NOUVELLES DU DIRECTOIRE ET DE ROME

Barras et Bonaparte sont refroidis ^ ; tous les deux, veullent devenir dictateurs, ainsi que Merlin- qui fait Scipion dans le Conseil. On parle fortement ^ de faireun dictateur en France, parce qu'ils ont avoués euxmêmes qu'il y avait un grand mécontentement. Oa attend avec frayeur le sort de Rome^ : les Français ont suscités eux-mêmes les troubles croyant la pomme^ mûre. Le peuple recevoit l'argent et jettoit les cocardes: il est absolument contraire aux François, tout en détestant le pape\ qui est près de sa fm : il donne dans un chronichisme ^ et boit du vin pour se refaire. Les Suisses sont aussi tourmentés par les Jacobins-

1. 11 serait intéressant de connaître ces lettres de France, sans doute adressées par quelque agent diplomatique à la Cour de Toscane : elles dénotent peu de perspicacité chez leur auteur. 11 n'y avait encore nul désaccord entre Barras et Bonaparte. Ils s'étaient concertés, par l'intermédiaire de Lavalette, pour opérer par le moyen d'Augereau le coup d'Etat du 18 fructidor, qui donna plus d'audace à la diplomatie de la. Révolution en débarrassant le Directoire de l'opposition intérieure^ Mais Bonaparte avait été, après Campo Formio, rappelé d'Italie et accusé d'avoir trahi la cause de la République conquérante.

2. Merlin de Douai, élu membre du Directoire le 22 fructidor an VI (8 septembre 1797), en remplacement de Barthélémy fructidorisé.

3. Ms. : fortemnt. — Depuis la réception triomphale des envoyés de Bonaparte, Monge et Berthier, par le Directoire (1" novembre 1797), la popularité du « général pacificateur » était extrême à Paris, mais, bien que Sandoz Rollin écrivit dès le 2 novembre : « Le général Bonaparte peut prétendre à l'autorité », il n'était pas encore question de sa dictature-

4. Le Directoire déclara, le 12 janvier, qu'il n'avait à l'égard de Rome aucune idée de conquête; mais, le 11, avaient été signées les instructions pour Berthier, général en chef de l'armée d'Italie, chargé de républicaniser Rome.

5. Le mépris ou la haine du Saint-Siège dominait alors en Italie, et M"" d'AÎbany aurait pu citer ici le célèbre sonnet qu'elle n'ignorait sans doute pas : «Vuola e insalubre région che stato Ti val nomando... Oh! sei tu Roma o di ogni vizio il seggio?» A Rome, la noblesse parlait du rétablissement d'un Sénat à l'antique; la population se scandalisait du prompt enrichissement du neveu du pape Braschi ; la création d'un papier-monnaie portait au comble le dégoût contre le gouvernement des prêtres; et le sculpteur Geracchi avait planté un arbre de la liberté au Pincio et appelé à son aide les jeunes artistes de l'Académie de France. M""" d'AIbany exagère donc en disant, que le peuple romain était absolument contraire aux Français.