PREFACE

our se rendre compte de toutes les qualités si brillantes et en même temps si solides de Henry IV ^ il faut T étudier dans sa correspondance. Comme plus que tout autre a droit de V affirmer M. Berger de Xiifrejj « aucun de ces heureux traits dont se compose limage que nous nous sommes tous faite de Henry IV ^ n^est effacé par ses écrits : cette noble figure historique^ en restant aussi aimable d'es-prit^ d ardeur et de bonté ^ y laisse {foir de plus en plus V homme supérieur^ le prince vraiment digne du trône ^ le héros françois par excellence^ ». Une des plus judicieuses pensées de M. Villemain a été de faire ras» sembler ces écrits dispersés non-seulement en France mais dans toute l'Europe , et on sait ai^ec quelle éruditionj quelle constance et quel légitime succès le suivant académicien que nous i^enons de citer a accompli cette tâche patriotique. Toutefois^ quelques lettres lui

i . Recueil des Lettres Missives de Henri IV, publié, par ordre du Roi, par M. Berger de Xivrey, membre de Tlustitut de France, t. I, p. XXX.