De Bavière

Meudon, le 28 août 1704.

Je vous remercie encore une fois bien sincèrement de la cire pour les yeux que vous avez eu la bonté de m'envoyer. J'ai fait avec cela grand plaisir à la comtesse de Grammont; mais je crois que moi-même j'en aurai bientôt besoin, car ma vue baisse tellement que je ne peux presque plus lire les gazettes hollandaises. Cela me chagrine beaucoup, car les lunettes me déplaisent fort et m'empêchent de bien lire ; je crains cependant d'être bientôt obligée de m'en servir. Ma tante, Mme l'abbesse de Maubuisson, voit encore trèsnet, Dieu merci. J'ai dîné avant-hier avec elle; elle a toujours le même esprit et la même bonne humeur, elle a-l'air aussi très-bien portante... La seule chose en elle qui n'est plus comme d'habitude, ce sont les jambes; elles vont très-mal et ne veulent presque plus la porter. Elle chancelle tellement en marchant, que cela vous fait trembler et qu'on se dit à chaque instant: elle va tomber! Elle trouve cependant trèsmauvais que ses nonnes veuillent l'aider. J'espère que, malgré cette incommodité, elle vivra encore longtemps, s'il plaît à Dieu, car, comme je vous l'ai déjà dit, les cinq sens sont parfaitement bons et les reparties très-vives; en un mot, elle est encore, grâce à Dieu, tout à fait comme elle doit être. J'ai vu également la mère Saint -Alexis qu'on appelle aussi

Mme Fagon. Elle voit encore un peu d'un œil, mais elle est tout à fait sourde; cependant elle marche encore bien et a la tête très-solide ; elle peut bien avoir douze ans de plus que ma tante Mme l'abbesse; je puis donc espérer que ma tante deviendra au moins aussi vieille qu'elle/ Je vous envoie des vers qu'on a prononcés à Maubuisson le jour de la Saint-Louis, qui est la fête de l'abbesse. Ils sont de M.Gar et assez drôles; ils ont beaucoup fait rire la bonne abbesse...

Nous sommes ici depuis hier soir. J'ai été d'abord à Saint-Cloud voir mes petits-enfants; j'ai trouvé mon petit-fils si beau que j'ai prié mon fils de faire faire son portrait; quand je l'aurai, je vous en enverrai une copie. Je suis sûre que si le peintre attrape bien la ressemblance de cet enfant, il ne vous déplaira pas. Après m'être un peu amusée avec tous les enfants, je suis revenue ici et j'ai trouvé le plus beau spectacle qu'on puisse voir, c'est-à-dire une illumination, t'était une grande arcade voûtée comme un dôme, un véritable arc de triomphe aussi haut que le château; des deux côtés, il y avait douze grands portiques; entre chaque portique, une devise peinte sur une pyramide; devant Tare de triomphe une grande colonne torse, surmontée de la Renommée; au-dessous, à la base, qui semblait être de marbre, il y avait encore quatre inscriptions; devant la colonne, on voyait un grand bassin d'eau et comme un théâtre de gazon; le tout garni de lampions si serrés que cela faisait l'effet d'un grand feu. Le palais du soleil ne pouvait être plus ' éblouissant. Le ftu d'artifice était aussi magnifique;

je ne crois pas que celui qu'on tire ce soir à Paris soit plus beau; seulement il a été bientôt fini.

Nous ne savons pas encore au juste comment tout s'est passé. On sait bien que Tallart a perdu la bataille, mais on ignore de quelle manière, et l'on n'a pas non plus l'état exact de nos pertes. Zurlauben \ qu'on avait dit mort, n'est que blessé; Clérembeau *, qu'on prétendait avant-hier en très-bonne santé, passait hier pour noyé; vous voyez donc qu'on ne sait rien ' de positif. Seulement on s'en prend de la défaite à l'électeur de Bavière et encore plus à Tallart. Ce sont les perdrix qui se cachent la tête et présentent le derrière au chasseur : j'ai bien ri quand j'ai lu cette comparaison que vous faites des perdrix et de l'électeur de Bavière. Je suis toujours contente d'apprendre que vous avez de l'occupation; cela chasse les pensées tristes, etc.

