DU MÊME

Mtn t,7«6.

J'ai reçu, madame, la lettre que vous m'avez fait Thonneur de m*écrire le 4 de ce mois de mars. Vous en auriez eu des miennes plus fréquemment depuis votre arrivée à Madrid si j'avois pu imaginer que la lecture vous en eût fait quelque plaisir; mais la crainte du contraire m'a contenu^ je vous l'avoue, et fait garder siieuce.... On vous a fortement abusée sur mon compte, et vous

ne m'avez jamais rendu la justice que je méritois de vous. Souyenez-TOus (car le caractère de Ganelon et d'embustero ne m*alla jamais) ^ qu'il s'en faut de tout ^ue je n'aie pas agi pendant le cours de mon ambassade en galant bomroe sur votre chapitre.... Je pars dans huit jours pour m'en aller à Bayonne où le Roi m'envoie. J'y aurai une attention continuelle pour tout ce qui aura relation au bien du service du Roi et de Reine d'Espagne ; quoi qu'il puisse arriver, LL. BIM. CC. et vous, madame, pouvez compter sur ma fidélité et mon zèle, à vendre et à dépendre.

DOOUIEITS OOICERIilT ■"' DBS URSIIS.

Bien que les premières lettres publiées dans ce volume montrent flréqnemment en scène la princesse Lanti, sœur de M"* des Urslns, l'espace ne nous permet pas de donner ici les extraits de sa correspondance, comprise dans plusieurs liasses de l'archive Lanti. à Rome. Je ne citerai qu'une de ses lettres, dont la forme énigmatique attire l'attention. J'y ai vu chercher quelque problème historique; mais très-probablement il ne s'agit que d'une forme convenue à plaisir et d'un badinage de salon. A cetitr3, c'est un écho des Conversations de Pasquin (Voir plus haut, page 3), assez gracieux d'ailleurs pour qu'il mérite d'être recueilli ; mais je ne puis donner, je l'avoue, le mot de l'énigme. *

Ce jeudi, k midi.

Je vous renvoie ma couronne et m'en démets avec plaisir, puisque je suis persuadée que c'est vous en faire un grand que de vous la remettre sur la tète; mais, s'il m'étoit encore permis après cela d'oser donner un conseil à Votre Majesté, je lui dirois de regarder un peu mieux une autre fois à ce qu'elle a à faire, et de se mieux consulter avant que de prendre une résolution d'un aussi grand éclat que celle de se démettre d'une couronne, qntnd

> V. U lettre de M-«des Ursins du 9 mai 1706, plus haut, p. 241 .

elle est si peu assurée de la fermeté de son âme. Qu*e1le considère qa*eUe se feroit mépriser de tonte la terre, s*il falloit qu*une antre fois en sa vie elle allât encore faire paraître une pareille légèreté. G*est déjà beaucoup trop de celle-ci, et j'entends tenir des discours là-dessus qui me touchent sensiblement; car, après tout, je ne puis être trop dans les intérêts de Votre Majesté, puisqu'elle m'avoit fait l'honneur de me donner la préférence entre tant d'autres pour me faire régner après elle. Ce n'est pas qu'elle auroit eu peine à y en mettre une autre à ma place, puisque j'avois si fort trouvé le secret de me faire aimer de ses courtisans et de ses peuples, et enfin de tous ses sujets, qu'ils n'auroient jamais soufiTert que Votre Majesté en eût nommé une autre que moi; et assurément malgré ses ordres, ils m'auroient prise, m'auroient portée sur le trône, et auroient crié : Vive notre nouvelle Reine Louise-Angélique. Je me suis comportée avec eux de manière, pendant mon règne, que je sais de bonne part qu'ils regrettent tous en secret son peu de durée. J'assure Votre Majesté que je me servirai de cet ascendant que j'ai sur leurs esprits et sur leurs cœurs, pour les porter à faire les choses qu'elle désirera d'eux, et je ne lui serai peut-être pas inutile en cela , dont je suis très-aise, puisque ce me sera un moyen de reconnaître ses bontés passées.

LOUISE-ÀNOâLIQUE DE LA TrÉMOILLE.

Je dois à Textrême obligeance de M. le comte de Gramont d'Aster, outre les lettres à M"* des Ursins citées plus haut, les curieux billets qui suivent Ils sont tous adressés au duc de Gramont, pendant son ambassade à Madrid, dans Tintervalle de la première disgrâce de M"* des Ursins à son retour. En tète de chacun on lit, de la main du duc de Gramont lui-même, ces mots : t Du Roy sous le nom de... ; » et le nom indiqué varie chaque fols. La même plume a écrit entre les lignes l'explication de certains termes convenus. Ces billets ne sont pas de la main de Louis XIV, mais d'une écriture qui ressemble à la sienne, surtout quelques-uns qui, par le contenu, semblent plus importants que les autres ; tels sont les deux premiers et le huitième de ceux que nous rapportons ici. En général, en tête de ceux-là, le duc de Gramont a écrit, non pas seulement : « du Roi, sous le nom de... », mais t de la main du Roi, contrefaite sous le nom de... » On a donc sous les yeux une correspondance secrète dictée par Louis XIV ou écrite en son nom comme 1*^ talent souvent alors les dépêches ordinaires , celles à Amelot , par exemple. On y voit de plus, le secret des postes étant alors, comme cha-

can mit, fiM*t mal gardé, le nom da Roi lui-même dissimulé bous de singuliers pseudonymes, comme Rochegude, Crochac, le Baron, etc.

Nous ajoutons à ces billets quelques lettres du duc de Gramont et de la duchesse d'Orléans, mère du Ragent, empruntées à la même source.