Elle était première dame d'atour de la Dauphine

!ii. L'édition de la Haye porte : « il me sembloit ». 12. Les éditions de Rouen et de la Haye portent: « qui sera chargé » .

13. L'oraison funèbre fut faite parFléchier • elle fut prononcée j à Notre-Dame le i5 juin suivant : une grande partie de la Cour y

assistait.

14. Le texte des impressions de 1726 et du Grosbois s'arrête ; ici ; tout le reste de la lettre ne se lit que dans notre manuscrit.

j i5. Des compliments de condoléance au sujet de la mort de la i Dauphine ; on sait que le chevalier de Grignan était menin du Dauphin et qu'il jouissait à ce titre d'une pension • voyez plus haut la note 2 de la lettre 88.

16. l\ s'agit, selon toute vraisemblance, de la fille aînée du comte de Grignan, Louise-Catherine, qui avait voulu embrasser la vie reJLigieuse, mais que sa faible santé avait contrainte de renoncer à ce projet et de rentrer dans le monde (voyez plus haut la note 4 de la lettre 124). Nous ignorons de quelle fête il était question.

Q vous y avez été : pour moi, à qui elle n'en a pas dit un mot, je suis trop glorieuse pour y avoir voulu aller ; si elle eût eu l'honnêteté de m'en parler, peut-être m'y serois-je trouvée; j'aurois vu au moins sa bonne volonté.

Il me semble, ma bonne, que vous faites une jolie vie à Grignan, malgré tant d'orages et tant de naufrages; je n'y vois que de l'abondance et de la magnificence : il est agréable de ne laisser pas de raccommoder ainsi ses affaires, et de laisser couler le temps ; mais qui paie les cruels mécomptes de vos avances sur votre trésorier^''?

Monsieur le Chevalier veut donc aussi faire des accommodements^^ : ah! que j'approuve celui de Rochecourbières^M Ce lieu rustique sera charmant; ce sera la grotte d'Angélique^^, la Roche pamre ; mais non, car on n'y mangeoit point, et celle-ci sera destinée aux bons et extraordinaires repas : je les connois, ce sont assurément les meilleurs. Mais j'approuve encore davan- 1 tage cette noble précipitation , qui fait qu'il voudroit j que tout fût fait en un moment ; c'est ce qui me plai- j roit fort, aussi bien qu'à lui : « Que Rochecourbières j soit faite ! — Elle l'est ; » et ainsi de la terrasse : cela seroit divin ! Les autres manières d'ajuster et de bâtir

17. Voyez ci-dessus la note 34 de la lettre précédente, et la | note 4 de la lettre i45. !

18. C'est-à-dire, des arrangements, des réparations, des embel- j lissements ; conférez plus haut la note 12 de la lettre 92. j

19. Grotte près du château de Grignan; voyez la note 7 de la j lettre 537 (1^, 448). i

20. Héroïne de l'Arioste, dans le Roland furieux. Mme de Sévigné | faisait peut-être allusion aux vers de la stance xxxv du XIX^ chant j de ce poëme, qui parlent de la grotte où se retiraient Angélique et | Médor, pendant qu'ils habitaient chez de pauvres paysans : j

« Nel mezzo giorno un antro li copriva, « Forse non men de quel comodo e grato « Ch' ebber, fuggendo l'acque, Enea e Dido « De lor secreti testimonio Iido. »

DE MADAME DE SÉVIGNE. 369

sont languissantes, et, pour moi, qui aime passionné- ' ment la toute-puissance de Dieu et les coups de maître, c'est ce moment de sa volonté qui fait et veut de toute éternité, que je n'ai point de peine à comprendre, et ce sont les huit jours qu'on lui donne pour faire le monde, que je ne comprends point. Ainsi, vous voyez, ma chère bonne, que vous me faites le même plaisir qu'à Monsieur le Chevalier, quand vous me rassurez par cette explication.

