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Marly, le 7 août 1698.

On n'avoue pas ici que les livres de M. de

Cambray 1 seront approuvés à Romè , car on les examine encore. M. de Nevers s'est déclaré pour M. de Cambray, comme vous le verrez par les vers t:i-joints qu'il a composés lui-même; mais je dois confesser mon ignorance, je ne comprends pas la moitié de ces vers. Je vois bien que le mystique n'est pas du tout mon affaire. Mœe de Maintenon le comprend mieux que moi ; tout en elle est mystérieux. Rien ne m'a plus étonnée, je vous l'assure, que de voir cette dame abandonner l'archevêque de Cambray qui était . si fort son ami. Ils mangeaient et buvaient souvent

1. Il s'agit des Maximes des saints publiées en janvier 1696, et condamnées en mars 1699.

DE LA PRINCÉSRE PALATINE. ltfl

ensemble. Il n'y avait pas de partie de plaisir pour la dame dont ne fût aussi l'archevêque; musique, assemblées d'amis, il était invité partout, et maintenant on le persécute à outrance. Aussi je le plains de tout mon cœur, car ce brave homme doit bien souffrir en se voyant abandonné et persécuté par ceux en qui il avait mis toute sa confiance. Ils (je veux dire M. de Cambray et Mme Guion) ne peuvent pas nier les folies qui sont rapportées dans le livre de M. de Meaux1, car il en a des témoins et il n'a rien mis dans son livre qu'il ne puisse prouver.

Si je ne me trompe, ce sont les faut-miens (Photiniens) * qui ont fait ce dont vous me parlez ; nous en avons eu aussi à Manheim, mais ils n'y sont pas restés longtemps. Ce qu'ils mettaient en Angleterre devant l'autel du Seigneur, pour l'honorer, n'était pas toujours de l'encens, mais les gens qui ont des vapeurs auraient préféré cette odeur à celle de l'encens. Je pense bien comme vous que chacun se fait, dans son for intérieur, son petit religion a part soy (sic) comme monseigneur Filding. Je crois qu'il y a sincérité de la part des réformés à ne pas vouloir se laisser imposer une croyance qu'il leur est impossible de partager, et qu'ils ne se seraient pas laissé expulser s'il ne se fût agi que du prêche et des psaumes. En tout cas, les

1. La Relation sur le QuiHisme, dans laquelle Bossuet couvrit de ridicule M101' Guyon et ses partisans.

2. Secte religieuse fondée au ive siècle par l'évêque Photin , uSirmium en Pannonic. Les Photiniens niaient avec Paul de Samosate la divinité du Christ et l'immensité de Dieu.

psaumes ne sont pas aussi désagréables à entendre que les voyelles d'une grand'messe. Rien ne m'impatiente comme cette éternelle épellation de aaa a, eeee, i i ii, o o oo ; bien souvent , si j'osais , je me sauverais de l'église, tant cela m'est insupportable. Je ne crois pas non plus que feu notre cher prince Charles eût trouvé ce nasillement plus agréable que les psaumes quand ils ont un joli air. Je sais bon gré au docteur Luther d'avoir composé de jolis chants, et je suis persuadée que c'est ce qui a donné à beaucoup de gens l'envie de se faire luthériens, car ces chants ont quelque chose de gai ; mais les mystiques, avec leur contemplation, ne feraient pas du tout mon affaire, etc.

Je crains que la piccadille (sic) ne finisse par

envoyer notre bon roi d'Espagne dans l'autre monde. D'ici rien de nouveau à vous mander, si ce n'est que monseigneur le prince de Conti et monseigneur le dauphin ont tant prié le roi en faveur du grand prieur, qu'il s'est enfin rendu et a permis que le grand prieur sortît aujourd'hui de la Bastille , à condition qu'il irait sur-le-champ demander pardon à monseigneur et au prince de Conti, et retournerait aussitôt après à Paris, etc.

Marly, lo 1*7 août 1698.

Je suis avec M. de Cambray et M. de Meaux

comme les enfants qui aiment papa et maman : je les

Dli LA. PRINCKSSR PALATINE.

estime beaucoup tous les deux. Je ne puis pas en vouloir à M. de Meaux parce qu'il cherche à ôter Mme Guion de la tête à M. de Cambray, et d'un autre côté je plains ce dernier de s'être fié à des gens qui maintenant le persécutent si fort. Je dois, d'ailleurs, les estimer tous deux pour la pureté de leur vie et de leur esprit ; je ne puis donc haïr ni l'un ni l'autre. Il n'est que trop vrai que M. de Cambray est ambitieux; sans cela il n'aurait pas été si longtemps intime avec Mme de Maintenon , en compagnie de laquelle il a régné, pour ainsi dire , pendant un certain temps. Mais elle a changé tout d'un coup, et. ceux qui prétendent tout savoir assurent que cela vient de ce qu'il n'a pas voulu conseiller que le mariage fût déclaré.

