DE SAINT-CYR

j'avois allègue un frivole prétexte pour n'y point aller, y sentant de la répugnance.

Quelques jours se passèrent sans que j'apprisse des nouvelles de M. de Me aux. Il me vint une crainte naturelle, que ce prélat n'eût fait changer M. de Chartres, et qu'on ne m'arrêtât à Saint- Cyr : mais je m'offris à Dieiî pour'y rester toute ma vie avec toutes les contraintes et les dégoûts possibles, si telle étoit sa volonté.

J'en sortis le 10 dé mai 1697 avec ma sœur du Tourp. Pehdant que notfe sortions par une porte, on se disposoit à faire Sortir par une autre ma sœur de Montaigle , qui ne s'attendoit à rien moins. M™ de Lenbert eut le même sort; on ne voulut pas lui permettre de se retirer près de quelques parentes qu'elle avoit abbesses : on la mit aux Ursulines de Poissy, où elle est morte.

On mit d'abord ma sœur de Montaigle à l'abbaye de S. C. ; ensuite on la plaça dans un autre couvent du diocèse de Chartres, où elle s'est |aite religieuse de la maison.

Ma sœur du Tourp m'apprit qu'on l'avoit fait comparaître comme moi devant M. de Chartres, et qu'on lui avoit dit des choses beaucoup plus dures et plus humiliantes. Elle me disoit en riant : Je veux les écrire, afin de les lire quand je serai tentée d'orgueil. J'ai su qu'ils avoiént admiré la sagesse avec laquelle elle leur avoit répondu. Elle m'apprit aussi que M™ de

Io8 SUR LE BBtfVOI DE RELIGIEUSES

Maintenon avoit trouvé mauvais que nous n'eussions pas fait réponse à une lettre qu'elle écrivit à ma sœur du Tourp, ensuite de la première conversation que j'ai rapportée, dont elle m avoit mandé, en répondant à une lettre de moi , qu'elle en étoit parfaitement contente, fille m'a voit ajouté qu'elle écrivoit à ma sœur du Tourp tout ce qu'elle désireroit pour être en repos, et travailler conjointement avec nous pour établir le royaume de Dieu dans Saint-Cyr.

Je lus cette lettre dans une bonne disposition ; je fus fâchée d'y trouver bien des choses que je ne goûtois pas. Je ne le dis point , ce me semble , à ma sœur du Tourp. Elle me demanda s'il falloit faire réponse; je lui répliquai qu'il étoit question, non d'écrire, mais de pratiquer. Je parlai ainsi sans aigreur, selon ma pensée, et sans imaginer que M me de Maintenon en concluroit que nous n'entrions pas dans ses vues.

Nous filmes menées de Saint-Cyr à Paris par MM. T. (Tiberge) et B. (Brisacier.) Celui-ci nous dit que M"* de Maintenon, qui souffroit beaucoup du parti qu'elle prenoit, ne s'y étoit déterminée que parce que le Roi l'avoit avertie que, si elle mouroit avant lui, il nfe laisseroit aucune personne suspecte à Saint -Cyrj que c 'étoit donc par amitié pour nous qu'elle avoit voulu faire elle-même ce qui se pourroit faire un jour plus désagréablement pour nous; qu'elle

bE SÀtNf-Ctft. 109

étôit dans le dessein de nous adoucir ce coup par tout ce qui lui seroit possible. •

Nous partîmes sans prendre congé d'elle. J'ai eu l'honneur de lui écrire au moins tous les ans, et dans certaines occasions : je n'ai jamais reçu que deux réponses : l'une, d'une dureté étonnante, dont elle a voulu qu'on gardât la copie à Saink-Cyr, et l'autre très-sèche. Elle a, en quelques occasions, donné des marques d'une protection et d'une bonté toute particulière à mes frères.

