Lorsque M""" do Maintenon t'tait veuve Soarron

qui ont été autrefois ses amis et ses amants; Barillon en est mort de chagrin, etc.

Versailles, le 10 janvier 1099.

Mon cher duc de Berry est pour ainsi dire aux

arrêts; il restera claquemuré pendant huit jours. Pas une âme ne peut aller le voir, son appartement est fermé. Il a bien mérité cette correction, car il est trop emporté. Lundi dernier, il était allé à la chasse avec son frère pour tirer des lapins. 11 est si ardent h tout ce qu'il fait que ses gouverneurs crurent devoir lui dire de tirer devant lui tant qu'il voudrait, mais pas du côté où se trouvaient messieurs ses frères. Néanmoins il a tiré dans cette direction, et il ne s'en est fallu que de deux doigts qu'il tuât son frère le duc de Bourgogne. Son sous-gouverneur , M. de Razilly 1, lui arracha vivement le fusil des mains et ne voulut plus lui permettre de tirer. Alors il s'emporta à tel point qu'il voulait lui-môme se briser la tête et qu'il l'aurait fait si on ne lui eût pas arraché des mains une grosse pierre qu'il tenait déjà. Comme il appelait son sous-gouverneur coquin, traistrc, scellerai, celui-ci lui dit : « Je m'en plaindres au roy, il me fera justice. — Ouy, dit le duc de Berry, il vous

1. M. do Razilly que le dur. de Beauvillicrs avait fait sousgouverneur des princes. 11 devint en 1710 premier Ocuyor du duc de Berry.

fera donc couper la teste, vous le merittes. » Sur tout cela, le roi l'a fait mettre aux arrêts, ce dont il ne s'inquiète pas du tout. C'était déjà hier le troisième jour qu'il y était, et il ne faisait dans sa chambre que danser et sauter. Hier matin, voyant venir son sousgouverneur dans sa chambre, il lui dit d'un ton trèsgai : « Hé bien, monsieur, quand y ora t-il bal? n'y danseroy-je pas? — M. de Razilly lui répondit : Comment songes vous à danser? ne saves vous pas que vous estes en prisson? — Moi, en prisson ! dit le duc de Berry; aprenes, Monsieur, que des gens comme moy, on ne les traitte pas ainsi, cela seroit bon pour vous. » Cet enfant a une fierté que rien ne peut vaincre. Cependant on fait très-bien de le corriger de son emportement. Avant-hier il demanda à un de ses premiers valets de garde-robe, qui a été autrefois chez Mme la dauphine, et qui vient souvent chez moi : « Genday, Madame sait-elle ce qui se passe, qu'en ditelle? *» J'ai chargé Genday de lui dire que j'étais bien désolée que lui que j'aimais tant perdît ainsi sa réputation et se fît passer pour un homme aussi emporté ; que, s'il ne se corrigeait pas, il était capable de tuer son frère ou de se tuer lui-même, et que j'aurais attendu mieux de lui. Je saurai aujourd'hui si mes paroles ne l'ont pas fait rentrer un peu en luimême, etc.

La pantecratte ne m'a pas rendu ma visite ; elle

1. Tout ce que dit le duc de B?rry est en français dans l'original.

s'imagine qu'elle peut faire aux gens tout le mal possible et qu'on ne doit rien en dire à ceux qui vous sont le plus chers. Elle doit bien savoir une chose, c'est que lorsqu'elle me fera autant de bien qu'elle m'a fait de mal, elle ne trouvera dans mes lettres que des louanges et des remerctments à son adresse; mais je n'ai jamais vu que des chiens couchants aimer et caresser ceux qui leur font du mal et qui les battent; cela ne convient pas à l'homme, etc.

Versailles, le 29 janvier 1699.

Pour en revenir à la dispute du seculwn, elle est tout à fait terminée ici. Il faut que je me sois mal expliquée si j'ai dit que le roi était le tenant contre M. Fagon ; c'était le prince de Conti. On a pris pour juges l'Académie et la Sorbonne ; elles ont toutes deux condamné M. Fagon, et assuré que le siècle commence à l'année 1701. Elles ontdit aussi que le jubilé était établi à la dernière année du siècle, afin que l'on pût entrer pur et net dans le siècle suivant. Cette décision a mis fin à la dispute, etc.

Saint-Cloud, le 14 juin 1699.

On ne dit plus rien maintenant de l'archevêque

de Cambray. Je suis bien fâchée qu'il ne veuille pas faire imprimer le roman de Tèlcmaque, car c'est un

23i LETTRES NOUVELLES INÉDITES

très-beau et très-agréable livre ; je l'ai lu en manuscrit. On pense qu'il sera imprimé en Hollande. On a voulu l'imprimer ici, et Ton en avait déjà publié un tome ; mais dès que cet archevêque l'eut appris, il fit acheter tous les exemplaires et défendit d'imprimer. On ne m'a prêté le manuscrit que par fragments, et l'on ne m'en donnait un autre que lorsque j'avais lu le précédent. On m'a fait promettre aussi de ne pas les faire copier; sans cela, je vous en aurais certainement envoyé une copie. Dieu veuille que les instructions qui sont dans ce livre puissent faire impression sur le duc de Bourgogne, car s'il les suit, il deviendra avec le temps un grand roi, etc.

