A Teresa Regoli Mocenni et à rarchiprêtre Liiti

(6 août 1798)

Santé de Teresa. — Le musée Pitti. — Œuvres de F.-X. Fabre. — Nouvelles d'Egypte. — Bruit d'une victoire anglaise. — Le cardinal Antonelli. — Nouvelles de voyageurs.

6 juillet.

Je suis charmée, ma chère Thérèse, que vous ayez été contente du cardinal Antonelli, qui a vraiement du mérite et une très bonne réputation comme ecclé-

1. Feuillet annexe contenant rexercice de traduction pour Vittorio, avec un post-scriptum : « Cicéron : Ce qui est honteux ne peut Jamais être utile, quand il nous feroit acquérir même ce que nous appelions de grands avantages : car c'est déjà le malheur le plus déplorable que de regarder comme utile ce qui est malhonête. »

« Quand Vittorio aura traduit sa sentence en italien, il essayera de la remettre en français sans regarder le français, et puis il vera où il a manqué. C'est une manière de faire des progrès dans une langue. »

2. Milan, ibid., 33. — Suscription : Alla signora Teresa Regoli Mocenni, a Siena. —Date de l'autographe : 6 juillet; date deQuirinaMagiotti : Agosto 1798, — C'est la date du 6 août qui est la vraie, comme le montrent la mention du cardinal Antonelli, qui n'apparaît dans cette correspondance que le 24 juillet et visiblement alors pour la première fois, et la nouvelle prématurée d'une victoire maritime anglaise.

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siastique. Mais je n'aime pas, ma très chère, que vous vous donniez des indigestions. Vous ne prenez pas garde assez à votre estomac. C'est cependant le foyer de notre machine, et tout le corps se porte bien quand il fait bien son devoir. Car toutes nos mauvaises humeurs partent de lui.

Puccini a eu beaucoup d'affaires depuis quelque tems : il a bout versé le palais Pitti, y a donne une autre ordre aux tableaux, et cela l'a beaucoup occupé. Je le vois très peu très peu (sic), depuis qu'il est cavalier servent^; c'est le sort de tout ceux qui se donnent à ce métier de s'enterrer vif avec leur dame, dont ils s'ennuyent bien vite et finissent par se disputer. Puccini trouvera peu de ressource avec sa painture vivante. On dit que c'est une bonne femme.

J'ai oublié de vous dire que le buste du poète a élé fait en marbre, très bien, très ressemblant, et d'un très beau marbre-. Fabre me charge de vous présenter ses hommages et sa reconnaissance. Ses affaires vont bien. En huit jours, il a touché pour 560 sequins de tableaux et commissions demandés. Il n'a plus rien chez lui, et il a pour sept cens sequins de commissions. Vous voyez, ma chère Thérèse, qu'il n'est pas malheureux.

Vous êtes donc chargé, ma Thérèse, de négocier la grande affaire du tableau, et vous espérer de l'argent au lieu de promesses; il est plus facile de donner l'un que l'autre dans ce moment, où le trésor est un peu épuisé parles demandes de MMrs les voleurs'^. A propos d'eux, toutes les lettres nous assurent une grande vic-

1. M""' d'Albany se rappelait sans doute la plus ancienne des satires de Alfieri, Il avalier servente vetei-ano, écrite en 1786.

2. C'est le buste d'Alfieri en grandeur naturelle par le sculpteur marseillais Barthélémy Corneille, prix de Rome, camarade à Rome de Fabre, Ce buste, signé : « Fatto da Bart. Corneille, 1798 », est au Musée de Montpellier (Cft^«Z., n» 849).