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A VITTORIO MOCENNI.

crimes. Il v a des exemples de jeunes gens qui ont allent«^ à la vie de leur père, de leur maîtresse, pour avoir de Targ-enl pour jouer. On commence par jouer pour s*amuser, et on finit par y prendre un goût qui dégénère en passion ; et il n'v en a pas qui avilit autant l'àme ; elle vous fait tout abandonner, étude, amitié, devoir, pour gagner de l'argent, car c'est un fond d'avarice qui est la cause de cette passion. Croyez-moi, mon cher enfant, fuyez les occasions de jouer : jurez à la tombe de votre respectable mère* et ma tendre amie de renoncer au jeu, et l'ayant promis, vous n'y manquerez pas ; et vous m'en saurez gré un jour et vous me bénirez, quand la raison et l'expérience vous prouveront que j'avais raison. N'oubliez jamais votre excellente mère; son souvenir vous préservera de faire mal; souvenez-vous qu'elle vous regarde, que cette âme vertueuse vous accompagne partout. Si elle vivait, vous ne voudriez pas l'affliger ; pourquoi voudriez-vous, après sa mort, vous montrer indigne d'être son fils et perdre l'estime de ses amis? Je veux me flatter que vous ne perdrez jamais la mienne, que vous remplirez vos devoirs, que vous chercherez à remplacer les vertus de notre chère Thérèse. Vous pouvez être sûr que je saurai bien exactement ce que vous faites, et que tant que vous serez vertueux, je m'intéresserai à vous de toute mon âme*; mais si vous vous conduisez mal, après cette lettre que je vous écris, je croirai qu'il n'y a plus de remède, et je vous confondrai dans la foule des âmes vulgaires qui sont faites pour ramper dans ce monde et se faire mépriser des personnes qui pensent. Mais je ne puis me persuader que Vittorio, qui porte le nom du parrain dont la première qualité est d'être vertueux, ne serait pas digne de son nom. Méfiez- vous donc de vous-même; cherchez la compagnie des personnes qui peuvent vous instruire et vous