MINUTOLI
J'ay chez moy vn homme, qui a le don d’écrire avec beaucoup de politesse et qui a de grandes liaisons
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avec Mr. Spon; il avoit déjà fait quelques pas envers le défunt pour se frayer le chemin à votre connoissance. 11 s’appelle Mr. Solisor, et je vous en écriray amplement.
Je ne doute pas, tandis que je m’en souviens, que Mr. Mose ne vous ait averti charitablement de ne vous pas beaucoup ouvrir à vn homme, dont Mr. votre frère et moy, déceus par les apparences, vous avions fait autrefois vn assez bon rapport; mais vne plus longue connoissance et la manière de sa retraite, tant de la Suisse que d’icy, donnent lieu à ne se pas départir, en sa faveur, de la maxime qui veut qu’on ne se fie plus à des gens, qui ont porté le froc et le caractère qu’on appelle indélébile, et nous sommes souvent en sollicitude, que Mr. Jurieu et vous ne veniez, sans le sçavoir, à donner accez auprès de vous à de telles gens, dont la société ne peut être que pernicieuse; et quand ie fay réflexion sur les manières, par lesquelles ce scélérat de Morfou s’insinua dans l’esprit du povre Ferrante Pallavicino1), ie croy qu’on doit tout tenir pour suspect, et nous avons même eu, pendant vn temps, à appréhender quelque chose pour le povre Mr. Spon défunt, sur ce qu’il s’étoit tellement enfatué de ce Sol[isor ?] , duquel je vous parle, que lui ayant fait trop de confidence, il étoit venu à le craindre comme vn homme qui avoit en main de quoy le perdre. 11 a gardé quelques vnes de ces vies de grands hommes, dont ie vous disois que Mr. Spon faisoit vne compilation, et il y a apparence qu’il osera les mettre au jour
sous son propre nom, quoy qu’il n’ait fait qu’y donner quelque coup de lime, qui est tout ce de quoy il est capable, quoy que non sans quelque teinture de son Gasconisme. Le soin que i’ay de votre sûreté et de votre repos, m’a fait être vn peu long sur cette article. — Je fis, il y eut hier 1 5 jours, ma troisième courvée Rectorale à nos Promotions, et comme l’an passé ce fut le traité de Mr. Van Dalen de Oraculis2) qui me fournit le suiet d’vne Dissertation, par laquelle je tâchay de combattre son sentiment et de prouver, que si bien il faloit avouer qu’il y avoit bien eu là dedans de la fourberie humaine, il ne faloit pas pourtant en exclurre l’intervention des Démons, — la matière de celle de cette année m’a été fournie par l’occasion de la Dispute, qui se fait icy depuis quelques semaines pour donner vn successeur à Mr. le Conseiller Chouet en la Chaire de Philosophie, ce qui m’a donné lieu de faire vn Discours sur les combats des Gens de lettres, où, comme dans vne espèce de Carrouzel, j’introduisis des quadrilles de Grammairiens, de Poètes, d’Orateurs et de Philosophes, combattans à outrance, ou pour la gloire ou pour quelque Promotion, et quoy que i’y fourrasse beaucoup de choses divertissantes, j’en retranchay pourtant les plus eniouées, quod non conveniat luctibus Me color. Ceux qui disputent icy pro Laureâ Philosophicâ sont Mrs Sarrasin du Bourg-de- Four, Léger & Beddevole*), et si je m’intéresse beaucoup pour le dernier par principe d’estime, ie suis pourtant entièrement à notre amy Mr. Léger, que i’estime le plus propre à s’en bien acquitter. Nous avons cependant fort à craindre, que le party de Mr. Sarrasin, qui est assez fort dans la Compagnie, ne l’emporte. Ils ont déià fait chacun vne leçon de Logi-
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que et de Physique, chacun leur Dispute de Logique, et ils sont cette semaine à la 2de de Physique, et quand la 5ème sera faite, on iugera, et ie ne manquerai pas de vous en apprendre le succez. 11 n’y a pas
