Discour sen, dit le texte

Mmc de Harling; ne me répondez pas non plus à ce sujet par la poste, mais seulement par mon Harling quand il reviendra.

Que vous dirai-je encore? Je ne sais trop. La cour devient maintenant si ennuyeuse avec ces continuelles hypocrisies, qu'on n'y peut presque plus tenir, et tandis qu'on énerve les gens et qu'on les épuise jusqu'à la moelle pour les porter (comme ils disent) à la vertu et à la crainte de Dieu, le roi choisit les êtres les plus vicieux du monde, tels que le chevalier et d'Effiat, pour en faire sa compagnie ordinaire. Je n'ai pas pu savoir si le roi a oui ou non épousé la Maintenon. 11 y en a beaucoup qui assurent qu'elle est sa femme, et que l'archevêque de Paris les a unis en présence du confesseur du roi et du frère de la Maintenon ; mais d'autres disent que ce n'est pas vrai, et il est impossible de savoir ce qu'il en est. En tout cas, ce qu'il y a de certain, c'est que le roi n'a jamais eu pour aucune maîtresse la passion qu'il a pour celle-ci ; c'est quelque chose de curieux à voir quand ils sont ensemble. Si elle est quelque part, il ne peut pas y tenir un quart d'heure sans aller lui parler à l'oreille et l'entretenir en secret, bien qu'il ait été toute la journée auprès d'elle. Cette femme est un méchant diable que chacun recherche et craint fort, mais elle est peu aimée. Il n'est sorte de chicanes qu'elle ne cherche à la bonne Mme la dauphine, qui est bien la meilleure princesse du monde; pleine de franchise, caractère excellent, elle fait cependant fout son possible pour se concilier la Maintenon. Celle-ci, par

contre, a entièrement gagné le dauphin pour se faire d'autant plus craindre et particulièrement de la dauphine. Voilà dans quel état la cour est à présent.

J'ai encore oublié de vous dire une chose. Pour qu'il ne paraisse pas que les partisans du Lorrain sont mêlés à l'affaire du mariage de mes enfants, la Maintenon et la Montespan ont fourré dans la tête de la grande Mademoiselle1 que puisque M. du Maine était son héritier, elle devait lui laisser tout le reste de sa fortune à la condition qu'il épouserait ma fille, et que de la sorte son bien reviendrait pour ainsi dire dans sa propre maison par les enfants de Monsieur. Ils font cela pour s'assurer tout ce que possède Mademoiselle, qui (comme une autre folle, Dieu me pardonne!) tombe dans ce panneau. Et parce qu'elle a fait la sottise de donner son bien au bâtard pour tirer de prison

i. « La» grande Mademoiselle qu'on appeloit ainsi, dit Saint- Simon , pour la distinguer de la fille de Monsieur, ou, pour rappeler par son nom, MUe de Montpensier, fille aînée de Gaston, et seule de son premier mariage, mourut en son palais du Luxembourg, le dimanche 5 avril 1693, à soixante-trois ans, la plus riche princesse particulière de l'Europe... Monsieur et Madame ne la quittèrent point pendant sa maladie. Outre la liaison qui avoit toujours été entre elle et Monsieur, dans tous les temps, il muguetoit sa riche succession , et fut en eflet son légataire universel. Mais les plus gros morceaux avoient échappé. »

Les mémoires publics de cette princesse montrent à découvert sa faiblesse pour M. de Lauzun , la folie de celui-ci de ne l'avoir pas épousée dès qu'il en eut la permission du roi , pour le faire avec plus de fajste et d'éclat. Leur désespoir de la rétractation du roi fut extrême, mais les donations du contrat de mariage étaient faites et subsistèrent par d'autres actes.

son petit crapaud de Lauzun *, elle voudrait qu'à notre tour nous fussions aussi fous qu'elle. Elle fait répandre ce bruit partout pour voir comment on l'accueillera, ou plutôt ce sont tous les autres qui le répandent. Ils la font agir, comme je vous l'ai déjà dit, pour ne pas avoir l'air de se mêler de rien, mais cependant j'ai tout appris. Mademoiselle n'ose rien m'en dire, car elle sait bien que je l'enverrais joliment promener. Le temps nous apprendra ce qu'il doit advenir de tout ceci. On m'appelle pour le dîner ; j'achèverai cette lettre en sortant de table. Monsieur m'a dit qu'il voulait aussi vous écrire...

Je sors de table à l'instant même; Monsieur ne m'ayant pas donné sa lettre, je crois qu'il ne vous écrira pas, bien qu'il m'eût dit vouloir le faire. Je

1. Antonin-Nompar de Caumont, comte, puis duc de Lauzun, favori de Louis XIV, né en 1633 , mort en 1723. La Bruyère a dit de lui : « Sa vie est un roman : non, il lui manque le vraisemblable. 11 n'a point eu d'aventures, il a eu de beaux songes, il en a eu de mauvais ; que dis-je? on ne rêve point comme il a vécu. » Cadet de Gascogne sans aucun bien , il vint à la cour sous le nom de marquis de Puyguilhem. Il y fut accueilli par le comte de Guiche qui le présenta chez la comtesse de Soissons , nièce de Mazarin , de chez laquelle le roi ne bougeait pas. De là sa fortune.

Lauzun, qui s'était attiré l'inimitié de roi, fut arrêté et conduit au château de. Pignerol , où il demeura dix ans. L'amour de Mademoiselle , dit Saint-Simon , ne se refroidit point par l'absence. On sut en profiter pour faire un grand établissement à M. du Maine à ses dépens , et à ceux de M. de Lauzun qui en acheta sa liberté. (Voir pour plus de détails Saint-Simon , t. Ier, page 27 , édit. Chéruel.ï

m'arrête donc là, car, dans un quart d'heure, je dois aller à l'église entendre les Ténèbres; c'est bien le chant le plus ennuyeux et le plus insipide du monde. Je ne vous dirai rien de plus pour cette fois, si ce n'est que, dans quelque position que je me trouve, heureuse ou malheureuse, vivante ou morte, je demeurerai jusqu'à la fin, etc.

Saint-Cloud, le 26 septembre 1688.

. . . Vous ne me dites pas comment s'appelle le prince-électeur et quels noms on lui a donnés. Je voudrais bien qu'il pût réconcilier ses parrains, c'est-àdire notre roi et l'empereur; cela me plairait plus que toutes ses belles demandes, et ce serait une cérémonie qui me réjouirait fort. En attendant, notre dauphin est devenu un guerrier, et, comme je vous l'ai déjà dit, il est parti hier pour l'armée avec l'intention d'assiéger et de prendre Philipsbourg. Il m'a dit qu'après Philipsbourg il voulait prendre Mannheim et Frankenthal et conduire la guerre pour mon intérêt. Mais je lui répondis : « Si vous en prenes mon advis, vous n'ires pas, car je vous advoue que je ne puis avoir que de la doulleur, et nulle joye de voir qu'on ce serve de mon nom pour ruiner ma pauvre patrie1. » C'est ainsi que nous nous sommes faits nos adieux, etc.