C'est

quitte pas pour me divertir aillieur; ce quy lui doit encore bien persuader mon inocence. Ce pourquoy encore un coup je vous demande pour dernier grâce de me laisser aller, et de trouver bon que j'en aille parler de ce pas a Monsieur, et si V. M. me veust faire quelque grâce de plus, je vous suplie, n'abandonnes pas la peauvre Theobon qui est inocente aussi bien que moy et qui est malheureusse pour l'amour de moy. — Sur quoi le roi me dit : Tout ce que je pouray faire sans fâcher mon frère pour soulager vostre doulieur, je le feray. Ainsi je vous promets d'avoir soin de Theobon, mais pour ce qui est de vostre resolution, je n'y puis consentir et vous defîend d'en parler à mon, frère, et si cette pensée ne vous passe, nous en reparlerons un auttre fois. »

Gela dit, le roi me congédia, mais quand je le revis dans sa calèche, il me demanda : « Hé bien , madame, dans quel sentiment este vous pressentement? Mon frère ma parles tout aujourduy, et je le vois tousjours souhaittant extrêmement de ce raccomoder avec vous et de faire dorénavant ce qui vous poura plaire, et pour moy je vous advoue que je serois ravis de faire un bon et véritable accommodement entre vous deux. Je dis : — Monsieur, vous aves trop de bonté, mais à quoy sont bon tout ces façon de Monsieur? Il ne m'aime pas, il ne m'a jamais seu aimer, quand j'avois même la plus forte attache pour luy. Comment m'aimeroit-il pressentement que je sait que ces sentiment sont bien contraire a l'amitiée et qu'il me le vient de montrer par un si rude tesmoignage?

Ainsi, au nom de Dieu, monsieur, permettes moy de m'en aller. — Alors le roi dit : Hé bien, madame, puis que je vois que c'est véritablement vostre intention d'aller à Maubisson, je veux vous parler franchement, ostes cela de vostre teste. Car tant que je viveres, je n'y consentires point et m'y opposseres hauttement et de force. Vous estes Madame, et obliges de tenir ce poste, vous este ma belle sœur, et l'amitié que j'ay pour vous ne me permet pas de vous laisser aller me quitter pour jamais; vous estes la femme de mon frère, ainsi je ne souffriray pas que vous luy fassies un tel esclat qui tourneroit fort mal pour luy dans le monde. Ne songes pas non plus a combattre ces rai sons icy, Car, en un mot comme en mille, arrive ce qui poura, mois je ne vous laisseres point aller en un couvend. — Je dis : Vous estes mon roy et par conséquence mon maistre, je ne puis n'y n'osse rien faire que ce a quoy vous consentes, je ne réplique donc point. Vous voules que je sois malheureuse toute ma vie et que je souffre, c'est à moy à m'y résoudre et à vous obéir. — Il dit : Je ne veux pas que vous soyes malheureusse. — Hé, le moyen, dis-je, que je ne la sois pas tant que ces gens mes ennemis seront avec luy! — Le roy dit : Mais, Madame, mon frère s'accommodera avec vous et vous promettera qu'ils ne vous feront plus rien. — Je dis : Appres ce qui me vient d'ariver, puis-je me fier un seul moment à la parolle de Monsieur, et qui me garantira de tout ce qui me peust encore ariver? — Ce sera moy, dit le roy. — Je répondis : Le garand est bon pour veu qu'il s'en mesle

de bonne foy. — Le roy dit : Je ne veux point vous tromper, madame, en tout le desmeles que vous poures avoir avec mon frère, si c'est de luy a vous, je seres pour luy, mais aussi si c'est des auttres gens a vous, je seres pour vous, et si vous me voulles croire, je vous donneres advis comme un homme qui vous aime. — Je dis : Monsieur, quand vous parles, ce sont des ordres, et je feray et dois faire tout ce que vous me commandera-, ainsi vous n'aves qu'a parler. — Le roi dit : Puis donc que je vous vois en train de mescoutter et de voulloir suivre mes advis, je vous diray premièrement que vous n'aves qu'a me dire les gens qui vous déplaissent dans vostre maison, et je feray en sorte que mon frère vous les ostera, et je donneres le double de .pension à ïheobon qu'elle n'a pressentement; je crois même faire en sorte que vous la poures revoir dans quelque mois d'icy ; je me feray garand comme je vous ay deja dit de tout vos desmeles, et je vous raccommoderes. Vous me feres vos plaintes afin d'empêcher l'aigreur, et, si vous me voulles croire, nous achèverons c'est accommodement a ce soir mesme. Car mon frère en meurt d'envie. — Je dis : Commandes tout comme il vous plaira ; puisque je n'ose chercher un repos sur, je me remets de tout à Votre Majesté. »