d’autres nouvelles dans notre Académie, si ce n'est que Mr. Beddevole avoit commencé, par l’approbation du Magistrat, d’y faire des leçons d’Anatomie, mais qui n’ont pas eu suite par le manque d’écoliers; les bruits qui ont menacé cette ville4) et qui, Dieu mercy, se dissipent de plus en plus, nous en ayant fort destitués, mais nous en verrons revenir beaucoup d’Allemagne, d'Angleterre et de vos Quartiers, d’abord qu’on aura la certitude que ces nuages seront écartez. On s’est cependant mis en train de se fortifier et de se munir tout de bon, et quoy que Mr. le Résident fasse sçavoir de la part de son Maître à notre Magistrat, que la France ne nous a nullement en veue et qu’elle veut entretenir inviolablement l’alliance quelle a avec les Cantons, on a résolu de ne se point désister des travaux commencez, qu’on ne les ait mis en état. La résistance que l’on a trouvée dans les Vallées, a vn peu rallenty ces Mrs les Dragons, dont il y a eu vn bon nombre de tuez; mais il faut attendre qu’on en sçache plus précisément la quantité. La division qui se mit d’abord parmy ces povres Evangéliques, dont les vns vouloient accepter les offres du Prince et les autres non, est ce qui leur a fait vn très grand mal, puis qu’autrement on n’auroit iamay pu pénétrer dans le païs, n'y gagner aucuns de leurs postes. Ils sont encore en quelque nombre dans des lieux inaccessibles, d’où, si tant est que les vivres ne leur manquent pas absolument, on espère qu’ils regagneront tout le reste aussi bien à cette 28ème persécution, qu’ils on fait dans
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les précédentes, dont quelques vues les avoient mis encore plus bas qu’on ne le suppose auiourd’huy. On se contente maintenant de les tenir bloquez, pour les faire périr et . . . .*) par famine et autres souffrances, mais on ne désespère pas qu’ils ne se soumettront encore: ils ont vn secret de faire de la poudre qui garde sa force trois iours, et il ne leur manque pas de quoy en faire touiours de la nouvelle. Demain, qui est le iour de poste de Turin, nous en pourrons apprendre quelque particularité. On nous les avoit souvent donnez pour entièrement perdus, cependant on a sceu de temps à autre le contraire.
Comme ie n’ay pu voir de vos Nouvelles de la Rép. des lettres que jusqu’au mois de Mars de l’an passé, on m'a promis de m’envoyer dès demain la nouvelle année. Quel régal, bon Dieu, pour vn homme qui en est aussi affamé que moy! Je ne méritois pas l’honneur que vous m’avez fait, de parler de moy dans vn des articles de Janvr 1685, et ie voudrais bien que mes Dissertations pussent soutenir le grand iour; ie les y produirais, comme vous m’exhortez à le faire, mais ie suis trop convaincu de leur insuffisance à contenter le goût du siècle, qui ne veut plus rien que d’extrêmement élaboré, et vous sçavez que les travaux continuels de ma profession, de la prédication et de la conduite de 8 enfans, avec beaucoup d’autres embarras, n’en donnent guère le loisir à vn homme qui se sent bien éloigné de cette heureuse facilité, qui vous fait être l’admiration de tous ceux qui sçavent ce que c’est que d’écrire. Autrefois i’étois comme le seul dépositaire de tous ces riches trésors, dont vous faites
*) Déchirure.
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part maintenant à tout le monde, et l’on me couroit après, tous les ordinaires, pour me demander la communication de ce que i’avois receu de vous. Mais il n’étoit pas iuste, que toutes ces belles choses ne fussent pas plus publiques et quelles ne se répandissent pas dans le monde par vn plus vaste canal. Mais ie m’arrête, car ie sçay que vous me châtiez toutes les fois que je veux toucher cette corde, et ie vous demande de vos nouvelles personnelles et particulières, comme aussi que vous me fassiez la grâce de m’en apprendre de notre cher Mr. Banage et de Mr. d’Heuqueville. J’espère, qu’vn fort honnête jeune homme de votre ville, qui est le brave Mr. Symus, fils de Mr. le Médecin, vous aura veu à son retour et vous aura fait entendre, qu’vn de mes plus grands plaisirs est de m’entretenir sur votre suiet. Je vous prie de le saluer de ma part; ie vous prierois de l’aimer pour l’amour de moy, mais il a assez en luy même de quoy gagner votre affection. Son compatriote d’Amsterdam, qu’il a laissé chez moy, où il demeurera iusqu’en octobre, le salue aussi tendrement; et moy, qui suis tout à vous, vous embrasse de toute mon âme.
Mardy 18 May 86.
