LITTÉRATURE £T NÉGOCE

littérature devient une passion comme la dévotion, et qu'on ne sait pas la régler; car si, lorsqu'on a fait le négociant toute la journée, on prenoit les livres pour délassement, ce seroil un goût utile, qui pui'geroit l'âme ; mais il faudroit soumettre ce goût à son état de négociant, qui est un devoir à remplir. Les dévots devroient faire la môme chose et ne pas croire qu'ils honorent Dieu d'avantage en priant qu'en remplissant leur devoir de roi ou de père de famille : chose que nous voyons tous les jours.

Il faut avouer une chose : qu'il y a un grand attrait, pour qui aime les livres et la littérature ou les sciences, qui nous dégoûte de tout le reste; parce que c'est un plaisir si indépendant, et qui transporte Fâme dans une région qui la suhlime (s^c), et lui fait regarder les choses de ce monde avec mépris. Je trouve, que cette passion a beaucoup d'analogie avec la dévotion : elle est toute d'imagination; l'une est prophane, et l'autre est spirituelle. — Pour en revenir à Vittorio, il ne fera jamais rien n'ayant pas fait ses études régulièrement. Il fait [sic) donc qu'il se donne au négoce. Je vois que d'être seulement^ le filleul du poète lui a fait participer à son caractère décidé; en tournant vers le bien ce caractère, on peut faire de bonnes choses dans oe monde. C'est à notre bonne Thérèse à y penser.

A présent que j'ai fini de moraliser avec vous, ma chère, il faut que je parle politique avec notre archiprêtre. C'est dommage que nous ne sçavons pas grand chose; on ignore encore la décision de la cour de Vienne sur l'armistice. Il me paroit difficile qu'on recommence la guerre. Il y a une longue allocution

l. Mot souligné dans l'original. M'"" dAlbauy en savait-elle plus qu'elle en dit ou qu'elle en insinue sur la naissance de Vittorio, ^//euf d'Alfieri ?

BONAPARTE KT LES CIIHKS DFO I.OMnAUDII-: 205

<le Biionaparlc^ aux curés de. Lonihardie, (jui (3sl di^^ne -d'un capucin ^ Il l<'s exorte à fain^ prali(jner la religion, et (sic) ([u'il ira a Rome arranger les diiïénints qu'il y a entre le cliefde TP^glise ('.atlî()li([ue et Romaine et la France'-'. En Rgyptlie il a l'ait le mnsulmain, en Italie il t'ait le calliolique et romain, autre part il fera le payen ^ C'est un caméléon : nous verons comme il Unira ; il a un vaste théâtre pour déployer son talent. A Turin et en générale il n'a été applaudi nulle part. Il a dit qu'il venoit rétablir le roi'', et il lève l'armée piémontoise avec ses drapeaux, qui devra prêter serment à la Répuplique Françoise jusqu'à la paix. Dieu veuille nous la donner bientôt!

Les jacobins ne sont pas trop contens, parce qu'ils savent bien que /e Sire'' ne les aime pas; il leur [sic) témoigne par tout.

Si la paix se fait, nous sommes sauvés; sinon nous sommes envahis, parce que les gros poissons gobent les petits.

M. de Vargas est allé à Livourne, et je ne l'ai plus revu; je ne sais ce qu'il machine et s'il a des projets pour le militaire. Il a quelque chose de fin dans l'œil et de pénétrant. Je le crois du Nord : il en a la pronon- ■ciationjles manières; il meparoit Danoisou Suédois. Je ne l'ai jamais vu seule et je n'ai pu établir aucun discour qui me lit deviner ce qu'il est. Adieu, ma chère Thérèse ; aimez moi autant que je vous aime. Je prie l'archiprêtre de faire l'impossible pour me procurer Vhistoire de Baruel ; on ne peut la trouver nulle part.

1. Le 18 juin, il avait assisté à un TeDeum solennel dans le Daomo de Milan. Il écrira à Talleyrand le 22 novembre : «Respectons les prêtres; •c'est le seul moyen de vivre en paix avec les paysans d'Italie. »