En français dans l'original

Paris, le 8 juin IG92.

Il y a déjà longtemps que la vieille ripopèe 1 a

cet effrayant pouvoir; elle n'est pas si folle que de se faire déclarer reine, elle connaît trop bien l'humeur de son homme. Si elle s'en avisait, elle tomberait bientôt en disgrâce et se perdrait. Plût à Dieu qu'elle eût été déclarée il y a cinq ou six ans! je ne serais pas alors dans la situation misérable où je vis. Mais j'aime mieux parler d'autre chose. L'ambassadeur de Venise a dit à l'armée du roi que mon oncle avait donné un million à l'empereur pour devenir princeélecteur. Il me semble que mon oncle aurait pu avoir ce rang à meilleur marché, ou, pour dire toute la vérité, je n'en ai rien cru. J'ai vu hier la duchesse douairière de Hanovre 2, qui est venue d'Asnières me

\. Romponpel (M',,e de Maintenons

2. Bénédicte, fille d'Anne de Gonzague, qui avait épousé Joan- Frédéric, duc de Brunswick et de Hanovre. Saint-Simon dans ses Mémoires raconte ce qui suit : « Le mariage de M. du Maine causa une rupture entre Mme la Princesse et la duchesse d'Hanovre, sa sœur, qui avoit fort désiré M. du Maine pour une de ses filles, et qui prétendit que M. le Prince lui avoit coupé l'herbe sous le pied. Elle vivoit depuis longtemps en France avec ses deux filles déjà fort grandes. Elles n'avoient aucun rang, n'alloient point à la cour, voyoient peu de monde, et jamais M"c la Princesse qu'en particulier. Elles ne laissoient pas d'avoir usurpé peu à peu de marcher avec deux carrosses , force livrée, et un faste qui ne leur convenoit point, à Paris. Avec ce cortège, elle rencontra M,,,c de Bouillon dans les rues, à qui les gens de l'Allemande firent quitter son chemin, et la firent ranger avec

rendre visite. Elle m'a assuré qu'elle avait l'intention d'aller à Hanovre et qu'elle ne l'avait pas abandonnée. J'en ai fait mon compliment aux princesses, et je m'estimerais bien heureuse si je pouvais avoir le même bonheur qu'elles, c'est-à-dire vivre auprès de vous, quitter ce pays et ne plus dépendre de ceux qui y gouvernent. Les princesses sont encore en état de prendre des maris, mais c'est ce que je ne leur souhaite pas, car je crois que le meilleur mariage ne vaut pas le diable.

une grande hauteur. Ce fut quelque temps après le mariage de M. du Maine. Mme de Bouillon , fort offensée , n'entendit point parler de Mme d'Hanovre. Sa famille étoit nombreuse, et lors en grande splendeur ; elle-même tenoit un grand état chez elle ; les Bouillon, piqués à l'excès , résolurent de se venger et l'exécutèrent. Un jour qu'ils surent que Mme d'Hanovre devoit aller à la comédie, ils y allèrent tous avec MmC de Bouillon, et une nombreuse livrée. Elle avoit ordre de prendre querelle avec celle de Mn,,: d'Hanovre, et l'exécution fut complète; les gens de la dernière battus à outrance , les harnais de ses chevaux coupés , son carrosse fort maltraité. L'Allemande fit les hauts cris , se plaignit au roi , s'adressa à M. le Prince, qui , mécontent de sa bouderie , n'en remua pas ; et le roi qui aimoit mieux les trois frères Bouillon qu'elle , qui avoit le premier tort et qui s'étoit attiré cette insulte , ne voulut point s'en mêler, en sorte qu'elle en fut pour ses plaintes et qu'elle apprit à se conduire plus modestement. Elle en demeura si outrée, que dès lors elle résolut de se retirer avec ses filles en Allemagne , et quelques mois après elle l'exécuta. Ce fut leur fortune : elle maria son aînée au duc de Modène, qui venoit de quitter le chapeau de cardinal pour succéder à son frère -, et quelque temps après , le prince de Salm , veuf de sa sœur, gouverneur, puis grand-maître de la maison du fils aîné de l'empereur Léopold, roi de Bohème, puis des Romains, fit le mariage de ce prince avec Amélie, son autre fille. >»

Le roi Guillaume et les nôtres sont maintenant trèsrapprochés; Dieu veuille que cela finisse sans bataille i Le grand homme1 est au lit; il a la goutte. Je crois que la bataille navale sera un mauvais emplâtre pour son mal. Je regrette ce pauvre brave homme1, qui m'a si souvent fait rire ainsi que le feu prince Charles. 11 a eu la «mort la plus cruelle qu'il soit possible. 11 a reçu trois coups de feu aux genoux et aux cuisses au moment même où le vice-amiral Tourville sortait du vaisseau ; et alors que le feu commença de s'y mettre, on vit le pauvre diable baignant dans l'eau de mer teinte de son sang. Il a donc été fracassé par ses blessures, mais il n'en est pas mort; il a été noyé et enfin brûlé; c'est quelque chose d'épouvantable.

On n'a plus comme auparavant par toutes les postes des lardons3 de Hollande, mais on en reçoit de temps en temps quelques-uns sous main; je n'ai pu voir encore celui qu'on a fait sur l'épée du roi. Dieu veuille que la bataille sur terre ait un résultat moins fatal que celle sur mer; car mon fils ne reviendrait pas sain et sauf à la maison. On dit que notre pauvre roi d'Angleterre 4 retourne aujourd'hui ou demain à Saint- Germain. Je le plains de tout mon cœur, etc.

1 . C'est Louis XIV que Madame désigne souvent ironiquement par ces mots.