Pourquoi l'Archevêque^^ se trouvera-t-il à Grignan ? Y a-t-il quelque Mansart à consulter ? N'admirez-vous point, ma bonne, comme cette sotte chanson es! devenue véritable ? Mais si nous lui voyons jamais, comme il est possible, une pierre dans l'uretère^*, et que tous ses créanciers se présentent à lui comme des j fantômes, et qu'il n'ait de raison à leur opposer qu& cette folle et injuste truelle, ce sera alors que la crainte, le repentir, la foi même, dont on n'a que trop dans ces temps-là, lui feront une cruelle guerre, et c'est ce qu'il devroit prévoir et envisager présentement : mais n'admirez-vous point comme ces vérités sont anéanties, devant les passions dont nous sommes gourmandés ?

On va juger votre requête civile ; c'est M. de Lamoignonqui le veut : cinq ou six mois^^ n'eussent pas beauicoup effacé les idées ; mais enfin il le veut : vous écrirez à vos amis.

Corbinelli, à qui j'écris très-peu, — parce que, étant

^ 21. L'archevêque d'Arles, Tancien coadjuteur.

22. Conférez plus haut le dernier alinéa de la lettre 127 et la lettre i34, notes 45 et 46.

23. La chanson qui se trouve plus haut, page 291, dans la I lettre i34, du 2 mai précédent.

j 24. Conférez la lettre 11 81, 3^ alinéa (IX, 64).

I a5. Qu'on aurait pu obtenir au moyen de lettres d'Etat -, voyez

'plus haut la lettre 126, note 4.

Mme de Sév. Lett. inéd. ii 24

■^chez vous, et sachant qu'on se porte bien^% je ne me charge point d'une causerie inutile, — m'écrit cependant, et me dit mille biens de votre enfant. C'est ainsi qu'il voudroit son fils, s'il en avoit un ; il aime son air négligé et noble ; il loue tous ses sentiments, et ne le blâme que d'engraisser : mais la guerre nous l'amaigrira assez. Je le crois parti, ce pauvre marquis, avec tous les autres ; je crois que son équipage est allé droit à la garnison : Dieu conduise ce jeune et joli colonel !

Corbinelli me mande encore, que la plus belle chose qu'il ait jamais vue, c'est la lettre que vous avez écrite à M. du Bois sur son livre qu'il a lue chez Mme de Coulanges, où Corbinelli avoit dîné ; que Mme de Coulanges en fut charmée et l'admira avec sincérité ; que c'est le sujet de la curiosité de tous ceux qui sont à portée de la pouvoir demander à M. du Bois^^. Enfin, ma chère bonne, vous faites de la prose bien mieux que vous ne pensez ; je vous assure que c'est une fort jolie chose que d'avoir plus d'esprit que les autres : c'est un plaisir que Dieu vous a donné.

Il n'est plus question d'aller à Bourbon^^ ; peut-être

26. Corbinelli, on l'a vu plus haut, demeurait alors à l'hôtel Carnavalet (voyez ci-dessus la note 24 lettre i34), et Mme de Sévigné avait par suite fréquemment de ses nouvelles,

27. Mme de Sévigné entendait sans doute parler de l'ouvrage que M. du Bois venait de publier, sous le titre : Les deux Libres de saint Augustin, de la Véritable religion et des Mœurs de ^ Église catholique, Paris, 1690, in-80. Sur ce livre et sur l'auteur, voyez la note 5 j de la lettre 1269 (IX, 434)- j

28. On verra plus loin que Mme de Grignan adressa des repro- | ches à M. du Bois sur sa trop grande complaisance à montrer la j lettre qu'elle lui avait écrite; voyez plus bas la lettre i52, du 24 mai j suivant, note 84.

