I. FeliceBacciocchi

XLIÏ (332).

A Alessandro Gerretani'.

(8 avril 1809.)

Difficultés d'une correspondance sincère. — Enquête sur Vargas. — Ambitions et intrigues de ce personnage. — Vargas et Teresa. — Ses lettres (( extraordinaires » à 1« comtesse. — Le monde et les vieilles femmes. — Lectures et vie de salon. — Prévision d'une agression impériale contre le Pape. — Manque de nouvelles littéraires.

Le 8 avril.

J'aurais mieux fait, mon cher Chevalier, de vous avoir écrit par la cousine Claire : j'aurais pu vous parler plus franchement sur plusieurs choses qui pourraient vous intéresser et qu'on n'ose pas faire par la poste, puisque on dit que les curieux lisent les lettres. Ma prudence me le défend pour vous, car pour moi je ne crains rien; je n'ai plus rien à espérer, ni à craindre dans ce monde. Je ne m'occupe donc que de passer le reste de ma carrière le moins mal possible, et je ne trouve rien de mieux que mes livres.

Les recherches qui ont été faites pour le C[omte] de V[arg"as] par le g-ouvernement ont été demandées par une personne qui m'en avait demandé aussi, et à qui j'avais conseillé de ne pas s'adresser à Sienne parce que je savais qu'on ig-norait qui il était. Cette personne n'a pas voulu me croire et a charg-é le gouvernement de prendre des informations qui ont été inutiles, comme elle m'a avoué après.

Je suis curieuse de voir si le C[omte] de V[arg'as] entrera à présent au service du nouveau souverain : il a quitté le service de l'ancien parce qu'on lui a fait tort,

I. Sienne, ibicL, I, 106. Même suscription que la lettre 295. Date de l'autographe : 8 avril. La mention des projets sur Rome permet de fixer l'année 1-809.

A ALESSANDRO CERRETANI. Il3

qu'on a fait un avancement qui le laissait en arrière. On m'a dit qu'il ait (sic) vécu avec des femmes, à qui il a inspiré de l'amour. Je sais qu'il s'est brouillé avec la Moceni et qu'il m'en a écrit du mal dans le temps, ce qui m'avait refroidi pour lui et m'avait fait cesser de lui écrire. Dans la circonstance malheureuse* pour moi, il m'a témoigné la part qu'il j prenait, et je lui ai répondu, mais ses lettres m'ont paru un peu extraordinaires. Mais je suis un peu trop vieille, et je connais trop le monde pour me laisser prendre à l'hameçon. D'ailleurs, les termes de ses phrases pouvaient se prendre dans deux sens. Je me permets de vous parler franchement, me fiant à votre discrétion et à votre honnêteté, et je vous prie de brûler ma lettre. Cet homme a une manière de se faire connaître comme très sensible et ayant éprouvé des malheurs du cœur. C'est le véritable chemin pour arriver à l'âme d'une femme sensible, qui ne connaît pas le monde et qui a de l'amour-propre. Mais je sais qu'à cinquante ans, on n'inspire plus aucun sentiment; on est toléré dans le monde si on est bonne et indulgente et qu'on n'ennuie pas les autres. D'après ce principe, vous voyez, mon cher Chevalier, il est difficile de m'en faire accroire. Outre cela, j'ai le bonheur que tous mes sentiments et toutes mes idées sont tournés au passé et à une forte occupation, à laquelle je passe huit ou dix heures de la journée et j'en donne peu à la société, et ordinairement je suis si fatiguée, que je m'en occupe assez médiocrement. Dites mille choses aimables à la voyageuse : faites- vous raconter son embarras quand il entra chez elle une femme qui ne devait pas s'y trouver. 11 n'y a plus rien de nouveau en littérature; tous les esprits sont tournés à la politique. On attend dans peu le Roi des rois, qui doit passer à Florence pour aller à Rome débusquer le Pape en reconnaissance de son