Le même soir, le roi amena Monsieur dans ma chambre, et dit : « Madame, je vous ay deja tantost dit les sentiment de mon frère et comme il avoit envie de se raccommoder avec vous et tacher dorénavant de bien vivre ; je lui ay dit aussi comme je ne vous trouvois auttre desein contpaire à cela que celuy d'aller a

Maubisson. A quoy n'y luy n'y moy consentirons jamais, et que vous voulles bien asteur vous ambrasser devant moy et me faire garand des querelies a venir, ou je vous promets que j'agiray de meilleur foy que je n'ay fait entre feu Madame et mon frère, mais j'avois mes raisons allors1, ce n'est pas de mesme pressentement; sur tout, ce que je vous recommande, c'est de ne faire guère d'éclaircissement. Car cela ne sert que d'aigrir les esprit. Pour ce qui est dessottisse qu'on a ditte, tenes, mon frère, je suis assez mal pensant, mais j'ai veu cela de près; je motteres tout pressentement ma main au feu que Madame en est tout a fait nette et inocente. — Monsieur dit : Je le croy bien aussi. — Ambrassons nous donc tous trois, dit le roi.))— Ce que nous fîmes, et ainsi fut fait cet accommodement.

Le lendemain, le chevalier de Lorraine, d'Efliat et Mme de Grancey envoyèrent chez moi et me firent dire - qu'ils seraient au désespoir d'avoir encouru ma disgrâce, qu'ils me priaient humblement de recevoir

i. Nous lisons dans la Correspondance complète de Madame ( trad. G. Brunet, tome II, page 8) : « Madame (Henriette d'Angleterre) était la confidente du roi; on avait toujours voulu animer le roi contre Monsieur; on disait que Monsieur (Hait tellement aime" à la cour et à Paris que la politique exigeait que Monsieur eût quelque chose qui le préoccupât, afin qu'il ne songeât pas aux affaires d'État ; c'est pourquoi le roi a soutenu Madame dans ses galanteries, afin de tracasser Monsieur; je le tiens du roi luimême. Madame était très-bien avec son frère le roi Charles lï , que le roi voulait gagner au moyen de sa sœur; il fallait donc qJil fut de son parti, aussi a-t-elle été traitée beaucoup mieux que moi. »

leurs soumissions et qu'ils voulaient me promettre de vivre désormais si bien à mon gré que je ne me repentirais pas de leur avoir pardonné. Je répondis qu'ils avaient bien pu vivre pendant quatre mois, tandis que je me plaignais d'eux à grands cris chaque jour, que maintenant j'avais besoin aussi d'un peu de temps pour me remettre et pour reprendre haleine, et que je leur ferais connaître ma réponse le plus tôt possible. Ensuite j'allai chez Mme de Maintenon, et la priai de vouloir bien dire au roi de ma part que mes ennemis m'avaient fait faire cette proposition, que Monsieur ne m'en avait pas dit un mot, et que, comme Sa Majesté était garante de tout, il me semblait que je ne pouvais rien faire sans son conseil et sans son ordre ; qu'il était fort à craindre qu'on ne voulût encore me tromper, comme on l'avait fait il y a quatre ans, et qu'en outre je sentais que j'aurais bien de la peine à me raccommoder avec des gens qui avaient ainsi attaqué mon honneur; que tout ce que je pouvais faire pour le respect que je dois à Monsieur, c'était de ne pas exiger de vengeance ni de satisfaction publique ; qu'en conséquence, je priais Sa Majesté de me dire ce que je devais leur répondre. Le soir, le roi nous fit appeler, Monsieur et moi, et il me donna ses ordres en ces termes :

