JUILLET

Lettre de convocation pour l'assemblée des notables qui, projetée d'abord à Corapiègne , eut lieu à Rouen au mois d'octobre de cette année.

I^^^^^jl o]vs^ Des le temps qu'il pleust à Dieu de m'aptè\ &A ^ peller à la succession de ce royaume, auquel ^^^^ pour la plus part j'ay esté coutrainct d'entrer par conquestes, je trouvay ung tel desordre en toutes mes provinces qui depuis à l'occasion des guerres civilles et estrangeres y a esté continué à la foule et oppression de mes bons sulDJectz, que la mort me seroit moins dure qu'il ne m'est de veoir et souffrir plus longuement les misères dont ce royaume est accablé; ce que je recongnois procedder principalement du tenement des champs de gens de guerre qui ne peuvent estre diciplinez sans paye ne servir sans entretenement : à quoy m'ayant esté jusques à présent impossible de pourveoir, je souffre en mon ame une douleiu' extresme; d'ung coslé il ne m'est loisible d'abandonner la conservation de mon estât, d'aultre part je ne puis qu'avecq ung sanglant et invincible regret oyr les justes plaincles de mon pauvre peuple, sans y apporter le remède convenable à la charge et dignité en laquelle il a pieu à Dieu de m'eslever. Im[)lorant sa

grâce en toute humilité, j'ay prins conseil de convoquer présentement une notable assemblée d'aucuns de mes subjectz dont la fidélité , suffisance , probité et affection au bien de cest Estât a esté expérimentée et congneue par leurs bonnes et louables actions, entre lesquelz j'ay estimé de vous debvoir choisir pour la dignité et charge que vous soustenez enl'eglise de Dieu et pour l'asseurance que j'ay à vostre valeur et vertu et dignes rapportz qui m'en sont faictz. A ceste cause je vous prie incontinent la présente receue de vous disposer à venir -en ma ville de Compiegne pour vous y trouver le xv' du mois d'aoust prochain, et vous informer auparavant fort exactement de Testât de vostre province, prendre l'advis de mes bons serviteurs et subjectz de ce à quoy il est de besoing de pourveoir pour asseurer ung bon et asseuré repoz, et aussy de ce dont je puis eslre secouru, afin que j'aye le moien d'empescher les desordres qui se veoient maintenant en ce Royaulme et de résister par la force aux forces et mauvais desseins de mes ennemys. Pour à quoy parvenir il n'y a chose que je n'entreprenne et à laquelle je ne me résolve. Grâces à Dieu, ce Royaume est plain de vaillans hommes, d'un bon nombre de chefs de guerre, me demeurant ce seul pensement de pourveoir à leur entretenement qu'il fault mettre peine de trouver en mes finances, retranchant tout ce qui est volontaire et dont l'on se peult passer, pour cstre employé à ce qui est le plus nécessaire ; en quoy je désire estre assisté de vostre sage et prudent conseil et de celuy que recueillerez de mes bons serviteurs de vostre province, et par mesme moien faudra adviser ou se pourra recouvrer ailleurs ce qui ne se trou-

vera en mes finances, voulant espérer que tous mes subjeclz qui congnoistrontpar effect ma ferme resolution de faire dispenser et emploier tout le secours qui me sera faict et ce qui sera advisé de prendre en mes finances à la conservation de l'Estat et non ailleurs, suivant la resolution qui en sera prinse en ladicte assemblée, se disposeront volontiers à m'accorder pour ung temps quelque partie de leurs moyens pour saulver le surplus avecq leur patrie, de la conservalion de laquelle deppend celle de leurs honneurs, de leurs vies, de leurs femmes et enfans, ce que j'eusse volontiers faict représenter en une plaine assemblée des Estalz generaulx de ce Royaume, si les armes et efforlz de noz ennemys permettoient que Ton peult différer plus longuement de pourveoir et remédier au mal (lui nous presse si violemment; ce que ditferant à un^ aultre temps je vous diray que mon intention est, auendant la tenue desdictz Estatz, faire cesser les desordres tout au mieulx et le plus tost qu'il se pourra, et que en la convocation que j'ay présentement ordonnée soient faictz les mesmes reglemens et reformations, en ce principallement qui concerne la police militaire, l'ordre et distribution de mes finances, que si l'affaire esloit traillée en plaine assemblée d' Estatz generaulx. Vous me viendrez doncq trouver audict jour xv« du mois d'aoust prochain, bien instruict et résolu sur tous les poinctz contenu/ en vostre lettre ; vous asseurant que ouUre le sersice que vous ferez a vostre patrie en vous emploiant dignement en cesl affaire, ainsy que je me promectz de vostre fidélité, que je vous en sçauray 1res bon gré et aux occasions vous feray congnoistre l'estime que je fay de ceulx

