L. Racine

Mes respects, je vous prie, à Mme de Presle.

Je rouvre ma lettre parce que je reçois dans le moment la vôtre du 20, avec celle de Mme votre mère du 17. Je ne sais pourquoi elles arrivent par le même courrier, étant de dates différentes. Il est vrai que j’ai lu quelque rogaton à l’Académie, mais si je vous en avais écrit, j’aurais ressemblé à Thomas Diafoirus, qui présente sa thèse à sa maîtresse, et vous auriez eu raison de vous moquer de moi.

Vous pouvez être convaincue que vous aurez toujours dans la personne de ma sœur une tendre amie, et quand vous la connaîtrez je suis persuadé que vous l’aimerez. Je ne sais si vous irez bientôt à Paris, mais il y a bien des personnes qui ont envie de vous y voir. Mme Gilbert de Voisins, qui vous connaît de réputation, m’a prescrit la manière dont je devais vivre; elle prétend que comme je n’entends rien au ménage, il faut que vous soyez toujours la maîtresse; Mme la Cliancelière m’a dit la même chose. Je ne demanderais pas mieux, mais puisque saint Paul ordonne aux femmes d’obéir à leurs maris, il prétend donc que c’est aux maris de commander : cette difti-

culté m’embarrasse, nous examinerons ensemble le moyen de la résoudre.

Bien des compliments, je vous prie, à Mlle de Racé et à M. Buron. J’aurai l'honneur d’écrire l’ordinaire prochain à Mme votre mère qui doit maintenant avoir reçu l’expédition du contrat.

A Moulins , le 25 avril U 28.

Mademoiselle,

J’aurai donc enfin le plaisir de vous revoir mercredi prochain. J’espère que dans cette seconde visite, nous ne nous intimiderons plus l’un l'autre. Mme de la Tour prétend que nous nous déguisâmes tous les deux; ce n’était pourtant pas dans l’intention de nous tromper; je ne sais comment cela se fit.

La première fois que vous écrirez à Mme de la Tour, je vous prie instamment de lui demander des nouvelles de quelques bracelets et mules de petit grain, qui sont venus pour vous, de Franche-Comté, et qui lui ont été remisé Paris, pour vous les envoyer, et de lui marquer que vous êtes inquiète de savoir si on a exécuté cette commission. J’ai quelques raisons particulières de vous prier de lui faire cette question, et même de lui en écrire exprès.

Quoique je sois encore incertain si je reviendrai ici ou non, je m’arrange comme pouvant n’y pas revenir, ce qui me cause beaucoup d’embarras, d’autant plus que je ne témoigne ici à personne que je n’y reviendrai peut-être

pas. Nous autres financiers nous sommes comme saint Paul veut que soient les parfaits chrétiens, ri ayant point de cité permanente. Eussiez-vous cru que les financiers fussent les chrétiens les plus parfaits ? Il est vrai qu’ils ne font vœu, ni de pauvreté ni de chasteté, mais ils n’ont aucune demeure stable, et se regardent comme étrangers partout. Des hommes si parfaits ne prennent aussi que des femmes parfaites, j’en suis un exemple.

A l’indifférence où je suis pour retourner à Moulins, vous devez juger que je n’y ai aucun attachement de cœur. L’autre jour on m’en proposait un, je répondis que je n’élais plus à moi, que du jour qu’un homme avait signé son contrat, il devait être fidèle. Ma morale surprit ces dames qui la regardèrent comme une ferveur de novice, et elles se moquèrent de moi ; je suis persuadé que les dames de Lyon ne s’en moqueraient pas.

J’ai l’honneur d'être avec le plus tendre attachement,

Mademoiselle,

Votre très-humble et très-obéissant serviteur,