Chien de Louis Racine

2. Montgalland était un fief situé dais la paroisse de Saint-Symphorien; il est probable que le vrai nom de ses possesseurs èlait Buron.

départ des meubles; du re*te ne soyez pas inquiète de ma fidélité, vous n'aurez jamais d’autre rivale que Mme Pi esle dont je serais amoureux si elle n’était pas ma belle-mère.

Faites-lui bien mes compliments, je vous prie, et à notre chère sœur; ayez bien sdn de votre santé et donnez-moi souvent de vos nouvelles. Je vous instruirai de tous les arrangements que j’aurai pris. Le bois de lit et la table de toilette sont déjà commandés ; dans deux ou trois jours j’aurai pris mon parti pour une maison.

Mes compliments à M. de la Bussière et à Mlle Durand.

Adieu, ma chère femme, ayez autant de tendisse pour moi que j’en ai pour vous.

Je suis de tout mon cœur et pour toute ma vie,

Votre très-humble, etc.

1. Cetle lettre et les dix suivantes portent pour suscription : A Madame Racine, place l.ouis-l e- Grand , ri I.ynn.

Extrait d’une lettre datée de Moulins, le 2 juin 1728.

Votre cher frere1 vous trouve bien simple d’avoir comparé votre amour au sien, dans une lettre que vous lui avez écrite. Il rit de cette comparaison d’un amour légitime avec un autre qui doit avoir selon lui, bien plus de charmes : je lui répondrai ce que je pense et tâcherai de le détromper. L’expérience que j’ai de la vie me fait mépriser les plaisirs défendus et cachés, et la personne du monde la plus belle et la plus séduisante , ne me les ferait pas souhaiter. Ce n’est pas par compliment que je parle ainsi, ni pour vous en faire accroire, mais je suis si enchanté des liens légitimes que je n’en connaîtrai jamais d’autres. L'amour est si peu de chose en lui-même, qu’il ne vaut pas toutes les peines et les remords qu’il coûte dans une intrigue; il n’a de prix qu’entre deux personnes qui s’estiment solidement. C’est l’estime et la confiance qui font la véritable union et non les bagatelles de l’amour dont le plaisir passe bien vite. C’est pourquoi, je

1. M. Preste de l'Ecluse, frère de Mme Racine, mourut en 1739, sans avoir été marié.

me flatte que je serai toujours heureux avec vous, parce que vous vous rendrez toujours estimable par vos bonnes qualités.

Je songe que comme vous ôtes àla source du bon quinquina, vous ne feriez pas mal d’en faire une petite provision pour les besoins à venir; d’autant plus qu’il se garde tant qu’on veut. On m’a dit qu’on n’en trouvait pas ici de bon.

A Moulins, le 2 juillet 1728.

J’ai été fort édifié, ma très-chère femme, des sentiments que vous m’avez marqués dans votre dernière lettre; ils répondent à l’idée que j’ai toujours eue de vous, et qui ira toujours en augmentant, à ce que j’espère. Mais plus je vous estime, plus j’ai envie de vous avoir; c’est pourquoi je n’écouterai plus aucune raison de retardement, quelle qu’elle soit. Je suis bon nalurellement, mais quand ma patience est à bout, je deviens plus méchant qu’un autre; passé le 10 de ce mois, si vous n’étes pas ici, vous savez ce que je dois faire, et comme je ne me croirai plus marié, vous répondrez des suites. Vous penserez de cette menace ce que vous voudrez ; mais il est toujours certain que je ne vous écrirai plus qu’une fois, qui sera après-demain. Après cette lettre n’en attendez plus d’autre, je vous en préviens, et quelque temps que vous restiez à Lyon, vous n’aurez plus de mes nouvelles.