J’oubliois de vous remercier du soin que vous avez eu de retirer le billet de Mr. votre frère, qu’on vous aura remis avec ma quittance].
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Puis que i’ai û le mal-heur de ne vous point écrire, mon très cher Monsr., depuis que i’ay reçu celle, par où vous m’apreniés que Mr. Beddevole vous avoit vu et vous avoit remis vne lettre de ma part, j’aurois mille choses à vous dire, dont ie ne vous dirai peut être que les moins importantes, à cause de la confusion avec laquelle elles se présentent en foule à mon imagination. Mais il y en a vne privilégiée et qui ne m’échapera pas: c’est, mon cher Mr., la parfaite joye que i’ay ue du plein retour de votre santé, car je le suppose tel puis que vous vous étiés senti assés de forces pour reprendre le train de vos belles et solides leçons publiques et particulières. Pour ce qui est de moy, je suis allé mon petit traquenar les dernières années, sans avoir. Dieu merci, de grandes indispositions, et pour tâcher de me remettre du chagrin, où la difficulté de notre commerce, à cause du trop grand éloignement et des voyes mal sûres, me met, ie me suis fait vn agréable amusement de la correspondance, que quelques savans de nos environs ont bien voulu avoir avec moi, et dont la plus cultivée est celle qui s’est attachée, ie ne sai comment, dès environ vn an en çà, entre Mr. l’Abbé de St. Réal ') et moi, puis que nous nous écrivons avec vne assiduité égale à celle de nos entretiens par lettres pendant votre séjour dans le Château de Copet, qui (pour passer légèrement sur vn grand suiet de larmes) n’a pas possédé long - tems l’aimable et vertueuse Comtesse après la mort de l’illustre Comte, puis qu’il y a près de deux mois qu’elle l’est allée rejoindre pour le corps dans son Tombeau de Lausane et pour son âme dans le Ciel. Vous
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croyés bien, mon cher Monsr., que je n’ai point de conversation avec des gens de lettres, que vous n’y entriés pour beaucoup. L’esprit de cet illustre Abbé s’étant trouvé dans ie ne sai quelle petite irritation, pour quelque trait qu’il sembloit que vous ûssiés pris plaisir de lui donner dans quelqu’vne de vos Nouvelles sçavantes, i’ai tant fait que i’ai adouci et consolidé cette playe, et que celuy qui, tout piqué qu’il étoit, ne pouvoit s’empêcher d’estimer Mr. Bayle, l’aime comme ne pouvant vouloir du mal au meilleur de mes amis. Si ses ouvrages qui ont vu le iour ont été généralement goûtés, ie suis sûr qu’on applaudira extrêmement celui, auquel il travaille actuellement et qu’il me fait l’honneur de me communiquer, cahier après cahier, avec autant de soin que si ma critique lui pouvoit être aussi vtile, qu’il est certain qu’elle ne lui est d’aucun vsage. C’est la traduction des lettres de Cicéron à Atticus, qui sont vn trésor pour toute sorte de gens, mais surtout pour ceux qui sont sensibles aux délicatesses de l’amitié, et de l’amitié la plus réelle et la plus officieuse. Outre ces conférences lettrées, nous sommes nouvellistes à outrance, et vous pouvez iuger, quelle étendue cela peut avoir, par rapport à l’émotion où est aujourd’hui toute l’Europe. Que ne donnerais ie point pour que vous pussiez en être! N’y a fil point moyen, que nous nous puissions établir quelque ligne de communication, qui nous rapproche par le moyen de quelque personne confidente, ou à Paris ou à Francfort? Absolument il faut que nous trouvions quelque chose de semblable, car il n’y a pas moyen que, pour moi, i’en puisse demeurer là, que vous et moi nous écrivions réciproquement à peine vne fois l’an. Combien de iolies choses nous
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perdons, par le tour charmant et nouveau que l’amitié véritable fait qu’on donne quelque fois aux choses mêmes les plus rebatues et les plus vsées. — Voici quelques articles d’vne de nos dernières lettres, afin que vous compreniez que ce n’est pas toujours Mars qui nous fournit.