DE HEKRY IV. 197

qui affectionnent mon service et le bien de l'Estat, estant assisté de mes bons et loyaulx subjectz ainsy que requiert le bien de ce Royaulme et le leur propre. Je veulx espérer moyennant la grâce de Dieu, en laquelle j'ay toujours mis ma fiance, que se présentant devant nous l'armée espaignolle elle en rapportera le mesme traictement qu'elle a faict cy devant quand elle s'est voulu résoudre au combat. J'ay esté l'espace de VII moys au siège de la Fere quel'ennemy a mieulx aimé laisser perdre à sa veuë que de s'obliger au combat. Je contribueray franchement pour mettre fin à ceste guerre, ma peine, tous mes moyens, mon sang et ma propre vie, dont quand il s'est agy de conserver l'Estat je ne fuz jamais chiche; me promettant la mesme affection et loyalle assistence de ma Noblesse que j'ay souvent esprouvée es occasions qui se sont présentées, estans mes forces occupées audict siège de la Fere, par je ne scay quel malheur nostre ennemy s'est advanlagé de deux villes frontières, ne s'estans trouvées si bien munies et fortiffiées comme il eust esté besoing; ayant esté la fortiffication des places de ma province de Picardie par trop négligée durant la longue paix dont elle a cy devant joy. Â quoy aussy depuis mon advenement à la Couronne je n'ay peu pourveoir pour avoir esté occuppé ailleurs, lors que la pluspart dudict pais ne m'avoit recongneu. Ces evenemens ne peuvent estonnerles cœurs généreux de ma Noblesse estans pes pertes avenues contre toute raison humaine et non par valleur qui se puisse remarquer en noz ennemys. Il fault maintenant que nous resveillions tous en noz cœurs l'ancienne vertu fi^ançoise, que ma Noblesse se résolve avecq moy de

ne despoiiiller jamais les armes que nous n'ayons eu la raison de noz ennemys, ce qui senible n'estre point difficile si, avecq la valleur de la Noblesse, l'Ecclésiastique aydera l'Estat en ce qui est de sa vocation et de ses moiens , et si nous serons secouruz et assistez de noz bonnes villes et plat pais selon les moyens que un chacun en aura, qui seront trop mieulx emploiez au paiement d'une armée qui s'opposera courageusement à celle de l'Espaignol, que si par ce deffault l'ennemy ne trouvant poinct des forces en campaigne qui s'opposent aux siennes s'en fera le maistre, ravagera le plat pais et saccagera les villes comme bon luy semblera ; comme ung chacun sçait, succédant à ceste Couronne j'y ay trouvé une extrême pauvreté, on ne peult dire que j'aye jamais consenty ny que mon naturel soit d'approuver que les revenuz du Royaulme soient mal ménagez ny employez en despences superflues et volontaires. Je désire la reformation au faict de mes finances qu'ait jamais faict prince qui ait porté ceste Couronne ; et en tout ce qu'il escherra je commenceray volontiers larefformation par moy mesme, jugeant que l'ordre et bon mesnage dont il sera usé fera que l'on pourra satisfaire aux despences nécessaires pour la conservation de l'Estat et me donnera moyen de soulager mes pauvres subjectz, contribuant à la taille d'une partie des levées qui se font sur eulx ; ce que je désire de tout mon cœur et ne vivray jamais content que ce mien désir n'ayt esté témoigné par les.effectz.