L’on vient déjà voir votre appartement comme une curiosité; le lit est très-beau, excepté qu’il faudra faire faire des gradins pour y monter et en descendre, ou bien ôter la paillasse. Vous ne m’avez jamais parlé des fauteuils,

j’ignore quand ils viendront, mais je n’en suis pas si pressé. Il m’arrivera incessamment des épingles, des aiguilles et de la poudre. J’avais demandé la plus belle pour vous, Mme de la Tour en a empêché, en disant que vous ne vous serviez que de poudre à 8 sous ; j’ai grondé ma sœur d’avoir suivi si ponctuellement cet ordre. Je suis actuellement occupé à faire entendre à un ouvrier, comment il faut faire le pied d’un bidet : je n’oublie rien, vous aurez un cabinet qui sera charmant. Le lit de Mme Presle est tendu, tout est en état, mais si vous n’arrivez pas le 1 0, je détendrai tout, je jetterai tous les matelas au milieu de la chambre, avec vos habits, et je m’en irai faire un voyage dans la Province; quand vous arriverez vous ne trouverez plus personne. Il n’y a rien de si terrible que la colère des gens qui ne s’y mettent pas souvent.

Je suis impatient de savoir à quoi vous passez vos soirées que vous faites si longues, puisque vous ne vous couchez qu’à deux heures, quoique vous soyez sans mère et sans mari. Ne croyez pas que je sois inquiet, mais je crains qu’un excès de dévotion ne vous porte à passer une partie de la nuit en prières. 11 faut avoir plus de soin de votre santé ; je vous exhorte à vous coucher de meilleure heure.

Adieu, ma chère femme, je suis persuadé que ce ne sera pas vous qui mettrez obstacle au départ. Quand on est destiné à vivre toujours ensemble, il est naturel de souhaiter de se retrouver, mais il est difficile que vous en ayez autant d’envie que moi : vous êtes chez vous, et parmi vos anciens amis, moi je suis seul, et tout en l’air jusqu’à ce que vous soyez arrivée. Adieu, bien des amitiés à Mlle de Racé, je vous écrirai encore une fois, et puis plus.

A Moulins, le 4 juillet 1728.

Voici donc la dernière lettre que je vous écrirai, n’eu attendez plus, je ne dois plus vous compter à Lyon, et peut-être celle-ci ne vous y trouvera pas, puisque vous me marquez par la vôtre du 1", que vous avez reçu ordre de préparer tout pour le voyage. Les préparatifs ne doivent pas être si longs; aller à trente lieues, n’est pas un voyage si considérable. Vous me marquez que ma lettre vous a causé la migraine, et vous a chiffonné l’imagination; vous êtes donc facile à chiffonner: il n’y avait rien, ma très-chère femme, qui pùt vous faire de la peine.

Votre almanach est un âne; il ne sait ce qu’il dit, mais après tout venez en quelque état que vous soyez, et ne vous en inquiétez pas. Toute ma faïence et mes crislaux arrivèrent hier de Nevers; il ne manque plus à mon ménage que la maîtresse. Si les fauteuils sont fort embarrassante à voiturer et coulent beaucoup de port, je vous conseille de les laisser, et de donner commission à quelqu’un de s’en défaire. Ceux d’ici, ne sont peut-être pas si bien faite, mais qu’importe ; ce que je vous en dis cependant, n’est qu’au cas qu’il y ait de l’embarras à les

voiturer. Recommandez à M. de Gobertieux de nous envoyer des figues dans le temps.

J'ai couché dans notre lit; on y dort bien quoiqu’il n’y ait pas de soupassements. Je suis encore dans l’incertitude si c’est par raison ou par oubli que vous n'en avez pas envoyés. Je compte recevoir aujourd'hui une lettre de vous qui m’annoncera le jour de votre départ ; si je la puis retirer assez à temps, j’y répondrai par cet ordinaire, sinon j’y répondrai à Lapalisse quand j’irai, car aujourd’hui passé je n’écris plus à Lyon. Vous ne verrez pas Moulins dans son beau, voici le temps où chacun va à la campagne ; mais il faut espérer que vous ne vous ennuierez pas.