(Extrait d’vne lettre de Paris, du 16 Août:) »Je vous mandois par ma précédente, comme on avoit reçu lundi Duc et Pair Mr. de Chorrost2) au Parlement, et demain on recevra notre Archevêque en la même dignité. Par ses lettres, il doit suivre et avoir séance immédiatement après les six Pairs Ecclésiastiques, et par conséquent précéder tous les autres Pairs Laïques, à quoi ces derniers ne veulent pas acquiescer; ainsi il n’y aura demain à sa réception que les Ecclésiastiques, et pas vn Laïque, et apparemment il n’ira pas au Parlement le reste de sa vie et laissera démêler cette affaire à ses successeurs. La Duché et Pairerie est assise sur St. Cloud, comme étant le premier présent que Nos Rois Chrétiens firent à l’Église de Paris.
Made Cramoisi^) a fait banqueroute, dont toute la rue St. Jaques a vne ioye merveilleuse; car avec les airs de grande Dame qu’elle se donnoit, elle avoit attiré l’envie de tous les autres libraires. Il n’en est pas de même du Rév. Père Bouhours, qui en est au désespoir, parce quelle est son amie intime, qu’il y alloit très souvent prendre de bons petits repas avec de ses camarades, et plût à Dieu qu’il n’y fit pas autre chose! Elle faisoit bonne chère et avoit de très belle vaisselle d’argent, bien des pierreries et vn bon carrosse, où le Rév. Père mettoit souvent son gros fessier. Elle avoit vendu vne partie de ses magazins, et en-
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tr’autres ce qui lui restoit des oeuvres de Maimbourg, 21 mille francs.
Il court vn petit livre par Paris, de la façon d’vn Père de Villiers 4) sorti depuis peu des Jésuistes. Il est intitulé «Réflexions sur les défauts d’autrui«, où il décide sur plusieurs choses. 11 parle du bel air, de l’amitié et du commerce des femmes et autres semblables choses, comme s’il avoit été nourri à la Cour et qu’il eût û vn commerce avec les femmes comme feu Mr. de la Rochefoucaut ou le Chevalr de Grammont. «
Et afin qu’il ne soit pas dit, Mr., que ie ne vous régale qu’aux dépens d’autrui, voici vne ou deux choses de mon propre fonds. Car vous verrés dans la description ici iointe, d’vne petite statue découverte récemment en ce pais, la matière de mon Discours dans la solennité de nos dernières promotions, que ie vous prie de communiquer à nos chers Mrs Banage, avec toutes les effusions de coeur dont ma lettre est pleine, et que ie les prie de prendre aussi pour eux, leur laissant vne pleine liberté de mettre ma Description à telle sausse qu’il vous plaira. Voici encore de la rimaillerie Françoise et Italienne, par où i’ai tâché de rendre le sens d’vne très ingénieuse Épigrame latine, que ie vous envoyé et qu’vn Comte Piémontois, avec qui je correspons, m’a envoyée de Turin. Je croyois de vous envoyer tout ceci par vne commodité d’ami; c’est pourquoi je ne faisois pas difficulté de grossir ainsi le paquet, mais comme j’étois prêt à le fermer, vn de mes bons amis, m’ayant trouvé dans cette occupation et ayant apris incidemment l’vtilité et le plaisir qui me reviendroit d’vn commerce comme le vôtre, s’est offert généreusement à porter la dépense,
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tant de ce paquet que de ceux qui pourroient suivre réciproquement, de manière que si votre santé et votre loisir vous permettent de vous divertir à cela, nous pourrons, tant que cet honnête homme sera de cette obligeante humeur, nous écrire régulièrement sur les affaires du tems aussi bien que sur celles de litérature, sans qu’il nous en coûte rien; et vous n’aurés, cela étant, qu’à tenir vne note de ce que vous débourserés, soit pour les lettres que vous recevrez de moi, soit pour l’affranchissement des vôtres, jusques à Rhinhause, et l’on aura soin très assurément de vous le faire rembourser de mois en mois ou de trois en trois mois, comme vous voudrés, par quelque Marchand de votre ville. 11 n’arrivera pas toujours, que les paquets soient du volume de celui ci, qui est venu à cette grosseur démesurée à l’occasion de ces premiers cahiers d’vn Proiet pour la paix générale 5), qu’vn ami, qui les tient de bon lieu, a voulu que ie vous communicasse pour recevoir là dessus vos libres et vos sincères avis, tant pour la matière que pour la forme. Vous êtes même prié, quand vous les aurés vus, d’en procurer la lecture à Monsr. le Baron de Groeben6), Gouverneur du plus ieune des Princes frères de S. A. É. de Brandebourg, qui est présentement à Leiden, et pour cela vous en pourrés faire l’adresse à Monsieur de Smetthau?), Conseiller d’État privé et Envoyé Extraordinaire de S. A. É. de Brandebourg à la Haye. Il aura soin de vous les renvoyer, afin qu’ayant le tout, comme on prétend de vous le faire tenir, vous en puissiés mieux iuger. Si l’on ne faisoit pas état de bien sauver dans ce Proiet les intérêts du Protestantisme et de nos chers frères du réfuge, ie n’aurois pas seulement daigné ietter les yeux dessus; mais celui qui a la chose en
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main, m’a assuré que la suite m’ôteroit tous les scrupules que ie pourrais avoir là dessus. Dieu le veuille, car il ne faut pas être de petit expédient pour amener cela au point qu’il faut.