(Dupuy, 88, (o 123.)

1S96, 3 JUILLET. — A ^0S TRES CHERS ET BIEN AMEZ LES PREVOST DES MARCHAIS ET ESCHEVLNS DE NOSTRE BOiNNE VILLE DE PARIS.

^M ES chers et bien amez, d'autant que nostre wâ 3 cher cousin le cardinal de Florence * Légat

de nostre S' Père doit arriver bien tost en nostre ville de Paris, et qu'à l'exemple des Roys nos prédécesseurs, nous desirons qu'il y soit receu , logé , et accommodé avec tous les témoignages d'affection et de respect que l'on luy pourra rendre , nous avons commandé au S' de Bellievre de pourveoir et donner ordre a ce qu'il conviendra pour effectuer nostre intention, vous priant de vostre pai^t vous y disposer, et y apporter tout ce qu'il vous sera possible pour rendre a nostre d. cousin et aux siens tout l'honneur que l'on a accoustumé de faire en semblables occasions a ceux de sa qualité. Et au surplus croire le d. de Bellievre sur ce subjet, comme nous mesmes, et vous nous ferez service très agréable. Donné à Abeville le 3' jour de juillet \ 596.

Henry.

De Neofvixlb.

t. Alexandre de Médicis.

200 LEÏTRKS INEDITES

1596, 17 JUILLET. — A MOIS COUSIN LE DUC DE MONT- MORENCY, PAIR ET CONNESTABLE DE FRANCE.

f ON cousin , D'aultant qu'il n'a encores esté 0 satisfaict à ce qui a esté promis au S"" d'Estrées pour le recompenser du chasteau de Piersefons et qu'il est nécessaire de pourveoir ce pendant à la seureté dudict chasteau , sur l'instance que ledict S"" d'Estrées m'en a faicte, je vous ay faict la présente pour vous prier d'adviser quel nombre de gens de guerre sera nécessaire pour la conservation de la dicte place et tenir la main qu'il soit pourveu à leur entretenement jusques à ce que ladicte recompense soit fournye audict S' d'Estrées. El n'estant la présente à autre effect, je prie Dieu, mon cousin, qu'il vous ayt en sa saincte garde. De Monceaulx le xvii*' jour de

juillet 1596.

Heivry.

Potier.

(Port Godefroy, 262.)

1596, 19 JUILLET. — A NOS AMEZ ET FÉAUX LES GENS DE NOS COMPTES A PARIS.

â^ os amez et féaux. Ayant nostre S* Père député par devers pour Légat en ce Royaume nostre très cher et 1res amé cousin le Cardinal de Florence, désirant qu'il y reçoive tout honneur et favorahle réception, avons ordonné que en nostre bonne ville de Paris luy soit fait Entrée, comme cy devant a été fait aux Légats envoyez aux Roys nos prédécesseurs, ou vous avez accoustumé de députer certain nombre de presidens et maistres, pour témoignage du respect quel'ondesireleurestreportéen ce d. Royaume. A ces causes, ayant fait preuve si notable de la bonne volonté de nostre d. S' Père, ne voulant qu'il soit rien obmis envers nostre d. cousin le Cardinal de Florence qui représente sa personne de ce que l'on a accoustumé de faire envers les autres Légats, vous mandons et ordonnons par ceste cy que vous ayez a députer ceux que adviserez d'entre vous pour satisfaire à ce devoir, qui se trouveront dimanche prochain au lieu accoustumé pour telles réceptions. Donné à Paris le 19' jour de juillet 1 596. Henry.

