Soulig-né dans l'orig-inal

2. Sienne, ibid., II, 91. Même siiscription (|u'à la lettre 28A. Date de l'autographe : aS mars. L'année 1807 est fixée par l'allusion aux Opère postume.

A VITTORIO MOCENSI. IQI

vent, car ces chiiles sont dangereuses et surtout quand on l)at la tête ou la poitrine. Puisque vous n'êtes pas bon éruver, vous feriez mieux d'aller en cabriolet et de vous faire mener. J'espère que vous ne vous en ressentez plus et que vous vous portez bien.

Vous avez bien raison de continuer à vous occuper de l'étude : il n'y a rien (jui distrait (sic) autant si on a des chag:rins ou des contractdit (sic) et qui remplisse même le cœur, car la plupart du temps le cœur [ne] cherche à s'occuper que parce que la tête est vuide. Il est vrai qu'à votre âge on a besoin de s'attacher, mais vous dites bien : il est très-rare de trouver un cœur qui s'entende avec le nôtre. Il vous sera difficile de retrouver une autre personne qui vous aime comme votre digne mère, et qui sait (sic) aimer comme elle. C'était une femme peu commune pour son cœur et son esprit, ainsi que votre parrain ; aussi tout le monde me paraît bien médiocre quand je le compare avec lui. Ses vertus étaient encore supérieures à son génie. Il avait une douceur dans le commerce de la vie que son extérieur n'annonçait pas. Il ne m'a jamais dit dans l'espace de vingt-six ans une parole désagréable. Je puis dire que je le respectais comme un Dieu sur la terre. J'étais bien loin d'être digne de lui ; il n'y a que mon extrême attachement et mes regrets immenses qui paraît (sic) mériter d'être aimée de lui. Quelle perte pour moi ! Aussi rien ne m'attache plus à la vie, et je vois la mort sans crainte. Je suis bien sûre aussi que vous devez souvent pleurer votre digne mère. Je suis bien sûre que vous lisez la Vie de votre parrain avec plaisir. Je vais remettre à M. Cicciaporci les deux tomes du Virgile pour l'envoyer à la première occasion ; il connaît ordinairement les Siennois qui viennent ici, ou je l'envoyerai à votre sœur. 11 me paraît que vous faites une étude de grande entreprise *, car vous

I . Vittorio Mocenni étudiait alors la médecine. Il passa son doctorat en 1809 et mourut un an après.

ne voulez pas me dire ce que c'est ! Dites-moi comment votre père vous traite? est-il plus indulgent pour vos études? Il a bien tort de vous contrarier sur cela, comme je lui ai dit, car si vous n'aimez pas les livres, vous aimerez les jeux ou autre chose. Les livres sont un grand préservatif contre beaucoup de vices.

Dites-moi si vous connaissez la Vie de Cicéron par Middleton. C'est un ouvrag-e excellent. Je vous exhorte aussi à lire tous les jours un peu de Montaigne ; il doit être parmi les livres de votre mère. Je lui {sic) avais envoyé. J'en fais mon bréviaire; quand je l'ai fini, je le recommence. Il est composé d'une essence de tous les anciens. Adieu, mon cher Vittorio, continuez à me regarder comme Tamie de votre mère, et moi je vous aimerai comme son fils.

XGVI (285).

A Vittorio Mocenni'.

(21 avril 1807.)

Les Opère Postume. — Pour compléter ua exemplaire. — Interdiction de Jérence. — La censure et les vers non orthodoxes de Virgile. — La religion et la censure. — Inconséquence et stupidité de la censure. — Interdictions saugrenues. — L'utilité de l'étude. — Lectures de la comtesse. — Les lyriques italiens. — Machiavel, Montesquieu, Montaigne. — Vittorio mélancolique.

21 avril.

Je vous prie, mon cher Vittorio, de me mander les couleurs de la couverture des six premiers volumes des PoS' thumes et la couleur des deux derniers, pour voir de

I, Sienne, ibid., I, 69. Môme suscription qu'à la lettre 286. Date de l'autographe : 21 avril; de Quirina Maggiotti : 21 avril 1806; c'est une erreur. La nouvelle de l'interdiction de Térence et Virgile permet de la placer en avril 1807.