Dans la pensée, que ma lettre ne viendrait pas de long-tems entre vos mains, ie n’y voulois rien mettre sur les affaires du monde, puis que ce n’auroit plus été cela; mais allant le train ordinaire de la poste, il faut vous faire part de nos dernières nouvelles de Piémont.
Il en a été, à peu près, de la bataille qui se donna le 18 d’aôut st. n. dans la Plaine de Staffarda, que de celle de Fleuru: les François en ont la plus grosse perte, compensée par la fumée de quelque honneur. 11 est vray, que le champ de bataille leur est demeuré, avec io pièces de Canon, de 12 que le Duc en avoit, et l’équipage de quelques officiers, au lieu du bagage du Prince et de l’armée, ainsi qu’ils l’ont publié; mais au lieu que dans l’armée Ducale on ne compte que 70 officiers, que morts que blessés, dont les principaux sont parmi les iers le Marquis de Beüil, Colonel du Régiment de Savoye, le Comte des Lances, Capitaine aux Gardes de S. A. R., et deux Maiors, mille soldats blessés et onze cent prisonniers, plus de la moitié de Milices, — les François avouent la perte d’environ 200 officiers, parmi lesquels il y a trois colonels morts, et entr’autres le cruel La Lande qui commandoit les Dragons iaunes, et pour le reste il peut aller à 3 mille soldats tués ou blessés. Le combat dura 7 à 8 heures; pendant les 4 premières les affaires du Duc alloient à merveilles, mais ayant poussé l’ennemi à vn quart de lieue loin du lieu où le combat avoit commencé, il arriva que l’armée du
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Duc, s’avançant avec trop de chaleur, donna dans vn piège, qu’apparemment le rusé et vieux routier Catinat lui avoit tendu, qui fut de s’enfourner entre deux batteries des ennemis, qui les prenoient par les flancs, tellement que cette cavalerie pesante de Bavière, sur laquelle on faisoit tant de fonds, n’en pouvant soutenir le feu, se renversa sur l’infanterie du Duc et ainsi fit perdre la bataille, dont la perte auroit été plus grande sans la bonne conduite du Prince Eugène, qui fit retraite en bon ordre iusques près de Carmagnole, où l’on s’arrêta. Par là, les François sont demeurés Maîtres de la Plaine de çà et de là du Pô, iusque là que, le lendemain de la bataille, ils se rendirent maîtres de Saluces, où ils trouvèrent de grandes provisions de grains et beaucoup de munitions de guerre, et deux iours après ils entrèrent dans Saviglian, d’où ils transportèrent à Pignerol cent huit mille sacs de blé. L’armée du Duc, cependant, se va renforçant de iour en iour, et la revue qui s’en fit ces iours passés, la trouva forte de 13 à 14 mille hommes, qui de Moncalier doivent aller au plutôt camper près de Carmagnole, place bien pourvue de Monde et d’artillerie. Le Régiment de Lorraine, fort de 2200 hommes, a passé à Turin pour l’aller joindre, et comme les troupes auxiliaires, que l’Empereur y envoya, sont déià en partie dans le Duché de Milan, on ne désespère pas, que cette armée ne fasse encore quelque chose de bon, le reste de cette Campagne, ou du moins ne conserve le païs. le n’ai pas le tems de vous dire rien du nôtre, ce sera la matière expresse de quelque lettre suivante, le vous embrasse de toute mon âme et suis entièrement à vous.
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Vendredi y K„ 90.