La pension qu'on me donna étôit des moindres qu'on eût données en cas pareil. Le nouvel évêque (1) , de qui je dépens, a eu beaucoup de peine à m'obtenir une petite augmentation; et son prédécesseur et lui, quelques secours d'argent, dont j'avois besoin pour avoir des meubles , et me faire accommoder un logement. On m'a quelquefois recommandée à Ces prélats, et parlé de moi d'un air tendre. Voilà quels ont été ces adôucissemens dont M. Brisacier me flattoit.

Nous logeâmes, à Paris dans une maison de ces messieurs. Ma sœur du Tourp me confia qu'en montant dans le carrosse, Dieu s'étoit saisi d'elle d'une manière très-sensible : son recueillement étoit presque continuel, et sa paix admirable. Elle me dit qu'elle ne croyoit point

(1) Henri de Thiard de Bissy.

k .^ta Ma IM ^ M j aWa ^ dMHa

IlO SUR LE RENVOI DE RELIGIEUSES

avoir fait de faute dans ce qui venoit de se passer, et que «ce qui l'embarrassoit, étoit que, restant à Paris quelque temps, il faudrait qu'elle se confessât , et que, s adressant à M. Tiberge, comme il étoit naturel qu'elle fît, elle ne savoit de quoi elle s'accuserait ; ce qu'il aurait peipe à croire.

Je me sentis consolée d'être unie à une personne en qui je remarquois tant de grâce depuis plusieurs années.

Elle ne partit de Paris qu'après moi, pour aller à G. (Grenoble) dans le dessein de s'y faire Chartreuse. M. le cardinal Le Camus l'en détourna, et l'engagea à se faire fille de Sainte- Marie dans la première maison de la ville, où elle est actuellement maîtresse des novices. Ce cardinal fut très-content de son oraison et de ses dispositions, et l'a, jusqu'à sa mort, traitée avec estime et bonté. Elle m'écrit quelquefois, et conserve pour vous, monseigneur, une vénération infinie.

Nous nous séparâmes avec tous les témoignages et toutes les marques d'une amitié tendre et chrétienne. Ce fut le i5 mai, teille de l'Ascension, jour de mon départ pour Meaux, où un équipage que M. l'évêque m'avoit fait espérer pour me conduire à Jouarre , qui étoit la maison qu'il m'avoit choisie , m ayant manqué, j'attendis le retour de ce prélat à Meaux. Il y arriva la veille de la Pentecôte , vit à l'in-

DE SAINT-CYR. lit

stant M"* l'abbesse de Notre-Dame, chez qui j'étois; lui dit que M TO de Soubise (1) craignoit que je n'allasse à Jouarre ; qu'il m'y mèneroit pourtant, si j avois trop d'opposition à aller aux Filles de Sainte -Marie, où il projetoit de me placer. Il me demanda après M- de Montchevreuil : j'entrevis qu'il avoit quelque nouveau dessein dans l'esprit. Dans l'incertitude où cela me tint pendant quelques jours, ce verset de David me revint souvent : Toutes mes avenrtures, Seigneur, sont entre vos mains (a) ; je m'en sentis consolée, et, ce me semble, plus abandonnée à Dieu, à qui je demandois souvent qu'il fît tourner toutes choses à sa plus grande gloire et à mon salut.

Le lundi de la Pentecôte, M. de Meaux revint me voir, et me dit que > dans le dessein où j etois d'être en relation avec lui , le mieux se-* roit .que je restasse à Meaux ; qu'il avoit vu les filles de la Visitation ; qu'elles étoient prêtes à me recevoir; que la dissipation des abbayes ne me convenoit point; qu'il me seroit meilleur d'être dans une maison de Sainte-Marie. Cqjnme j'ai attrait à me laisser conduire à la Providence, je ne hésitai point d'accepter la maison qu'on m'oflroit, où je fus menée par le prélat la dei^ nière fête de la Pentecôte , et où il avoit la bonté dç me voir régulièreruentquandil venoit à Meaux.

(1) Àbbesse de Jouarre.

(a) In manibus tuis sortes meœ. Ps. XXX. 16.