J'admire tous ceux qui peuvent, comme

M. Obdam1, allier la gaîté à la vieillesse; il doit être de bonne compagnie pour savoir si bien tenir sa place partout. On pense ici que mylord Portland ne quittera pas le service du roi Guillaume, mais seulement ses fonctions de chambellan et celles qu'il remplissait auprès de la personne du roi. Quant à son gouvernement et à toutes les charges qu'il a en Hollande, il les conservera. S'il les eût quittées, je ne crois pas qu'il eût pu vivre heureux avec toute sa richesse ; car les gens qui ont été employés dans de grandes affaires trouvent le temps bien long lorsqu'ils n'ont plus rien qui les occupe. Mais rester dans les affaires et conserver par conséquent la considération, être riche et hors des griffes des Anglais, ce n'est pas un malheu-

1* GrauU écuyer du roi Guillaume.

reux sort. Ces Anglais doivent être une méchante nation pour approuver qu'on mette à mort leurs propres rois, et je crains bien que le roi Guillaume ne finisse mal avec ces mauvaises gens. Si le roi d'Espagne venait à mourir, nous aurions certainement la guerre; mais je puis vous dire avec vérité qu'ici l'on n'en serait pas content, car on en est horriblement las, etc.

XCVIU.

Marly, la 4 juillet 1699.

La loi est tellement éteinte en ce pays qu'on

ne voit presque plus maintenant un seul jeune homme qui ne veuille être athée; mais ce qu'il y a de plus drôle, c'est que le même individu qui fait l'athée à Paris joue le dévot à la cour. On prétend aussi que tous les suicides que nous avons en si grande quantité depuis quelque temps sont causés par l'athéisme. Lundi dernier, un avocat de Paris s'est encore tué dans son lit d'un coup de pistolet. Il était frère d'un dévot de profession, M. Dodart1, docteur du prince de Conti. L'avocat était couché avec sa femme. Comme il se levait avant le jour, sa femme lui dit : « Où a}les vous donc? — J'ai entendu heurter à la porte, fit-il. — He bien, dit sa femme, envoyons la se r vente voir qui c'est. » La servante alla et ne trouva rien. «—Vous voyes qu'il n'y a rien, » dit encore la femme. Le mari

I* Dodart que Baiut-Siinon appelle « un fort savant et fort saint homme »; son fils devint premier médecin du Régent.

204 LETTRES NOUVELLES INEDITES

se recoucha, mais un peu après il se releva. Cela réveilla de nouveau sa femme, et elle lui demanda avec impatience : « À qui en aves vous donc cette nuit? Il n'y a pas moyen de dormir auprès de vous1. » En même temps, elle se leva et alla se coucher dans une autre chambre. Le matin, elle entendit un coup de pistolet dans la chambre de son mari ; elle voulut entrer, mais la porte était fermée en dedans ; elle la fit enfoncer et elle trouva son mari mort dans son lit. Il tenait encore à la main le pistolet qu'il s'était déchargé sur le front, etc.

Port-Royal , le 23 juillet 10U9.

En quoi je ne trouve pas Monseigneur heureux, c'est qu'il ne prend, à proprement parler, grand plaisir à rien. 11 chasse presque constamment, mais il est tout aussi content d'aller au pas sur son cheval pendant trois ou quatre heures, sans dire un seul mot à personne, que de faire la plus belle chasse. S'il devait arriver au gouvernement, cela irait assez mal comme vous pensez, car il est capable de prendre en haine les gens que ses familiers calomnieront; or ceux qui sont ses meilleurs amis ne sont pas de bons caractères.

En outre, ce dauphin n'est pas inaccessible à la

1. En français dans l'original ainsi que le reste du dialogue.

crainte 1 ; les hypocrites se feront donc bien venir de lui quand il sera roi, et ils seront peut-être alors plus en crédit que jamais. A en juger par les gens qui sont le mieux avec ce Monsieur, je ne puis croire qu'on serait plus heureux sous son règne que sous celui de son père. Je ne vois pas qu'il ait plus d'estime pour • les gens honnêtes et sincères que pour les fourbes et les menteurs, tels que la plupart de ceux qui sont en faveur auprès de lui.

C'est la misère qui est cause que tant de gens se sont suicidés, et ce n'est pas près de finir, car le fils aime l'argent encore plus que ne l'aime lepere. Quant à la duchesse de Bourgogne, il est impossible qu'elle se lasse de la vie;, on lui laisse faire tout ce qu'elle veut, quoi que ce puisse être. Tantôt elle va se promener en char, tantôt elle monte à âne; elle court toute la nuit, seule, dans le jardin; bref, elle fait tout ce qui lui passe par la tête. Il est certain qu'elle a beaucoup d'esprit ; elle me craint et elle est très-polie avec moi. Une fois ou deux, elle avait voulu rire à mes dépens, je l'ai remise sévèrement à sa place. Depuis lors elle n'ose plus se le permettre devant moi.

Fontainebleau, le 1G septembre 1699.

Ma fille, Dieu merci, est heureuse de son ma-