AVERTISSEMENT

Louise de Slolliers^, comtesse d'Alhany, la célèbre amie du poêle Alfieri et du peintre F.-X. Fabre*, a été une des personnes les plus écrivassières de son sexe et de son temps. L'amas des lettres qu'elle a laissées, si elles manquent presque entièrement d'intérêt littéraire, forme un riche trésor documentaire, presque le seul, où, — en l'absence de ses papiers, sévèrement triés par Fabre^, et en face des aveugles élog'es que décerne à son degno amore le poète astesan, moins critique qu'amoureux, — l'on puisse trouver des renseig-nements authentiques sur sa valeur psychologique, sentimentale et intellectuelle. A cet

1. Je renvoie pour la connaissance générale de M"»* d'Albany aux deux classiques ouvraa;-es de M. de Reumont, Dîe Gràjln von A. (adapté par Cossilla en italien), et de Saint-René Taillandier, La comtesse (TA. Voir aussi mon recueil, Le Portefeuille de la comtesse (l'A. et le premier volume de la présente publication. Pour l'étude de son temps, il faut lire le savant ouvrasse de M. P. Marmottan. Le Royaume d'Étrurie , livre d'une érudition un peu confuse, mais abondante, el généralement bien documentée. Je ne partau:e pas toutes les idées de mon docte confrère sur le rôle de Mme ,j'\, à Florence, mais ce m'est un devoir et un plaisir de reconnaître que je lui dois bien des renseignements et des détails curieux.

2. V. l'Inventaire sommaire du fonds Fabre-Albany à la Bibliothèque municipale de Montpellier, publié dans le Centralblalt fUr bibliotekswesen. Une seconde édition refondue et améliorée est en préparation.