29. Mme de Sévigné était allée à Bourbon en 1687 (voyez la lettre 1037, i^*" alinéa (VIII, 97), et elle avait eu un moment, en j 1689, la pensée d'y retourner avec son fils et sa belle-fille ; mais ce projet avait été abandonné (voyez le dernier alinéa de la lettre 12 17,

DE MADAME DE SEVIGNÉ

ma belle-fille ira dans l'autre saison, avec sa mère et sa ^ tante, sans dot, c'est-à-dire sans qu'il lui en coûte un sou : cela rend les eaux meilleures. Pour moi, je demeure paisiblement ici, me nourrissant du dessein que je vous ai dit^*^, et le laissant mûrir, comme une opinion probable. Il n'y a rien de plus facile, et je vous en demande le secret pour Paris; car M. du Bois, avec sa glace, paroît le plus échauffé pour mon retour Je sais ce que c'est que ces empressements, et comme on se passe des gens ; cependant il y a de la vérité dans l'amitié de mes amies, et tout au moins, comme je vous ai dit, cela rendroit nos commerces désagréables^^.

Mon fils demeurera ici, ghssant doucement sur l'arrière-ban, d'incommodité en incommodité, d'excuses en excuses, se portant à merveille : mais tout est meilleur I que cet arrière-ban^'.

j II fait un temps tout merveilleux. Dieu merci. J'ai si

'bien fait, que le printemps est achevé : tout est vert'*.

; Je n'ai pas eu de peine à faire pousser tous ces boutons, à faire changer le rouge en vert. Quand j'ai eu fini tous ces charmes, il a fallu aller aux hêtres, puis aux

1 chênes ; c'est ce qui m'a donné le plus de peine, et j'ai besoin encore de huit jours pour n'avoir plus rien à me reprocher. Je commence à jouir de toutes mes fatigues,

IX, 220, et la lettre 1242, note 42, IX, 35o). Pareil projet avait été j formé de nouveau pour 1690, mais on venait d'y renoncer, I 3o. D'aller en automne en Provence ; voyez la lettre précédente, notes a3 et 24- — Dans le membre de phrase qui suit, mûrir est écrit meurir dans le manuscrit, comme on l'écrivait au dix-septième siècle \ voyez le Dictionnaire de la langue française de M. Littré, vo Mûrir. 3i. A Paris. — 32. Conférez la lettre précédente, 5® alinéa. 33. Voyez plus haut la lettre 148, note 8. — Dans le membre de I phrase qui précède, le manuscrit porte, comme nous l'imprimons : j « à merveille », au singulier-, coniférez plus haut, tome I, page aSô, I la note 23 de la lettre 5.

j 34. Voyez r avant-dernier alinéa de la lettre précédente.

~^ et je crois, tout de bon, que non-seulement je n'ai pas i nui à toutes ces beautés, mais qu'en cas de besoin je j saurois fort bien faire un printemps, tant je me suis appliquée à regarder, à observer, à épiloguer celui-ci, ce que je n'avois jamais fait avec tant d'exactitude. Je dois cette capacité à mon grand loisir, et, en vérité, ma chère bonne, c'est la plus jolie occupation du monde. C'est i dommage, qu'en me mettant si fort dans cette belle jeunesse, il ne m'en soit demeuré quelque chose ;

Mais, hélas! quand l'âge nous glace, Nos beaux jours ne reviennent jamais*^ !

Cela est triste ; mais j'aime à me donner quelquefois de ces coups de patte, pour mortifier mon imagination, qui est encore toute pleine de bagatelles et des agréments où il faudroit renoncer, quoiqu'on les appelle innocents. J'en prends à témoin M. de la Garde, qui renoncera à Pauline même, au premier jour. Je suis bien loin de ' cette perfection, et je vous aime encore trop, ma chère ! bonne, pour oser me vanter de plaire à saint Augustin, i Je vous embrasse, et je vous envoie des chansons de | Coulanges, que je trouve les plus jolies du monde : je l les recommande à Pauline ; mandez-m'en votre avis. | Vous les avez peut-être, et aussi le bref du Pape à la I jioble dame^^ ; mais qu'importe? Je fais mille amitiés à i

35. Nous ignorons d'où sont tirés ces deux vers, et s'ils sont | bien exactement rapportés. Ils sont mis à la ligne et détachés du j corps de la lettre dans le manuscrit. Il est vraisemblable que dans j le second vers il faut lire plus^ au lieu de jamais. — A la iSn de | Talinéa, par suite sans doute d^une inadvertance du copiste, le ma- j nuscrit porte : « et je vous aime encore trop, ma chère bonne, | pour oser me vanter de plaire encore à saint Augustin. i

36. La noble dame^ c'était Mme de Maintenon, à qui le nouveau pape, Alexandre VIII, venait en effet d'adresser un bref; voyez la lettre 1273, 6^ alinéa et note 8 (IX, 496).

