CXX

Versailles, le 30 juin 1701.

Si l'on pouvait savoir dans l'autre monde ce

qui se passe dans celui-ci, je crois que feu Monsieur

1. En français dans l'original. Tout ce récit est très-différent de ce qu'on lit sur le mômn sujet dans les Mémoires de Saint- Simon.

serait très-content de moi, car j'ai trouvé dans ses coffres toutes les lettres que lui écrivaient ses jeunes gens, et je les ai brûlées, sans les lire, pour qu'elles ne tombassent pas en d'autres mains, etc.

Fontainebleau, le 8 octobre 170J.

Vous ne pouvez vous imaginer comment tout

le monde est à Paris; chacun veut, avec des génies et des diableries de toute sorte, devenir maître sorcier, et ils ne deviennent que fous. Vous dites très-bien : c'est le luxe et l'amour de l'argent qui conduisent à toutes ces folies. Je vous ai dit ce qui a fait croire qu'ici l'on manquait d'argent. 11 est vrai qu'autrefois j'allais volontiers dans le monde, mais ce pays-ci m'en a dégoûtée, ainsi que de beaucoup parler. Cela coûte trop cher, et l'on apprend à ses dépens à se tenir sur ses gardes, etc.

11 faut que je vous raconte maintenant la révolte de Naples. Le vice-roi voulait aller faire une promenade en voiture et montrer aux dames une fontaine qui se trouve hors la ville. Le matin, il reçut un billet dans lequel on le priait de ne pas sortir ce jour-là... Le vice-roi, ayant reçu le susdit petit billet, ne fit qu'en rire et ne donna aucun contre-ordre. Mais, une heure avant de partir, il reçut un nouveau billet dans lequel on lui disait clairement que, s'il sortait ce jour-là, il serait infailliblement assassiné, car il y avait

une conspiration ourdie contre lui. Lorsqu'il vit que la chose était sérieuse, il fit assembler à la hâte tous les soldats qu'il put trouver et les envoya en avant avec ordre de mettre la main sur tous les gens suspects. On s'empara tout d'abord de deux drôles qui faisaient partie des gardes du corps du vice-roi, et qui avouèrent tout de suite que quatre d'entre eux avaient été corrompus par deux grands seigneurs du pays, un Grimaldi et un Spinola, pour assassiner le vice-roi. Ces seigneurs avaient aussi gagné deux magistrats du peuple qui avaient attiré à eux une quantité de bandits de toute espèce. Ceux-ci, voyant que l'affaire était découverte, se mirent à crier dans les rues : Vive l'empereur et le roi des Romains! Tous les marchands et les riches bourgeois fermèrent aussitôt leurs boutiques et leurs maisons. Quant à la populace, elle suivit le Grimaldi et le Spinola jusqu'à un vieux château dans lequel ils se retranchèrent; Grimaldi y demeura seul avec ses hommes, qui, armés de broches, de crochets, de tout ce qui leur était tombé sous la main, étaient résolus à faire une vigoureuse défense. Mais le vice-roi fit amener des canons devant le château et les bombarda comme il faut; alors ils se rendirent. Spinola s'est sauvé et on n'a pu le reprendre ; mais Grimaldi a été arrêté. On a pendu sur-le-champ les deux magistrats, et la révolte s'est trouvée ainsi apaisée. Le roi a dit qu'on avait condamné les gens du vice-roi à être écartelés, mais que le vice-roi leur avait fait grâce, etc.

Fontainebleau, le 12 octobre 1701.

En voyant ce que notre roi a fait pour le prince

de Galles f, j'ai bien pensé tout de suite que ce serait plus nuisible qu'avantageux à ce jeune homme, et que le roi Guillaume seul y gagnerait. Vous avez bien raison, les choses arrivent comme le destin en a ordonné et non autrement. Avec le temps, vous pourrez bien avoir encore à vous occuper d'affaires d'État 2 ; mais, pour moi, elles ne m'empêcheront jamais de dormir, etc.

Marly, le 15 décembre 1701.

Je demandais un jour à quelqu'un de raisonnable pourquoi on faisait invariablement l'éloge du roi dans tous les écrits. On me répondit que défense expresse' avait été faite aux imprimeurs de publier aucun livre dans lequel ne se trouverait pas l'éloge du roi, que les Français lisent généralement beau* coup, que dans les provinces ils lisent tout ce qui

1 . 11 l'avait reconnu roi d'Angleterre à la mort de son père, Jacques H.

2. L'électrice Sophie avait la perspective d'hériter de la couronne d'Angleterre, qui échut à son fils Georges-Louis ^ peu de temps après sa mort.

vient de Paris, et que les éloges du roi leur inspirent pour le souverain la vénération et le respect qu'ils doivent avoir. C'est dans cette intention qu'on le fait, et non pour le roi, qui n'en voit jamais rien et n'en entend môme pas parler.

Depuis que Sa Majesté ne va plus à l'Opéra, elle travaille beaucoup et tient tous les jours un long conseil. Je désire vivement qu'on puisse à Ratisbonne trouver que l'affaire de Weylandt ne concerne que l'empereur, afin qu'il n'éclate pas une autre guerre comme en Italie.

Vous avez bien raison de ne pas perdre le sommeil à cause des soucis d'État. Vous me rendez vraiment trop fière en me donnant tant d'éloges pour le style de mes lettres, que vous préférez, ditesvous, aux gazettes espagnoles. Celles-ci me semblent pourtant cent fois mieux écrites. Je ne puis donc attribuer cette préférence qu a votre indulgence pour moi. Sa Majesté la reine de Prusse 1 n'a pas osé vous contredire sur ce point; mais si, de l'avis de M. de Leibnitz lui-même, il y avait quelque chose de bien écrit dans ce que je vous envoie, ce ne pourrait être qu'une inspiration de vos bonnes lettres, que je relis souvent et avec attention. 11 me tarde bien d'apprendre à qui vous allez enfin marier votre petite-fille, la princesseélectrice, car la voilà grande à présent, etc.