FORGET

(Le recueil Colbert (t. 410, p. 166 et 170), auquel nous empruntons cette lettre et l'avant-dernière , rapporte en ces tennes la réception

que le roi fit au rfprcsentant du Saint-Siège : ( Le jeudi 18* jour de juillet lo96, le Roy, estant à Monceaux, adverty que Mons'' le cardinal de Florence légat du St Siège apostolique approclioit de Paris, print la poste et arriva le niesme jour en ceste d. ville accompagné de mess's les ducs de Montpensier , de Mayenne, de Nemours, grand esc', des seigneurs de Brissac , Roquelaure, de Beauvais, Nangis, de Suze et autres seigneurs. Et le lendemain 19' du d. mois siur les huict heures du matin , Sa Majesté accompagnée desd. seigneurs jusques au nombre de trente , partit exprès de ceste ville pour aller trouver le d. s' Légat a Montlhery ou il estoit lors; de quoy ayant eu ad vis le d. s"^ Légat, se tint a la porte et entrée de son logis pour recevoir Sa Majesté. Ou estant arrivé après plusieurs révérences et remcrciemens de la peine qu'il avoit pieu a sa d. Majesté de prendre en ce voyage, icelny s' Légat a comniancé a s'excuzcr de l'honneur que sa d. Majesté luy faisoit , que ce n'estoit a luy a qui cet honneur estoit deub , et que c'estoit le St Siège qui l'a délégué qui le recepvoit, remerciant bien huml)lement sa d. Majesté de l'honneur et bonne volonté qu'il porte au d. St Siège, dont toute la chrestienté s'esjouira , desmontrant une si grande joye et affection en prononçant ces d. paroles qu'il semblolt les larmes luy vouloir tomber des yeux.

Ce faict sont entrez en une salle estant au d. logis ou ils ont tenu plusieurs propos, Sa Majesté parlant françois, ses propos étoient translatez en langue italienne et prononcez au d. s' Légat ])ar M-^Forget, s' de Fresnes, secrétaire d'Eslat. Et le d. s' Légat parlant en langue italienne ses propos n'estoient point translatez a sa d. Majesté, qui entend fort bien la langue italienne, mais ne s'arreste à la prononcer, et feurent ensemble environ une heure avec démonstration de tant de joye , allégresses et applaudissemens qu'il n'est possible de la pouvoir exprimer. »)

1596, 25 JUILLET. — A NOSTRE CHER ET RIEN AMÉ LE MAIRE DE NOSTRE VILLE DE REN.NES.

y^ HER et bien amé. Des que le temps qu'il a pieu a Dieu nous appeler a la succession de ce royaulme, auquel pour la pluspart nous avons esté contrainctz d'entrer par conqueste , nous avons trouvé un tel desordre en toutes noz provinces qui depuis a l'occasion des guerres civilles et estrangeres y a esté continué a la foulle et oppression de noz bons subjectz, que la mort nous seroit moins dure qu'il n'est de voir et souffrir plus longuement les misères dont ce royaume est accablé. Ce que Nous recognoissons procéder principallement du tenement des champs des gens de guerre qui ne peuvent estre disciplinez sans paye, ny servir sans entretenement; a quoy ne nous ayant esté jusques a présents possible de pourvoir, Nous souffrons en nostre ame une douleur extrême. Dun costé il ne Nous est loisible d'habandonner la conservation de nostre estât, d'autre part Nous ne pouvons qu'avec un sanglant et incroyable regret Guyr les justes plaintes de nostre pauvre peuple, sans y apporter le remède convenable en la charge et dignité en laquelle il a pieu à Dieu nous eslever. Implorant sa grâce en toute humilité. Nous avons pris con-