Il* 1UR LE RENVOI DE RÈUGIEUSËI

U me parloit souvent de vous , monseigneur, et ne faisoit presque que me Confirmer dans tes décisions que j a vois reçues de vous, entre autres sur les austérités, les communions et les lectures > si ce n'est qu'il me laissoit plus de liberté sur les lectures. J'en profitais pour lire vos écrits de toutes les sortes; j'excepte un livre pour les pasteurs (1> , que je n'ai point lu. Je retrouvois dans ma tête, et écrivois de mémoire ceux que j'avois eus autrefois, que M me de Maintenon m'avoit ôtés quelques années auparavant; sacrifice qui m'avoit beaucoup coûté. Le prélat approuvoit que je préférasse le recueillement aux lectures particulières que prescrivent les constitutions. Pour les communions, outre qu'il me permettoit de communier le dimanche, le jeudi et le samedi, il vouloit que j'y ajoutasse les autres communions qui se font à Saint-Cyr et à Sainte-Marie. Ainsi je communiois souvent quatre ou cinq fois la semaine ; et quoiqu'il approuvât la règle de se conformer à la communauté, quand on vit dans cet état, et que je lui eusse proposé de m'en tenir à cette règle, il disoit qu'il pouvoit y avoir des raisons d'en user d'une autre manière, surtout pour communier plus souvent. Ce que je sais de sa conduite par rapport aux personnes qu'il dirigeoit, prouve qu'il étoit porté pour la fréquente communion.

(1) Le Traité du ministère des Pasteurs, contre les Protestons. CÊuores lie Féneton, tom. II.

DE SAINT-CYB. 1 15

A l'égard des austérités, j'ai vu dans quelques lettres, qu'il mandoit à quelques personnes qu'il conduisent, que les vues d'en faire au-delà de celles que prescrit la règle, lui étoient devenues encore plus suspectes, depuis qu'il a voit lu dans saint François de Sales, que, s'il étoit religieux, il ne demanderait point à en faire d'autres que celles de la règle. Il me disoit qu'il n'aîmoit guère à en ordonner; que» cela demande une grande attention, à cause des inconvéniens qu'elles ont pour la santé; et autrement il me renvoyoit, sur cet article, à mon confesseur. Lui disant qu'il ne m'en prescrivoit point : que cela ne devoit point m'inquiéter, et et qu'il n'étoit point nécessaire que je lui marquasse sur cela d'empressement; que la perfection ne consistoit point dans ces choses-là.

Je lui représentais que je craignois que ma vie ne fut trop douce; qu'il me sembloit que je ne faisois rien pour Dieu : il répondoit qu'il suffit de faire sa volonté. Et lui représentant qu'à Saint-Cyr je mettois à la place des mortifications du corps l'instruction , il me répondit : Ici, mettez-y l'inutilité. Je vous dirai, monseigneur, puisque l'occasion en vient, qu'elle n'est point une croix pour moi; car je sais m'occuper, et me passer d'emplois.

Ce prélat me paroissoit bien sensible à ce qui lui venoit de votre part, et particulièrement touché que vous lui eussiez renvoyé son livre

t l4 SUR LE RENVOI DE RELIGIEUSES DE SAINT-CYR.

des États d oraison, sans 'lui en dire votre sentiment. M. de Cambrai, me dit -il un jour, n'avoit qu'à me dire ce qu'il improuvoit dans cet ouvrage; j'y aurois volontiers changé plusieurs choses pour avoir l'approbation d'un homme comme lui.

. Il étoit de lavis du public sur votre esprit. Il me dit un jour : C'est la grande mode de trouver heaucoup d'esprit à M. de Cambrai; on a raison : il brille d'esprit , il est tout esprit, il en a bien plus que moi.

Je demandois souvent à Dieu qu'il vous réu-* nit avant la mort. Le voyage que M. de Saint-* André fit en Flandre, à la prière de ce prélat, marque le désir sincère qu'il avoit de cette réconciliation; et les contre-temps qui en empêchèrent le succès, que mes prières ne méritoient pas d'être exaucées.

LETTRES DE BOSSU ET. \ i5