Je viens d’envoyer à la poste et l’on m’en rapporte votre lettre du 3, dans laquelle vous m’assurez que les soupassements ne sont plus à la mode; je m’en doutais bien. Cependant comme nos dames de province ne le voudront pas croire, vous devriez apporter un certificat des tapissiers de Lyon, et j’en ferai venir un des tapissiers de Paris. Du reste, si la couchette est trop haute, ou * bien si la paillasse (c’est-ii-dire le ganlc-paille, pour parler comme à Lyon, quoique ce mot ne se trouve pas dans les dictionnaires), est trop rempli, c’est ce que vous examinerez vous-même, quand vous serez arrivée.

Vous paraissez effrayée de ma menace, je le suis moimême de l’exécution; ce sera malgré moi que j’en viendrai à cette extrémité, le 1 1 de ce mois, si vous n’ètes pas arrivée le 10. Vous n’aurez pas lieu de vous fâcher, puisque je vous ai avertie par trois lettres; après tout, le cœur sera toujours à vous, car il y est pour toute la vie. Vous dites à cela, que quand on n’a pas ce qu’on aime, on regarde avec indifférence tout ce qu’on voit, et vous ajoutez d’un ton fort hardi: voilà comme j’en use. Dans

votre lettre précédente vous me mandiez que M. de la Dussière ne vous quittait jamais; il faut donc, suivant votre principe, ou que vous le regardiez avec indifférence, ou que vous ne m’aimiez point; mais s’il vous était indifférent, seriez-vous avec lui jusqu’à deux heures après minuit? Vous me donnez de terribles soupçons, venez vite les dissiper vous-même; ce n’est point par lettres qu’on peut écarter des soupçons de celte nature. Quanta la conduite que je tiens depuis un mois à Moulins, je vous permets d’en faire faire toutes les informations que vous voudrez , je n’ai rien à craindre. Quoique je ne me vante pas, je suis un exemple de sagesse, et je le serai encore jusqu’au 11 de ce mois.

Les 200 livres que vous me chargez de remettre à Mme de la Salle à Bourbon-Lancy, seront remises exactement.

Cette lettre est un peu longue, mais aussi c’est ma dernière. Je compte que j’en recevrai une de vous mercredi, qui m’annoncera que vous êtes partie, et que je puis me rendre vendredi à la Palisse. Souvenez-vous que c’est à la poste qu’il faut aller loger. Samedi vous trouverez chez moi à souper; mais si vous n’y arrivez pas ce jour là, je ne vous promets rien pour un autre : j’ai les passions vives, il ne faut pas me fâcher. Bien des compliments à notre chère mère et à notre chère sœur; nous serons tous ensemble d’aujourd’hui en huit, à ce que j’espère. Adieu, ma chère femme, et adieu pour la dernière fois, mais venez vite, c’est tout ce que j’ai à vous recommander. Je suis maintenant en mauvaise humeur, vous ne devez pas m’en savoir mauvais gré ; elle s’apaisera quand je vous verrai. Venez donc et n’ayez pas peur de ce que votre almanach vous prédit. Adieu.

A Naurois' , le 9 juin 1732.

Je suis ici depuis deux jours, où j’ai été très-bien reçu ; ma sœur’ et mes nièces vous font mille compliments, et ont une grande impatience de vous voir. Je compte que je passerai à Reims le jour du Saint-Sacrement, et le lendemain je me rendrai à Boissons où j’espère trouver de vos nouvelles. J’ai grande envie de savoir si vous êtes grosse ou non, parce que si vous ne l’êtes pas, il faut songer sérieusement à rétablir votre santé, et un grand remède que je vous conseille, est d'être toujours gaie, sans avoir aucune inquiétude : la tranquillité de l’esprit donne la santé.

Pour ce qui est de moi, vous n’en devez pas être inquiet maintenant; le reste du voyage que j’ai à faire est bien peu de chose.

Adieu, ma chère femme, je vous embrasse de tout mon cœur, et je vous écrirai de Soissons.