LXIV

A Vittorio imocenni'.

(i2 mai 1804.)

Excuses sur le retard de sa réponse. — Son accablement. — Souhaits de finir sa vie. — Conseils moraux à Vittorio. — La morale et la religion. — La tolérance et le scandale.

J'ai différé, mon cher Vittorio, de répondre à votre dernière lettre, parce qu'il y a des temps où je ne suis pas en état de m'occuper de rien^. J'ai l'âme si oppressée, que je suis comme anéantie; je ne suis plus de ce monde, ni de l'autre. Je ne puis jamais m'accoutumer au malheur qui m'est arrivé ; mais il y a des jours que ce malheur m'accable davantage. Je suis comme seule dans le monde, et il

1. Sienne, ibid., I, 78. Suscription : « Al signor Vittorio Mocenni a Siena. » Date de l'autographe : 12 mai; de Quirina Mageiotti : la maggio i8o4. Hypothèse très probable, vu la similitude des expressions au début (le cette lettre et dans celle du 8 mai à Luti.

2. Allusion à la mort d'Alfieri, survenue le 8 octobre précédent.

A VITTORIO MOCENNI. l33

me paraît que tout ce que je fais est inutile. Je serais trop heureuse de finir ma mallieureuse carrière, le bonheur est disparu d'auprès de moi ; il n'en existe plus pour moi. Mais vous êtes trop jeune pour pouvoir concevoir la perte que j'ai faite; je désire que vous n'en connaissiez jamais toute l'étendue, car pour cela il faudrait l'éprouver. Je suis fâchée de vous voir si enclin à la mélancolie et au dégoût; il me paraît, mon cher Vittorio, qu'on peut encore se distinguer, et qu'un homme honnête et instruit sort de la sphère commune, dans quelle classe qu'il soit né. Ne cherchez pas à vous dépouiller des idées religieuses : la morale est plus forte quand elle est basée sur la religion; mais il faut en avoir une éclairée; il faut surtout pratiquer les vertus que nous enseigne si bien l'évangile. La religion ne consiste pas à marmotter des prières, mais à pratiquer les devoirs de son état, et surtout à ne rien faire aux autres qu'on ne voudrait pas qui nous fût fait : vous voyez que ce précepte est très étendu. On ne craint pas l'avenir quand on n'a rien à se reprocher ; c'est la principale chose pour vivre heureux et ne pas craindre la mort. Voilà ma religion; je la pratique le plus qu'il m'est possible; je respecte celle des autres, et je tâche par mon exemple de ne scandaliser personne. Avec le temps vous verrez que j'ai raison, et si la jeunesse vous égare, vous reviendrez à mes principes en vieillissant. Je me permets de vous parler sincèrement, puisque vous m'en avez prié. C'est l'effet de l'intérêt que vous m'avez inspiré. Portezvous bien et comptez à jamais sur l'ancien attachement que j'avais pour votre digne mère et mon amie.

l34 LETTRES DE LA COMTESSE d'aLBANY