I. Napoléon probablement

A ALESSANDUO CERRliTANI.

riiisioire de ce beau pays, cfiii a toujours été la proie des puissances qui V oni voulu prendre . Mille choses à l'aimable Caroline.

XX (3io).

A Alessandro Cerretani '.

(17 janvier 1807.)

Excuses sur sa lenteur à répondre. — L'apathie intellectuelle de la Comtesse. — Dangers des correspondances. — M. de Vargas. — La mar- ([uise de Prié. — Un projet peu pratique de M. de Varg-as. — Napoléon moins danj^ereux qu'une comète. — La mécanique céleste de Laplace. — Montesquieu et Machiavel. — Les Russes et leur slratéi^ie. — Les satires lues et non imprimées de d'Elci.

Le 17 janvier 1807.

Je vous dois, Monsieur le ( llnn alier, nue réponse depuis nu siècle, el je vous en demande pardon; ma paresse est cause de mon silence. Je ne puis quasi plus me résoudre à écrire. Je prends un livre, et, une page après l'autre, le teuq)s se passe sans qne je l'aie pu laisser. J'ai pris aujourd'lnii mon e^rand parti, vous ayant promis, la semaine passée, par la lettre de l'arcbiprétre, de vous remercier de votre aimable souvenir, que j'estime autant que vous le méritez. Je vous dirai aussi que je vis dans une espèce d'apathie ou^ pour dire mieux, de stupeur de tout ce qui accable l'Europe, que je ne me sens plus la force de me remuer pour ainsi dire. Je trouve qu'on est devenu si béte partout, que chacun hâte sa ruine, et je n'exce|)fe personne. Vous m'entendez : car on nous a méuH' ('>!<'' la ronsolalion de pouvoir s'épancher dans le sein (les amis absenis et même préseiils.

1. Sicmic, ihiil., I, 1 1.'). Mènu' susc liplioii qu'à la lettre ."^o^. L'auto)çra[)he est daté.

54 LETTRES DE LA COMTESSE d'aLBANY

A propos d'amis, je n'ai pins entendu parler de M. de Varg-as; je ne sais ce qu'il est devenu. A mon retour* [le 10 novembre^], j'ai trouvé une lettre de lui du mois de septembre, de Livourne, qui m'annonçait son arrivée à Florence. Je ne sais s'il y est venu. Dites-moi s'il est encore à Livourne. Je n'ai pas osé lui écrire comme il venait de Sardaigne, et qu'à présent on est si rigoureux sur toutes les correspondances avec les [>ays en guerre. Je n'ai pas voulu qu'on crut que j'avais des rapports avec ce pays-là. Personne ne veut se trouver dans le cas de la M. de P.^, et quoique je ne soie pas sujette, on peut toujours recevoir un mauvais compliment. Il me paraît que celte entreprise que M. de V. ^ veut Fair(^ des mines est un projet très difficile à exécuter, cl (jui sera bien coûteux et ne rendra pas la dépense qu'il exigera : au reste, cela le regarde. Oiiand on n'a pas de fortune, on s'attache à tout pour se tirer (Tanaire. Il est fâcheux de devoir combattre avec le besoin. J'igiioïc ses afTaii'cs, je ne parle que d'après les on-dits.

Vous avez bien raison dé vivre ;! la campagne le plus que vous pouvez; on y oublie les événements Mcheux en s'occupant uniquement de la nalure et en legardant le monde et le ciel en bloc. Ils sont bi(ïn peu de chose, comparé au système g-énéral, et à reflet d'une comète, si elle touchait notre Globe. Vous savez (jue M. de La Place prétend que cha(pie étoile est un soleil qui a son système comme celui que nous connaissons, qu'il a ses planètes par conséquent qui tournent autour de lui. Il a déjà commencé à le démontrer dans son Mécanisme du ciel (sic).