LETTRE XXXVII

Au même.

Mon Prince ,

En quittant Cherson avec l'impératrice, nous traversâmes Bereslaw, et nous allâmes débarquer dans l'île de Taman ; de cette île nous nous dirigeâmes sur la Tauride , et de là , vers Perescop , où je parcourus la fameuse ligne que le prince Dolgoroukow emporta d'assaut en 1771.

Deux jours après , je vis Batschkiserai , l'ancienne résidence des Kans , ensuite Inkerman et le port de Sébastopol. On y jouissait d'un coup-d'œil charmant, à cause de la flotte qui s'y trouvait en rade.

Après avoir visité Karasu , Basary, Theodosie, Kamenoy, Most, etc., je pris, le i3, congé de l'impératrice , et partis de Cherson pour Lemberg,d'où j'espère vous rejoindre incessamment à Vienne.

La Tauride , qui pourrait devenir le prétexte d'une guerre sanglante entre la Russie et la Porte , n'a rien de bien intéressant ni de bien remarquable : c'est un pays assez fertile , mais peu habité ; les villes sont médiocres , les hameaux pauvres , et on y rencontre encore des traces du séjour des Tartares.

Les avantages que la Russie obtiendra de l'acquisition de cette province lui seront d'une grande importance. Après la destruction de la marine des Turcs elle pourra faire trembler Constantinople et s'ouvrir le chemin de la Méditerranée : ce qui n'aura pas lieu toutefois sans que mes aigles planent sur les côtes de la Romélie Adieu Kaunitz.

Votre ami ,

Joseph.

En juillet 1787.