IV. — Demande

Saint François de Sales, dans le chapitre où il parle de la statue (a) , dit, en parlant d'une présence de Dieu bien sèche et bien nue, que c'est attendre si

(a) Traité de V Amour de Dieu,, Uv. VI, chtp. xi. Epitr. Ut. U r ép. 5i, 53.

A MADAME DE LA MAfSOICFORT. $9

Dieu voudra nous parler, Ou nous faire parler à lui > ou demeurer où il lui plaît que nous soyons, parce qu'il lui plaît que nous y soyons. Je crois donc , monseigneur, que , lorsque vous, avez dit que le recueil* lement qui revient à la simple présence de Dieu, ne contenant ni espérance , ni désir, ni demande , ni action de grâces; que ces actes y étant supprimés, cela ne compatit pas avec l'Évangile. Vous avez prétendu dire que cela n'y compatiroit pas, si l'on ne vouloit jamais faire autre chose ; mais que , dans l'oraison , cette simple présence de Dieu peut être pratiquée.

Rép. — C'est en effetce que j'ai voulu dire, pourvu qu'on n'exclue jamais l'acte d'espérance et le désir même au temps de l'oraison. Dieu peut, en certains mdmens, suspendre ces actes : ils peuvent, en certains momens , ne pas revenir ; mais il n'y en a nul où on doive les exclure , parce, que naturellement ils sont unis à la foi et à l'amour. Ainsi ces manières de saint François de Sales d'être en la présence de Dieu peuvent se pratiquer, mais au sens que je viens de dire, par abstraction, et non pas par exclusion.