Sic, pour Volterra

66 LETTRES DE LA COMTESSE d'aLBANY

la Tuscane. Je suis persuadée que celle course vous aura fail du bien à la sanlé el à celle de voire amie. Quand on mène une vie sédenlaire, on a besoin (sic) temps en lemps de se secouer en voilure el de changer d'air pour renouveler les idées el donner une nouvelle élaslicilé à la machine; car nos facullés inlellecluelles sonl lerriblemenl dépendanles de noire physique. On voil cependanl des esprils supérieurs dans des corps faibles. Pope esl un de ces exemples; il a passé sa vie à élre malade, né malsain el augmenlanl sa mauvaise sanlé par une gourmandise bien vile pour un homme de son mérile. Mais il y a des élres privilégiés de la nalure; el nous, qui volons lerre à lerre, nous avons besoin de nous conserver en sanlé. J'ai le projel aussi pour cela de faire une pelite course cel élé, soil chez le marquis Sanlini pour voir sa belle campagne el les bains de Lucques, soil dans quelque aulre endroil. Vous êles bien bon de vous occuper de ce que disenl les Français sur Tllalie; leurs paroles n'ôtenl rien du mérile de Rome, pas plus que l'Académie de Lucques, qui demain doil décider du mérile et de l'influence que les Tragédies de cel ami que je pleure onl eue en Italie sur l'opinion el les mœurs. Vous savez aussi bien que moi que le G[ardinal] dé Richelieu, ennemi de Corneille, fil décrier Le Cid par l'Académie française; que la trag-édie est admirée et l'Académie en conserve la honte. La Crusca a bafoué le poème du Tasse, qui esl reslé l'admiralion du monde el de tous ceux qui rentendenl. Je ris de toutes ces sottes prétenlions. La vérité est une el inaltérable; le temps lui rend justice, et il ne dépend de personne de l'empêcher. Rome sera toujours un objet de vénération pour les savants, pour les gens qui pensent et pour les dévots. Paris plaira aux fous et aux insensés, el quant à ses bâtiments, excepté deux ou trois, le reste esl aussi colifichels que tout ce que fait celle nation qui bâtit sur le sable ; car même toutes les conquêtes qui font

A ALESSANDRO CERRETANI. 67

le malheur du genre humain ne sont pas plus stables que celles de Charlemagne, qui en a vu la ruine avant sa mort, et Louis XIV et Gharles-Ouint*. G^est le sort de tous les conquérants. Massillon le prédicateur dit bien : « Je ne souhaite pas d'autre mal à ceux qui les admirent que de les avoir pour Rois . » Ce qui prouve que la France, après la mort de Louis XIV, en avait assez. Malheureusement pour nous que nous ne verrons peut-être pas la chute de cet édifice de carton^! Il est vrai que depuis ving-t ans les événements se précipitent, et que nous avons fait un cours de gouvernement^ en peu de temps. Le ministre de France est remplacé par M. d'Aubuisson {sic) de La Feuillade*, grand seigneur, riche, mais qui fera comme les autres, parce que, mis la casaque, ils doivent obéir au Capitaine^. J'ai eu des nouvelles de M. de Vargas, qui reste encore en Sardaigne^* et puis va en Espagne. Mille choses à la cousine Claire, dont j'aime le naturel; je plains son mari. Adieu ; conservez-moi votre amitié et comptez sur la mienne.

1. La phrase n'est évidemment pas claire; M"^e d'Albany a été trahie par sa plume. Cependant on comprend bien le sens g-énéral du développement.

2. M^^e d'Albany eut le bonheur, huit ans plus tard, d'assister à l'écroulement définitif de cet édifice de carton.