BONAPARTE ET LE BAILLI TOMMASI

Ma bonne Thérèse, je serois bien charmée de vous revoir ; je mérite d'être aimée par vous, vous aimant tendrement. Je compte sur votre amitié pour la vie. Je me dis quelquesfois : s'il m'arrivoit quelques malheur, j'irois me réfugier dans les bras de ma Thérèse, sûr de trouver en elle un cœur compatissant. 11 est si terrible de vivre dans un pays et de se dire de n'avoir pas un ami! Car (entre nous soit dit), les Florentins ont un cœur de bronze : ils sont incapables d'amitié et d'aucun sentiment, excepté celui de l'intérêt. Et les femmes..., quand leur sens sont satisfais avec les hommes et leur intérêt, elles les regardent comme des guenilles dont on plus besoin (sic). J'ai vu ici rompre des attachcmens de dix-sept ans comme on quitte de vieux souliers K Ma basta: les gens sensibles sont rares partout.

Mon cher archiprêtre, je ne suis pas étonnée qu'on écrive d'ici des nouvelles aussi extravaguantes. Cependant parler d'un congrès au Palais vieux est chose bien ridicule. Ce qu'ily a de vrai cependant {sic) : ayant vu Manfredini hier chez lui pour voir ses tableaux, il m'a dit que les Français avaient voulu s'emparer des biens de Malte, et que ils avaient obtenus qu'ils y renonçassent, et qu'ils l'avaient fait de bonne grâce. Le baille Thomasi, qui était ministre de Toscane à Malte, a demandé à Baonaparte s'il y avait sûreté pour lui et ses chevaliers à rester. Il a répondu qu'il devait mettre la cocarde toscane, et qu'ils pouvaient rester dansl'isle tant qu'ils voulaient. Le lendemain que Buonaparte est arivé à Malte,ilaordonnéauchevalier(52c)deseprésenterdevant lui, sans épée et sans croix. Le bailli Thomasi y a paru sans épée et avec la croix. Buonaparte lui a demandé pourquoi la croix? Il a répondu : « Parce que j'ai juré à

1. Si, à cette époque, M™" d'Albany était déjà Vamie de Fabre, cette inconscience est vraiment grandiose.

il8 ÉCHAUFFOURÉËS A MILAN

nia profession de ne jamais y renoncer, et je ne puis manquer à mon serment. Vous pouvez m'ôter l'épée, mais non pas ma croix. » Il lui a répondu : « Vous faites bien». D'après tout ce que je vous mande, vous voyez que, pour le moment, il n'y a rien à craindre.

Il faut dire pour le. moment^ car, moins que jamais, on peut compter sur le lendemain. La révolution nous a enseigné à vivre sur la terre comme des pèlerins qui ne font que passer : on ne peut plus s'attacher à rien dans ce monde. On ne sait pas si on l'aura encore le lendemain. Voilà donc le G. de Vargas parti : son amie sera bien malheureuse. Je la plains de tout mon cœur. Dites-moi si elle est jolie. M. de Vargas m'a écrit samedi, et qu'il sera à Hambourg au mois d'octobre.

On ne sait rien de la paix : qui l'a dit faite, qui non. Des flottes, rien du tout. C'est bien incroyable.

Les Français et Cisalpins se sont battus à Milan : il y a eu des Français tués. A Peschiera, les Cisalpins, supérieurs à un piquet de cavalerie auchiens (szc), voulurent les attaquer : les premiers se retirèrent jusqu'à un corps d'infanterie et puis se jettèrent sur les Cisalpins, qu'ils mirent en pièces.

Le nonce m'a chargé de vous dire qu'il a arrangé l'affaire autant que possible et qu'il vous écrira luimême. Le Pape ne voit plus personne : il s'affoibli terriblement ; je crois que non durera un pezzo. En attendant i porporati se réunissent dans l'état vénitien pour en choisir un autre ^ Adieu, mon cher archiprêtre ; comptez à jamais sur notre tendre attachement. J'embrasse ma bonne Thérèse. Avez-vous fait mettre la lapida (sic) de l'ami? Commencez-vous d'avoir des maçons? Adieu ; portez-vous tous bien.

Malgré tous les inquiétudes, nous nous portons bien,