Sic. Il faut probablement lire choix
UTlLITi: DES LXEKCICES PIlYSlQLhS 451
noQi de Vitlorio, que vous avez de comun, vous donne ce caractère aiaUieureux: car on l'est, quand on est si mélancolique. Mais je suis sure que ce même nom que vous portez vous empêchera toujours de faire des choses qui soient au-dessous de votre éducation et des sentiments que votre maman vous a inspirés. Mille compliments àTarchiprêtre; dites lui, ainsi que à votre maman, qu'ayant écrit deux lettres la semaine passée pour nos affaires, je me bornerai à récrire samedi, en ayant plusieurs autres àexpédier pour laposte. Portez vous bien, mon cher Vittorio ; faites de l'excercice ; il est nécessaire pour votre santé; les tempéramens mélancolique ont besoin de prendre l'air, et même d'errer seul dans les champs, admirant la nature, comme fait votre parrein. Adieu ; comptez à jamais sur ma tendre amitié pour la vie.
Dites-moi si vous avez jamais lu Jean Jeaque {sic) Rouseau ? son Héloyse devroit vous plaire.
13 [185]. — La comtesse à Vittorio^
(8 mai 1799)
Le 8 mai.
Je vous remercie, mon cher Vittorio, d'avoir pensé à moi. Je suis toujours charmée de recevoir de vos nouvelles, mais je préfère que vous étudiez môme Tanglois à m'écrire. Je sais toujours par l'archiprêtre si vous vous portez bien, et si vous continuez à vaquer à vos occupations commerciales et instructives. J'approuve fort votre manière d'étudier. Vous devriez lire aussi une histoire générale de la Grèce; celle de Gillies ,
1. Même suscription. Date de l'autographe : le 8 mai; de Quirina Magiotli : 8 maggio 1199.
4b2 XÉNOPIION ET ROLSSEAU
traduite de Tanglois en françois ou en italien, est très l)onne, car il me parroit que Gondillac est un peu abrégé. J'ai lu ce dernier il n'y a pas long tems: il faict un tableau de l'histoire qui en rapelle les événements à qui les a lu, mais ne les apprend pas assez à qui ne les sait pas du tout. Il faut lire aussi les traductions de Hérodote, qui est le père de l'histoire grec; de Thucidide,qui est son continuateur, et de Xénophon, qui fini l'histoire de ce pays intéressant. D'ailleurs sa Re- (raite de dix mille est enchanteur. On aime Xénophon en le lisant : sa simplicité, sa naïveté attache à lui. Tous ces ouvrages sont intéressants. La traduction de Landini est excellente. L'ouvrage de Zimmerman doit vous plaire, car elle nou rit votre mélancolie. Je suis curieuse de sçavoir si VHéloyse vous plaira. L'auteur sort souvent de son sujet pour faire des dissertations philosophiques trop sérieuses pour convenir à une jeune fille de l'âge de Julie. Ce roman est un peu exagéré pour l'Italie, oii les femmes ne connoissent guère ces sentiments exagérés de l'amour. Ne vous y attachez pas trop, car vous seriez la dupe d'être un Saint-Preux, et vous ne trouveriez pas de Julie.
Ne perdez pas votre tems à lire des romans; forti- (iez-vous le cœur et l'esprit avec la lecture de Plutarque, et ne vous l'ammollisez pas pour [sic) toute les follies de l'amour, qui ne mènent qu'à nous donner bien du chagrin et à nous faire faire bien des sottises. Peu de femmes méritent d'être aimé avec passion; mais comme vous payerez le tribut à l'amour, comme tout le monde, souvenez-vous de ne pas faire des follies, et de tâcher de vous contenir dans les bornes de la raison (si vous pouvez, car cela est difficile) ; mais ne vous livrez pas à la première femme qui voudra s'emparer de vous et vous subjuguer.
UTILITÉ DU LATLX 453
Portez-vous bien, mon clier Vittorio ; comptez à jamais sur ma tendre amitié, comme je compte sur votre raison et votre bonne conduite, et l'observation de vos devoirs. Ne négligez pas trop vos affaires pour vos plaisirs.
14 [186]. — La comtesse à Vittorio
(19 juillet 1799)
19 juillet.
Je vous pardonne, mon cher Vittorio, de ne pas m'écrire, quand vous employez aussi bien votre tems. Je préférerois cependant, — et il vous seroit infiniment plus utile — qu'au lieu de lire tous ces livres françois, vous apprissiez le latin comme il faut: on ne peut faire aucun progrès dans la littérature ni dans les sciences, si on ne sait pas celte langue. C'est une clef qui vous introduit dans tous les secrets de l'art. On ne sait rien, si on ne lit pas les anciens dans les originaux: même les traductions ne vous en donnent qu'une foible idée. Au lieu donc de passer tant de tems à lire les modernes, apprenez avec application une langue, qui vous rendra au centuple la peine qu'elle vous aura donné à l'apprendre. A votre âge on ne doit pas craindre la fatigue et la peine : il faut accoutumer la tête à faire des efforts qui finissent par se changer en plaisirs. Mais souvenez vous toujours, mon cher Vittorio, que votre premier état est le négoce, que les lettres ne doivent vous servir que de délassement. Au lieu de fréquenter une compagnie qui ne vous apprenderoit rien, vous devez d'abord remplir votre devoir, qui est de faire le négociant ; ne perdez jamais cela de vue: quand vous y manquez pour
1. Même suscription. Date de l'autographe : 19 juillet; de Quirina Magiotti : 19 luglio 1799.
454 FAIUE SON MÉTIER
votre plaisir, vous ne remplissez pas votre devoir, et vous ne pouvez pas vous estimer vous môme. C'est cependant la première estime qu'on doit rechercher, car on ne se fait pas illusion à soi-même.
Je n'ai pas trouvé l'ouvrage que vous me demandez, j'en ai un en six volumes, (|ui a ce môme titre, mais sans nom d'auteur; si vous le voulez, je vous le prêterai, à condition que vous en aurez soin.
Adieu, mon cher Vittorio; portez vous bien, faites de l'excercice, remplissez vos devoirs, et puis délassez-vous en lisant quelques bons livres, qui vous anime à marcher dans le sentier de la vertu et vous distraire {sic) de l'ennui que peut vous occasioner le négoce, quoique cela ne devroit pas être, surtout si vous réfléchissez que tous les états de ce monde ont leur moment de désagrémens, et qu'il dépend de nous de sçavoir nous mettre au-dessus en voyant les choses pour ce qu'elles sont. Adieu.
15 [187]. — La comtesse à Vittorio^
(21 décembre 1799)
21 décembre.
Je vous remercie, mon cher Vittorio, d'avoir si bien fait la commission de votre maman, qui est arivée saine et sauf. Gomme vous êtes à la tête de son négoce, je m'adresse à vous pour avoÎT deux pa?ipepati^ de celui qu'on ^diyoïi autrefois six paule s ^ non pas des meilleures, les autres me plaisant d'avantage. Je voudrois aussi une livre de torone de six qualités différentes, si elles existent, sinondeuxde caffé, et le reste d'autres qualités.
1. Même suscription. Date de l'autographe : 21 décembre; de Quirina Magiotti : 21 décembre 1799.
