I. — 00 DUC DB ORAMONT

Psris, t août nos.

Madame,

Je craignois que deux lettres que Je m*étois donné rhonnenr de vous écrire n'eussent été perdues, ou qu*étant parvenues Jusqtt*à vous, vous n*eussiez pas été fort occupée du soin d'y répondre. La perte de mes lettres m*eût fait de la peine, mais Je vous avoue, madame, que votre indifférence pour moi et un oubli de votre part m*eussent été tout à fait sensibles. La lettre obligeante dont il vous a plu m*bonorer, et que Je reçus hier, datée du 28 de Juillet, me rassure sur mes doutes et calme mon inquiétude.

Vous me peignez , madame , un étrange caractère que celui dèl que va vestido d'incamudo ' : J*en connalssois depuis de lon-

^ Évidemment le cardinal d'Ëstrées.

gaes années tonte la superbe , mais Je n*en avois pas démêlé la malignité ; il me paroît, par les choses qui m*en reviennent, qu*il 4a pousse en votre endroit un peu plus fort que jeu, et qu*il suit les mouvements d*une rancune indigne et hors de sa place contre vous plutôt que les préceptes de TÉvangile. Je vous dirai à ce sujet , madame , ce que feu mon père m*a dit plusieurs fois i propos de certains hommes , que lorsque le bon Dieu s*avisa de faire les cerveaui, il ne s*étoit du tout point obligé à la garantie. Plus je vis et plus Je trouve qu'il a raison. Cependant il est en vérité bien triste que le service du Roi souffre de Tatrabile des gens qu*il met en place. Je ne suis rien moins que grec en affaires, car Je n*ai jamais été admis à aucune et on ne s*y fait pas en un jour. Ce que Je sais seulement, par un peu de bon sens et par n*étre peut-être pas le plus sot homme du monde, c*est que, pour réussir, il faut être doux, accort, liant, et faire banqueroute à tout ce qui s'appelle humeur et hauteur hors de sa place, et en un mot, madame, essayer de vous ressembler.

Je vais vous parler, madame, avec ouverture de cœur et comme à une personne que j'honore infiniment et pour laquelle j'ai toute ma vie eu beaucoup de goût et toute l'estime possible. Il y a eu des temps où J'aurois souhaité passionnément qu'on m'eût nommé à l'ambassade d'Espagne, en premier lieu par relation à vous, et en deuxième parce que j'étois assuré que J'y réussirois certainement et que j'y servirois le Roi plus utilement qu'homme de France et plus au gié de la nation espagnole, que j'ose dire connoître mieux que ceux qu'on a employés. Je crois même que, vivant dans une intelligefice parfaite avec vous, nous aurions animé qui avoit besoin de l'être et accordé bien des flûtes qui sont devenues bien dissonantes; mais l'on a laissé venir les choses à une telle énormité et si difficile à réparer que je cesse d'ambitionner un tel emploi , et j'envisage de l'heure quMl est comme le plus grand malheur qui puisse arriver à un galant homme que d'être chargé des affaires d'Espagne, d'autant qu'il n'y a que des couleuvres à avaler, et à se décréditer entièrement , et vous m'en saurez dire des nouvelles, madame, avant qu'il soit trois mois d'ici ; car l'orage va tomber sur vous, et je ne vois pas la manière dont vous vous en garantirez. Les choses disposées pour la guerre comme elles le sont^ peu de troupes à opposer à un ennemi qui vraisemblablement va devenir considérable, point d'argent, moins de magasins, peu de chefs, beaucoup de cabales, et des prêtres en quantité qui , au lieu de dire la messe, sont chargés de l'administration du gouvemement ; le

composé de tout cela ne me dénote rien de favorable pour Tavenir. VoiU mon raisonnement, qne je ne vous donne pas pour bon, mais an moins que je vous donne pour mien , ainsi que fait Montaigne.

Je vous supplie, madame, que tout ce que je vous mande reste dans le dernier secret entre nous, car je ne veux me trouver fourré en rien , et ne désire qu*amour et simplesse.

Je m*acquitterai demain de la commission dont vous m*bonorez pour le brave Gavoye et sa femme. Vous avez raison de les estimer et de les aimer tous deux , car je suis témoin en plus d*une occasion qu'ils vous rendent la pareille et qu'ils ont pris bien vivement l'affirmative pour vous lorsqu'il a été question de le faire. En un mot, ce sont des amis respectables et tels qu'on n'en voit guère dans le pays que nous habitons.

Pour satisfaire à votre curiosité sur le chapitre de M"* Daguirre , del buen retira, je vous dirai , madame, que c'est une personne de beaucoup d'esprit que je ne renonce pas pour ma parente; elle étoit dans l'intime confidence de la feue reine Louise ; elle connoft k merveille la nation espagnole ; elle est enchantée de l'esprit et du mérite de votre reine et ne l'est pas moins des belles et rares qualités de M"*« la princesse des Ursins ; c'est la justice que je dois lui rendre auprès de vous ; ne m'en demandez pas davantage.

Trouvez bon que je vous rende mille très-humbles grâces de la part que vous me témoignez prendre à ce que le maréchal de Boufflers et mon fils peuvent avoir fait de bien dans l'heureux combat qui s'est donné en Flandres , et que je vous assure que vous ne semez point du tout chez moi en terre ingrate.

Si mes lettres ne vous ennuient pas , je me ferai un plaisir sensible de vous mettre au fait des choses qui se passent dans ce bas monde et que vous ne serez peut-être pas fâchée de savoir ; pero no quiero enfadar à V. E, en manera nïnguna. Viva V, E. largos y felices aiios que deseo en su mayor grandeza. Su mas rendido y fiel servidor y amigo verdadero hasta la muer te*,

« Pourtant je ne veux en aucune façon déplaire à V. E. Que V. E. vive les longues et heureuses années que je désire dam sa haute é\f' vation. Son plus loumis et fidèle serviteur et ami f^ritab:e jusqu'à la morU »