ÉVANGILE ET PÉDAGOGIE

on ne vous donne jamais un précepte de morale. 11 ne faut pas croire que les leçons empêcheront cet enfant, s'il aies passions vives, à (szc) s'y livrer dans sa jeunesse ; mais ils {sic) le préserveront de faire des bassesses, parce que ces principes lui reviendront dans l'esprit. Je suis bien aise que l'émulation qu'il sent des disciples de Confucius, lui donne de la mélancolie ; c'est un signe qu'il sent vivement, et les personnes qui! sentent sont seules capables de bonnes choses. Elles peuvent s'égarer, mais elles retournent aux conseils d'un ami. L'archiprêtre a donné dans l'excès contraire : il voudroit tout le monde ignorant, et moi je crois que ce sont les demis-lumières qui gattent les hommes; le vrai sçavoir les éclaire, leur fait voir les choses de ce monde dans leur vrai point de vue. Tachez de prouver à Vittorio qu'il n'y a pas de bonheur dans ce monde hors du sentier de la vertu et de la^ fidélité à ses devoirs. On peut avoir des instans de plaisir ; mais une félicité réelle et un contentement d'ame, on n'en jouit que dans la pratique de la morale. Voila ce que les prêtres n'enseignent pas assez : ils croient que lorsqu'on a barbotté des prières on a rempli les devoirs du chrétien. L'Evangile, qui est la meilleure morale possible, nous enseigne toute autre chose, et dans ce seul livre on y trouve toutes les maximes des philosophes stoïciens. Dites-moi, je vous prie, si vous l'avez jamais bien lu? Pardonnez moi cette demande, parce que avant l'année passée je ne la (sic) connoissois pas avec les yeux de la philosophie, comme j'aurois dû la connoître.

Je crois, à ce qu'il me paroit, qu'en ayant l'air d'aimer et d'estimer Vittorio, vous en ferez ce que