CXXXIJJ.

Versailles, le 31 août 1704.

J'ai été bien inquiète de savoir ce qu'était devenu le duc Max dans cette affreuse bataille. Mon fils s'en est informé auprès de M. de Silly 3 qui lui a dit l'avoir

1. Zurlauben, lieutenant général bavarois, fut tué à la bataille d'Hochstâdt.

2. Clércmbault, lieutenant général , de peur d'être tué à la bataille d'Hochstâdt, se noya dans le Danube qu'il voulut passer à la nage. (Voir Saint-Simon, III, 89.)

3. Le lieutenant général de Silly, fait prisonnier de guerre à la bataille d'Hochstâdt, avait été envoyé par le maréchal Tallard,

laissé en bonne santé. Je m'en réjouis donc avec vous. Il y a ici trois ou quatre dames qui me font vraiment peine; ce son tMme de Saint Vatery1 qui a perdu son fils unique; la pauyre maréchale de Clérembeau, qui a perdu un fils qu'on peut bien aussi dire unique puisque son frère est abbé et prêtre ; il a voulu passer le Danube à la nage avec son cheval, qui s'est cabré-au milieu de l'eau ; et comme il ne savait pas nager, il s'est noyé. La pauvre marquise de Béthune a perdu son fils aîné qui était mon filleul, et ma première femme de chambre a également perdu son. fils aîné. On ne voit que gens affligés; c'est vraiment lamentable, et la guerre est une horrible chose. 11 faut que je vous fasse part d'un dicton qui n'est pas mauvais. On reçut la nouvelle de la défaite au moment même où l'on préparait le feu de joie qu'on a lire en l'honneur de la duchesse de Bourgogne, et dont je vous ai envoyé la gravure. Comme le temps avait l'air de se mettre à la pluie, les hommes chargés de veiller sur lés pièces d'artifice se mirent en devoir de les couvrir. Un passant, les voyant tendre leurs toiles, leur cria : Que faites-vous là? L'un d'eux répondit aussitôt : « Nous emballons le feu de joye pour l'envoyer à l'empereur, on n'en a plus que faire icy, » etc.

... Je crois qu'on fera bientôt l'échange des prison-

avec la permission du duc de Marlborough, pour rendre compte au roi de la perte de la bataille.

1. Mme de Saint- Yallery, dame d'honneur de la duchesse du Maine , s'était retirée de la cour en 1692, et y avait été fort regrettée dit Saint-Simon.

niers, car le roi en a encore beaucoup de la bataille de Spire et de la campagne d'Italie. Les éloges ne tarissent pas ici sur le compte des Brandebourgeois ; on dit qu'ils ont eu plus d'ordre et plus de sang-froid dans la bataille que toutes les autres troupes, et qu'ils se sont vaillamment battus, etc.

... Depuis huit jours, on parle plus que jamais de batailles et de guerres. Ce qui s'est passé à Hochstatten 1 vaut bien la peine qu'on chaule des Te Dcum en Allemagne. On ne croit pas ici que cette affaire amène bientôt la paix; notre roi a encore une grande armée en Allemagne, l'électeur de Bavière est brave et ne s'épargne pas à la guerre ; il est toujours le premier partout... Si le destin a résolu que le roi Auguste* doive remonter sur son trône, la discipline du roi de Suède ne servira pas à grand'chose. Je suis bien aise que mon parrain ait accueilli mon compliment avec tant de bonté. On ne cherche nullement ici à dissimuler le résultat de la bataille; on avoue tout net qu'on l'a perdue, et que Tallart a été battu parce que la cavalerie n'a pas fait son devoir. Le prince d'Anhalt qui commandait les Brandebourgeois est celui qui a épousé la fille de l'apothicaire 3, etc.