DE MADAME DE SÉVIGNÉ. S

vos Grignans. On vous en fait ici, et je suis [toute] à 16 ma chère fille.

Beaulieu" est revenu de la mort ; on Fa saigné neuf fois, — c'est au pied de la lettre ! — pour savoir si son mal ctoit une pleurésie; Hélène^% toute désespérée, alla quérir M. Denis qui trouva qu'il n'avoit qu'un mouvement de bile : on tâche à présent de le guérir des saignées *° !

13 1. DE MADAME DE SÉVIGNÉ

Aux Rochers, ce 21° mai.

ÎL est vrai, ma chère bonne, que je ne suis pas assez

j 37. Voyez la fin de l' avant-dernier alinéa de la lettre précédente.

38. Hélène Delan, femme de Beaiilieu; voyez plus loin la note 32 ! de la lettre i55.

39. Médecin, dont le nom ne figure pas dans la correspondance imprimée; voyez plus loin la lettre i53, note 18.

40. Beaulieu mourut le 3 juillet suivant ; voyez plus loin la i lettre i55, notes 26 et suivantes.

Lettre i5i (lettre entière, presque entièrement inédite). — I. Cette lettre se trouve dans notre manuscrit, tome III, pages 224 et suivantes. Les anciens éditeurs n'en avaient rien fait connaître. ! M. Monmerqué en a le premier, en 1827, publié un fragment, I d'après le Grosbois, dans son recueil de lettres inédites {Lettres Inédites^ pages 27 à 29). Ce fragment, pris dans le milieu de la lettre, ne porte, dans le manuscrit d'où il a été tiré, aucune inscription ; mais son contenu avait fait reconnaître que la lettre à laquelle il appartient avait été écrite des Rochers au mois de mai 1690, et c'est sous cette date, simplement approximative, mais exacte, donnée par le premier éditeur, que le fragment a été inséré dans la correspondance générale, où il figure sous le numéro 1276 (IX, 1 5o3). Nous donnons ici la lettre dans son intégrité. Le fragment

^ego heureuse pour avoir des jours où je n'espère point du' tout de vos nouvelles ; je ne connois point cette joie, I cette tranquillité que vous avez, et que vous m'avez si i bien représentée ; votre poste est d'une manière, qu'il | faut nécessairement qu'elle m'en apporte, sous peine de | me donner du chagrin. Ainsi, ou votre lettre, ou le dé- 1 pit de ne l'avoir pas, jette toujours une certaine obscu- | rité sur les autres^, qui diminue de leur prix. En voilà pourtant une, de M. l'Avocat^, qui ne peut rien perdre du sien. Vous y verrez son zèle et sa bonne volonté pour votre service, qui mérite bien un petit billet de vous, et qui vous dira, mieux que je n'ai jamais fait, lai dépense excessive de cœurs que je fais pour vous. Ce ! n'est pas s'expliquer en interligne'' ^ comme Mme de| Vins, c'est parler, c'est persuader. Enfin, Monsieur le Chevalier en dira et en pensera ce que sa méchanceté r voudra, mais on trouve des amis au besoin.

Je ne sais où vous prenez, ma chère bonne, quel Mme de Lavardin ne réponde point pour son fils^ ; je

déjà publié, qui forme à peine le quart de la lettre entière, se lie intimement aux parties inédites, qui eussent perdu à en être séparées -, ce fragment d'ailleurs contient plusieurs leçons défectueuses que notre manuscrit nous a permis de rectifier (voyez ci-dessous les notes lo, i3, 14, 16, 17, 19 et 20). Le contenu de la lettre fait assez deviner les raisons pour lesquelles elle avait été laissée à l'écart, et nous n'aurions qu'à répéter, à cet égard, ce que nous avons dit au sujet des lettres précédentes.