« Premièrement, dit-il, mon frère, pour vous montrer que j'agiray sincèrement, je veux donner la responce à Made devant vous de ce qu'elle m'a fait demander sur ce que ces messieur la recherchent, le chev. et marquis d'Efliat et Mad. Grançay. Je ne juge

point à propo qu'elle entre en aucun esclaircissement ny accommodement avec eux. Qu'elle vive a S1 Clou honnestement pour l'amour de vous, et, si avec le temps, ils font bien, ce sera auttre chose, on. vera. Mais pour le pressent, ne vous raccommodes pas, Madame. — Je dis : Vous seres obéi en cela et aultre chose que vous me commanderes. — Le lendemain, le roy me dit : Je vous ay dit de vivre honnestement avec vos enemis , et vous le pouves, car la dernière chose qu'ils vienent de faire contre vous leur fait. tant de tort dans le monde et les décris si oriblement que vous ne pouries rien aprandre de nouveau au monde en vous plaignant d'eux. Ainsi mesprisses le et prenes pour votre consolation que tout le monde aussi bien que moy vous rend justice. »

Jugez donc vous-même si j'ai tort ou raison, et ne parlons plus de cette affaire. Cependant, encore un mot pour finir ceitte lettre ou plutôt ce livre, car on ne peut plus appeler cela une lettre; mais j'ai voulu tout vous raconter en détail, puisque j'avais une occasion si sure. Je vous dirai donc que, si vous voulez lui faire la grâce de l'entendre, Wendt vous contera comment mes ennemis corrompent mes domestiques, et par quelles menées et pratiques ils cherchent à me nuire; vous verrez de plus en plus par ce récit quel est mon malheur, etc.

Fontainebleau , le 29 août 1683.

... Vous èspérez, dites-vous, que mon esprit est audessus de ces calomnies, et vous ajoutez que le plus grand déplaisir qu'on puisse faire à ses ennemis, c'est de les mépriser. Cette leçon serait facile- à suivre si le chagrin venait de gens très-éloignés. Mais comme le mien me vient de Monsieur plus que de personne autre, comme ses amis (qui tous sont mes ennemis) se sont emparés de son esprit à tel point qu'il a pour moi plus de haine que tous les autres ensemble, il est impossible que je ne sois pas parfois chagrine. Quand d'autres ennemis vous haïssent et vous font du mal, on se console en pensant qu'on pourra le leur rendre un jour ou l'autre; mais de celui-ci il n'est pas permis de se venger, et cela fût-il permis, je ne le voudrais pas encore, attendu qu'il ne peut lui arriver rien de si fâcheux dont je ne doive aussi avoir ma part. En effet, est-il chagrin , je dois essuyer seule sa mauvaise humeur. A-t-il quelque malheur, il n'en est pas un qui ne m'atteigne du même coup. Tout ce qui lui arrive de mauvais, je dois le partager ; quant à ce qui lui arrive de bon, je n'y ai aucune part. Ainsi, reçoit-il de l'argent, c'est pour ses amis. Est-il en faveur, il n'en profite que pour me tourmenter et pour leur plaire, comme j'en fais chaque jour l'expérience. Aussi j'ai beau me raisonner et chercher à m'ôter mon chagrin de la tête, il m'est bien difficile d'en venir à bout.

Si j'avais quelque occupation, cela me distrairait un peu de mes ennuis ; mais mes ennemis ont si bien pris leurs mesures à cet égard que je n'ose absolument rien dire. Si je demande seulement à mes gens, en présence de Monsieur, quelle heure il est : il craint que ce ne soit un ordre que je leur donne, et il veut savoir ce que c'est. Je vous laisse à penser de quel respect cette conduite me fait jouir parmi les domestiques. Si j'adresse deux mots à mes enfants, on leur fait subir un interrogatoire d'une demi-heure pour savoir ce que je leur ai dit; enfin, il se passe chaque jour cent autres belles choses du même genre qui toutes deviennent fatigantes à la longue. Si seulement j'avais auprès de moi une âme à qui je pusse ouvrir mon cœur, avec qui je pîisse pleurer ou rire de tout cela, je prendrais patience ; mais on y a mis bon ordre et . l'on m'a ôté la bonne fille noire*. Je ne vous aurais pas ennuyée de ces longs détails (car vous savez que je n'aime pas trop à me plaindre) sans la crainte que vous ne vissiez dans ma tristesse qu'un pur caprice.

... Quant à notre roi, je ne sais pas au juste s'il se remariera ; cependant, à dire vrai, je le crois. Je ne suis malheureusement pas en aussi grande faveur qu'on vous l'a écrit; car s'il en était ainsi, je mettrais bientôt ma filleule en évidence2 £t je la prédestinerais3 à suivre son goût. Vous pouvez bien penser d'ailleurs que c'est à elle plutôt qu'à qui que ce soit