sévigné, on le pait, ne prodiguait pas les signes de ponctuation*, ils ont d'autant plus de valeur quand on les rencontre dans ses lettres, et il est à présumer que celui dont il s'agit ici se trouvait sur l'original, La jsomme en question était sans doute le chiffre des appointements payés au gouverneur du jeune marquis, et cette circonstance conjtribue encore, croyons-nous, à rendre la rectification que nous avons admise dans le texte très-vraisemblable,

15. Vers de VAlceste de Quinault (acte III, scène i), dont Mme de Sévigné avait déjà fait l'application dans une lettre antérieure \ voyez la note 9 de la lettre 825 (VI, 492).

Mme de Sév. Lett. iiœd. 11