A la manière dont M. Helmont croit en Dieu, il doit regarder comme Dieu ce que nous appelons ordinairement nature, c'est-à-dire ce qui conserve, propage et fait périr toutes choses en ce monde ; mais il me semble que la religion chrétienne met le Dieu toutpuissant encore au-dessus de tout cela, etc.

Saint-Cloud, le 31 août 1698.

Je vous envoie aujourd'hui le livre de M. l'archevêque de Cambray que je vous avais annoncé. Vous trouverez, je crois, qu'il se compromet beaucoup , et j'espère que cela vous amusera une petite heure. Une chose qui, si j'ose le dire, ne me pa-

raît pas juste, c'est que, tandis qu'on a permis à M. de Meaux de faire imprimer son livre contre M. de Cambray, on ne veut pas permettre à celui-ci de faire imprimer sa justification. On a défendu à tous les imprimeurs, sous les peines les plus sévères, d'imprimer ses livres. Les exemplaires qu'on en a ne vous parviennent que par des mains amies et en secret. J'ai eu beaucoup de peine à me procurer celui que je vous envoie ; mais jfc n'ai pas eu de repos avant de l'avoir trouvé, car je ne doute pas que vous ne le lisiez avec plaisir. Je ne comprends pas l'avertisse- ' ment, mais je trouve tout le reste très-clair et trèsintelligible. Je suis comme pickelhàring x lorsqu'il juge, il me semble toujours que le dernier qui parle a raison. Je suis bien curieuse de savoir ce que vous pensez de ce livre...

Ici en France on laisse les opinions entièrement libres. Pourvu qu'on ne fasse pas de livres, qu'on aille régulièrement à la messe et au salut, qu'on ne soit de la cabale d'aucun parti, on peut croire tout ce qu'on veut ; personne ne s'en préoccupe.

XGI.

fiaint-Cloud, le 18 septembre 1698.

La pantecratc* (sic) a un grand pouvoir; toutefois il paraît qu'elle n'est pas la femme la plus heu-

1. Personnage burlesque, dont le nom, synonyme en Allemagne de celui d'Arlequin, signifie au propre : hareng salé. % Il faut lire sans doute pantocrate , c'est-à-dire omnipo-

reuse du monde, car elle pleure souvent à chaudes larmes et parle à chaque instant de la mort. Je crois pourtant que ce qu'elle en fait n'est que pour voir ce qu'on en dira. La duchesse de Bourgogne prend de très-mauvaises habitudes. Quand elle est en voiture, elle ne reste pas une minute à la même place, elle va sans cesse d'un coin à l'autre et ne fait que tournevirer comme un petit singe ; mais on trouve cela trèsgentil. Elle est maîtresse absolue dans sa chambre, on fait tout ce qu'elle veut. Quelquefois il lui prend fantaisie d'aller courir à cinq heures du matin ; on lui permet tout et on l'admire. Un autre donnerait le fouet à sa fille si elle se comportait de cette manière. Je crois qu'avec le temps on se repentira d'avoir ainsi laissé faire à cette enfant toutes ses volontés.

Port-Royal, le 21 septembre 1698.

Mon fils, à son retour de Compiègne, m'a rapport^ que M. de Meaux y avait dit : « Je prépare une meulle de moulin qui escrassera tout un coup M. de Cambray. » Quelqu'un lui aurait répondu : « S'il la voit venir, il se mettera à l'escart et la laissera tomber*. » Si la meulle de moulin est imprimée, je vous l'enverrai. J'avais bien pensé que vous trou- .

tente. C'est Mni de Maintonon que la princesse palatine désigne par ce nouveau nom.

1, En français dans l'original.

veriez que l'archevêque de Cambray s'est bien compromis dans son dernier livre ; mais comme on n'est pas content de cette justification 1 et qu'on oblige M. de Meaux à écrire encore contre lui, je crois ce qu'on m'a dit depuis longtemps, à savoir que, le pauvre archevêque s'étant prononcé contre la déclaration d'un mariage secret, on veut, en le persécutant, faire un exemple sur lui, afin de montrer aux autres évêques et archevêques ce qui les attend s'ils ne poussent pas vigoureusement à cette déclaration.

Je suis enchantée que vous ne compreniez pas non plus les choses théologiques que M. de Cambray a mises dans l'avertissement de son livre. Je m'imaginais que mon ignorance seule m'empêchait de les entendre; mais puisque vous ne les entendez pas mieux que moi, il faut bien que ce soit d'une intelligence difficile. J'ai ri de bon cœur en lisant ce que vous me dites des prêtres qui font maintenant comme les docteurs et les apothicaires, c'est-à-dire s'arrangent de manière à s'entendre seulement entre eux, sans que personne autre puisse les comprendre.

J'ai demandé à M. de Meaux comment les quiétistes entendent l'amour de Dieu, ce que je ne pouvais pas non plus bien concevoir. « Leur doctrine, m'a-t-il répondu, est qu'il faut aimer Dieu , comme vous le dites fort bien, sans aucune pensée d'intérêt, et ne l'aimer pas moins s'il nous damne que s'il nous sauve; qu'il faut sans cesse pensera Dieu et dire avec