Je n'écoute plus. » {Ibidem

6. Cette phrase, qui termine l'alinéa, ne se trouve que dans notre manuscrit.

je n'ai point d'autre mérite que de savoir bien parfaitement vous aimer.

* Nous sommes venues coucher ici'' : j'ai vu le plus beau pays du monde. Il y a onze lieues d'ici à Rouen : j'ai vu toutes les beautés et les tours de cette belle Seine et les plus belles prairies du monde. Ses bords, pendant quatre ou cinq lieues que fai été auprès^ ^ n'en doivent

7. Mme de Sévigné était partie de Paris avec la duchesse de j Cliaulnes le i4 avril (conférez plus haut la note 5 de la lettre 128)-, ! après s'être arrêtées plusieurs jours à Chaulnes, et quelques jours j à Pequigny, ces dames poursuivaient leur voyage pour la Bre- j tagne. j

8. Le manuscrit porte : « Ces bords pendant quatre ou cinq | lieues que j'étois sur le bord^ etc. » Nous avons cru, à l'exemple de Perrin, — ce que nous n'avons fait cependant qu'avec hésitation, j — devoir substituer le pronom possessif ses^ que la construction de la phrase et sa liaison avec la phrase précédente semblent commander, ou rendent au moins plus régulier, au pronom démon- i stratif qui se lit dans notre ancienne copie, mais qui n'a été mis, il y a tout lieu de le croire, que par méprise du copiste ou par inattention de l'auteur. Nous nous sommes cru autorisé aussi, — par exception, — pour faire disparaître le défaut extrêmement choquant que produit le retour du mot bord^ — défaut que la seule précipitation a évidemment empêché Mme de Sévigné d'apercevoir et d'effacer, — à introduire dans le texte une très-légère modification, qui n'en altère aucunement le sens ni même la forme. Perrin a fait subir à la lettre, dans tout le commencement de cet alinéa, quelques retranchements et des changements de détail nombreux, qui diffèrent assez sensiblement d'une édition à l'autre. Le texte de 1787 est plus fidèle dans la forme, mais plusécourté ; il porte:

« Nous sommes venues coucher ici ; j'ai vu le plus beau pays du monde ; j'ai vu toutes les beautés et les tours de cette belle Seine, pendant quatre ou cinq lieues, et les plus agréables prairies du monde \ ses bords n'en doivent rien à ceux de la Loire, etc. » Le texte de 1754 est imprimé ainsi : « Il y a onze lieues de Rouen à Ponteau-de-Mer, nous y sommes venu {sic^ sans accord) coucher. J'ai vu le plus beau pays du monde, les plus agréables prairies, et tous les tours qu'y fait cette belle Seine, dont les bords, pendant quatre ou cinq lieues, n'en doivent rien à ceux de la Loire, etc. » Les derniers éditeurs ont combiné les deux textes, sans réussir, on

DE MADAME DE SÉVIGNÉ

rien à ceux de la Loire : ils sont gracieux; ils sont ornés j de maisons, d'arbres, de saules ^, de petits canaux qu'on fait sortir de cette grande rivière : en vérité, cela est beau. Je ne connoissois pas la Normandie, je Favois vue trop jeune ; liélas! il n'y a peut-être plus personne de tous ceux que j'y voyois autrefois : cela est triste***. Je*' n'y ai pas même trouvé la crème de Sotteville*^ dans les mêmes petits plats de faïence, qui faisoient plaisir**; ils sont devenus des écuelles d'étain, je n'en veux plus.

I * J'espère trouver à Caen, où nous serons mercredi, votre lettre du 21 *^ et celle de M. de Cliaulnes*; je vous le manderai *^

Ma bonne*, je n'avois point cessé de manger avec le Chevalier, avant que départir; le carême ne nous séparoit

le comprend, h. rétablir le texte vrai que notre ancienne copie reproduit selon toute vraisemblance très-exactement. Comparez le texte de la lettie imprimée (IX, 87 et 38).

9. « D'arbres, de petits saules, etc. yy {Édition de ly'^y.) — «D'arbres, de jeunes saules, etc. » {Édition de 1754.)

10. ((Je ne connoissois point la Normandie, j'étois trop jeune quand je la vis. » {Édition de 1754.) — Le texte de 1787 est conforme à notre manuscrit, sauf point mis au lieu de pas,