A VITTORIO MOCENNI. igS

(jiielle «'(lit ion est le Vtr(jile. Les réviseurs de nos postimmes viennent encore de défendre la vente des satires (c'est tout simple), mais aussi de Térence : c'est un peu plus extraordinaire ! (^ar on le lit depuis dix huit cents ans, et il est traduit cinquante fois en italien. Il faut que les bons curés qui examinent les livres soient de terril)les ânes, et n'aient pas fait leurs études, car dans toutes les écoles on explique ce Latiniste {sic). Ils ont aussi orilonné d'ôter des vers de Virgile et des traductions grec- (|ues, comme non orthodoxes. Avouez, mon cher Vittorio, (jue nous reculons au lieu d'avancer. Ils ont défendu nos comédies, mais on ne les vendra pas moins. On ne croirait jamais que c'est en Toscane où il y ait de pareilles bêtes. Ils croient avec ces platitudes de faire du bien à la religion ! Ils sont si inconséquents ! Ils laissent vendre publiquement toutes les Œuvres d'Helvétius, de Boulang-er, et de tant d'autres auteurs qu'ils ne connaissent pas. V.ne fois ne se sont-ils pas avisés de défendre le t faite des sections coniques et un traité sur la cult'.vation des haies (délie siepej, parce qu'ils ont cru qu'il y avait quelques mystères sous ces noms? Ces messieurs si éclairés sont un nommé Jarry, curé de Saint-Joseph, un nommé Buccelli, chanoine de Saint-Laurent.

Je serais curieuse, mon cher Vittorio, de savoir ce que vous étudiez? Il me paraît d'après votre lettre que vous avez fait quelque grande entreprise : vous avez raison ! Il ne faut pas cependant négliger les devoirs de votre état. Sans cela votre père le trouverait mal, et vous le devez à vous-même ; mais vous ne pouvez pas mieux employer vos moments de loisirs qu'avec les livres. On les trouve toujours, et ils sont notre consolation et notre amusement. Je bénis Dieu tous les jours d'avoir ce goût de l'occupation ; je passe des cinq ou six heures sans m'en douter. J'ai relu tous les historiens d'Alexandre avec plaisir. Je lis aussi tous les jours un peu les poètes italiens, anglais et allemands. Je ne connaissais pas les Lyriques Ita-

194 LETTRES DR LA COMTESSE d'aLBANY

liens ; j'ai été contente de différents morceaux de quelques uns. J'ai relu tout Machiavel et Montesquieu; et je ne manque jamais un jour de lire Montaig-ne ou un ouvrag-e de morale pour nourrir l'âme, la fortifier, et lui apprendre à s'accoutumer à voir les choses pour ce qu'elles sont. 11 faut que la lecture soit plus utile à l'àme qu'à l'esprit; alors l'étude fait du bien, et, sans livre même, on étudie au milieu du grand monde autant que seul dans sa chambre. Vous voyez, mon cher Vittorio, que je finis toujours par un peu de sermon. Je compte sur votre indulgence et sur votre amitié pour moi. Comptez sur la mienne pour la vie. A la mélancolie de vos lettres, il me paraît que votre cœur a eu quelque peine secrète. Dites-moi si je l'ai deviné.

XGVII (286).

A Vittorio Mocenni

(3o mai 1807.)

Echange des volumes du Virgile. — Etudes de médecine. — Placement d'argent en terres. — Les dangers du négoce. — La vie rurale : exemple de Calon l'Ancien. — Fin prochaine de l'édition des Œuvres posthumes.

3o mai.

Je vous prie, mon cher Vittorio, quand vous aurez une occasion, de me renvoyer les deux tomes du Virg-ile, pour que je vous renvoyé ceux qui vont avec la couverture roug-e. Je suis charmée que vous vous occupez de la médecine, et surtout que vous ayez placé vos fonds en bonnes

I. Sienne, ibid., I, 98. M<^me siiscription qu'à la lettre 287. Date de l'autographe : 3o mai; de Quirina Maggiolti : 1807; la conclusion de l'échang-e du Virijile assure en eflet la date 1807.

A VITTORIO MOCENNI. igS

terres, qui ne risquent rien. Si vous savez les administrer^ et si ni^Mue vous avez besoin de faire le novicial dans le coninienceinenl, voire tonds ne sera pas jn'rdu. Dans ce moment il est trop danij^ereux de faire le négfociant. La honnejoi* n'est plus à Tordre du jour, et celui qui l'exerce en est la dupe ; an lien qu'en faisant valoir ses terres, on procure du lùen aux autres ; [)lus on auj»-mente la cullivation {sic) et plus on aug^mente la population, (l'était roccupation de (laton l'ancien qui a même écrit sur cette malièie. dette occupation rend indépendant et ne i5"àte pas le cœur comme le néjjoce, qui ordinairement se fait toujours au détriment des autres.

Si vous avez de quoi vivre, la médecine ne sera pour vous qu'un amusement, ou au moins vous pourrez l'exercer plus noblement. Je désire que vous vous fassiez honneur, et (pie vous vous conserviez, dans quel état que vous embrasserez, digne des sentiments que votre excellente mère vous a inspirés. J'espère dans peu vous envoyer les deux tomes des Comédies de nos Posthumes^ et il ne restera plus que la Vie. Je me flatte dans trois mois d'avoir fini mon entreprise, ce qui me fera grand [)laisir.

Donnez-moi des nouvelles de ma petite filleule'? estelle grandie? et apprend-elle quelque chose? , Adieu, mon cher Vittorio, portez-vous bien et regardezmoi toujours connne une amie de votre digne mère.