seil de coiivocquer présentement une assemblée d'aucuns de noz subieclz dont la fidélité , suffisance , probité et afTection au bien de cest estât a esté expérimentée et cogneue par leurs bonnes et louables actions, entre lesquelz Nous avons estimé vous debuoir cboisir pour l'asseurance que nous avons de vostre fidélité, et pour la cognoissaiice que vous avez des affaires de nostre paix de Bretaigne et speciallement de nostre ville de Rennes. Mais vous prions, incontinants la présente receue vous disposer à venir en nostre ville de Compiègne pour vous trouver le dernier jour du mois d'Aoust procbain et vous informer auparavant fort exactement de Testât de nostre dicte ville, prendre l'advis de noz bons serviteurs et siibiectz de ce à quoy il est besoin de pourvoir pour y establir ung bon et assuré repos, et aussi de ce dont nous pouvons estre secouruz, afin que nous ayons moyen d'empescber les desordres qui se voyent maintenant en ce royaume et de résister par la force aux forces et mauvais desseings de noz ennemis. Pour à quoy parvenir il ny a cbose que nous n'entreprenions et à laquelle nous ne nous résolvions. Grâces a Dieu, ce Royaume est plain de vaillans bommes, d'im bon nombre de cbefs de guerre, Nous demeurant ce seul pensement de pourvoira leur entretenement qu'il fault mettre peine de trouver en noz finances, retrancbant tout ce qui est de volontaire et dont l'on se peult passer pour estre employé à ce qui est plus nécessaire, en quoy Nous desirons estre aussi assistez de vostre sage et prudent conseil et par mesme moyen faudra adviser où se pourra recouvrer ailleurs ce qui ne se trouverra en noz finances, voulans espérer que tous noz bons subieclz (|ui cognoistront

par effects noslre ferme resolution de faire despenser et employer tout le secours qui nous sera faict et ce qui sera advisé de prendre en noz finances à la conservation de Testât et non ailleurs , suivant la résolution qui en sera prise en ladicte assemblée , se disposeront volontiers à nous accommoder pour un temps de quelque petite partie de leurs moyens pour sauver le surplus avec leur patrie de la conservation de laquelle dépend celle de leurs honneurs , de leur vye, de leurs femmes et en fan s. Ce que Nous eussions volontiers faict représenter en une plaine Assemblée d'Estatz généraulx de ce Royaume, si les armes et effortz de noz ennemys permeltoyent que l'on peust différer plus longuement de pourvoir et remédier au mal qui nous presse si violamment, ce que différant à un autre temps, Nous vous dirons que nostre intention est, attendant la tenue desdiclz Estatz , de faire cesser tous ces desordres au mieux et le plustost que se pourra et q\i'en la convocation qu'avons présentement ordonnée soient faictz les mesmes reiglemens et reformations, en ce qui concerne principalement la police militaire, l'ordre et distribution de noz finances, que si l'affaire estoit traictée en plaine assemblée d'Estastz generaulx, voulans espérer, moyennant la grâce de Dieu , en laquelle Nous avons tousiours mis nostre fiance, que se présentant devant Nous l'armée Espagnole, elle en reportera le mesme traictement qu'elle a faict cy devant quand elle s'est voulu resouldre au combat; Nous avons esté, l'espace de sept mois, au siège de La Père que l'ennemy a mieux aymé laisser perdre à sa veue que de s'obliger au combat. Nous contribuerons franchement , pour mettre fin à ceste

guerre, nostre peine, tous noz moiens, noslre sang el nostre propre vie dont, quand il s'est agi de conserver l'Estat, Nous ne fusmes jamais chiclies, Nous promectans la mesme affection et loyalle assistance de nostre noblesse que nous avons souvent esprouvée. es occasions qui se sont présentées. Estans nos forces occupées audict siège de la Fere, par je ne scay quel malheur, nostre ennemy s'est advantagé de deux villes frontières, ne s'estant trouvées si bien munies et fortiffiées comme il eust esté besoing, ayant esté la forliffication des places de nostre province de Picardie par trop négligée durant la longue paix dont elle a jouy. Aquoy aussi depuis nostre advenement à la Couronne Nous n'avons peu pourvoir pour avoir esté occupez ailleurs lorstjue la plupart dudict pays ne nous avoit recogneuz. Ces evenemens ne peuvent estonner les cœurs généreux de nostre noblesse, estans ces pertes advenues contre toute raison humaine et non par valleur qui se puisse remarquer en noz ennemis. 11 fault maintenant que nous reveillons tous en noz coeurs l'antienne vertu françoise, que nostre noblesse se résolve avec nous de ne despouiller jamais les armes que nous n'ayons eu la raison de noz ennemis. Ce qui semble n'estre point difficille, si avec la valleur de la noblesse l'ecclésiastique ayde l'Estat en ce qui est de sa vaccalion et de sesmoyens et si nous sommes assistez de noz bonnes villes et plais pays selon les moyens que chacun en aura qui seront trop mieux employez au payement d'une armée qui s'opposera courageusement a celle de l'Espagnol, que si, par ce deffault l'ennemy, ne trouvant [)oint de forces en la campagne qui résistassent aux siennes, s'en faisoit le maislre, ravageoit le

