VI PRÉFACE

A la nouvelle de V assassinat de Henry IV, S. François de Sales adressa à un sien ami cette épitre peu connue :

« Ahl Monsieur mon amy, il est vray, V Europe ne pouvoit avoir aucune mort plus lamentable que celle du Grand Henry IV. Mais qui n admireroit avec vous ï inconstance , la vanité et la perfidie des grandeurs de ce monde? Ce Prince ayant esté si grand en son extraction, si grand en la valeur guerrière, si grand en victoires, si grand en triomphes , si grand en bonheur, si grand en paix, si grand en réputation, si grand en toutes sortes de grandeurs, hé! qui n'eust dict, a proprement parler, que la grandeur estoit inséparablement liée et colée a sa vie ; et que luy ayant juré une inviolable fidélité elle esclateroit un feu cY applaudissement a tout le rnonde, par son dernier moment, qui la ter miner oit en une glorieuse mort; non certes , Monsieur, il sembloit bien qu'une si glorieuse vie ne devoit finir que sur les despouilles du Levant, après une finale ruine et de Y hérésie et du Turcisme, Ces quinze, ou dixhuict ans, que sa forte complexion et santé, et que tous les vœux de la France et de plusieurs gens de bien hors de la France luy promeltoient encores de vie vigoureuse , eussent esté suffisans pour cela : et voila qu'une si grande suitte de grandeurs aboutit en une mort qui na rien de grand que d'avoir esté grandement funeste, lamentable, misérable et des-

dans l'Union du 31 janvier 1859, qui mériteroient bien de ne pas y demeurer enfouies. V. aussi le Correspondant du 25 juin 1857 et celui du 25 août 1858.