plat pays, et sacageoit les villes, comme bon luy sembleroit. Succédant à ceste couronne, ainsy que chacun scait, Nous y avons trouvé une extrême pauvreté. On ne peult dire que nous ayons jamais consenty ny que nostre naturel soit d'approuver que les revenuz du Royaume soient mal mesnagez et employez eu deppences superflues et volontaires. Nous desirons la reformation au faict de noz finances autant qu'ayt jamais faict prince qui ayt porté ceste Couronne. Et en tout ce qui escherra et serons conseillez, Nous commencerons volontiers la Re formation par nous mesmes jugeant que l'ordre et bon mesnage dont il sera usé fera que l'on pourra satisfaire aux despences nécessaires pour la conservation de T Estât, el nous donnera moyen de soullager noz pauvres subiectz, contribuables à la taille d'une partie des levées qui se font sur eulx. Ce que nous desirons de tout nostre cœur et ne vivrons jamais contens que cestuy nostre désir n'ayt esté tesmoigné par les eflectz. Et au cas que par empeschement ou maladie, vous ne puissiez venir audict Compiegne, Nous voulons que le premier Escbevin de nostre dicte ville de Rennes si achemine à vostre deffault. Donné le vingt cinq™^ jour de juillet mil cinq cens quatre vingtz seize.

Henry.

De Nedfvillk.

1596, 8 SEPTEMBRE. — A i\OZ CHERS ET BIEN AMEZ

LES :manaks et habitans de kostre ville DE

RENISES.

^f^r^ HERS et bien amez, afin que nostre province t lâ'i^l de Bretaigne ne demeurast sans la conduicte ^§i^^ de quelque personne de qualité et mérite qui ei\eust autant de soing que nous en affectionnons le repos et la conservation, et de nos bons subiectz et serviteurs qui sont en icelle , au mesme temps que nous fusmes advertiz du decedz de nostre cousin le Mareschal d' Au mont, Nous fismes eslection de nostre cousin le Comte de Brissac Mar"' de France, en la prudence duquel Nous avons telle confiance que nous crovons fermement ne pouvoir commettre l'importance de ceste charge à aucun autre qui plus dignement s'acquitte du debvoir dicelle que luy. Il sy achemine présentement selon le commandement bien exprès qu'il en a de nous, ayant encores adjouslé à sa charge celle qu'avoit en la mesme province le S*^ de S' Luc qui sen est demis pour estre occuppé en autres de non moindre importance. -Mais comme noz commandemens et volontez dépendent entièrement du soing (pie nous attendons de luy pour les faire exécuter, oii le besoing le recpierra, aussy est-il nécessaire que vous

les faisant entendre vous y obéissiez comme à toutes autres qu'il vous prescrira et ordonnera pour le bien de nostre service et qui dépendent de l'une et l'autre charge avec la submission et le mesme respect que vous estoit tenu de defferer à Nous mesmes. A quoy vous ne ferez faulte, car tel est nostre plaisir. Donné à Montcaulx le liuictiesme jour de septembre

mil v*" iiij" seize.

Henry.

Potier.

(* Archives municipales de Rennes. Ces archives contiennent aussi une lettre du l6 octobre, datée de Rouen , qui est une convocation pour les États de Bretagne assignés à Guingamp au 2" décembre prochain ; elle est textuellement , sauf le nom de la ville et la date du mois, identique à celle du 25 août 1595.)