La grande salle d'en bas
i5. Cet airangement fiit adopté, mais avec quelques modification*, comme on le voit par la (in du premier alinéa de la lettre du 37 octobre suiTant, dont notre lettre fait parfaitement comprendre le sens et les termes (lettre 667, V, 877) : a II a'y aroit pas à balancer à prendre le haut pour nous deux; le bas pour H, de Grignan et ses filles, n Dan* l'arrangement primitif, Mlles de Giîgnan étaient placées en haut arec Monigobert, dans la chambre du prineeiitt, et Kl. de Grignan au bout de la grande salle du premier étage.
M>a SB &tf. Lnr. imin. d a
ji-vGoot^le
ift LETTRES INÉDITES
~7 croîs que noua serons fort bien. Adressez-y désormais vos lettres ; à Fhôtel deCanuwaUt, rue eus Filles- Bleues^*, voilà l'afiFaire. Nous croyons cjue vous n'aurez pas besoin d'apporter de tapisseries, mais plutôt des serviettes, si vous ne voulez qu'on en achète ici. Le jardin est parfaitement beau et propre ; je croyois que ce fût un manège, tant M. et Mme de Lillebonne" sont sales ; mais j'ai été trompée ; écrivez-moi sur tout cela.
A Livry, mardi au soir.
Je suis ici avec Marie et Louison, et je suis la compagnie de Mme de Coulanges, qui y est établie depuis cinq semaines. Vous me iparliez l'autre jour de gorge coupée : elle ne l'a été qu'autant que vous l'avez voulu, et même je vous assure qu'il a été question depuis quelque temps de parler de vous. Elle '* fit au delà de tout ce que l'on peut souhaiter de bon et d'à propos, et si naturellement, que nulle de vos amies ne pourroit pas mieux faire. Vou« ferez cet hiver comme vous l'entendrez; mais je crois que ]a raison vous doit obliger de faire autrement que l'année passée, sur ce qui la regarde.
i6. Le couTCDt des F'dUt-Bleues^ — nom populaire soui lequel on dësignait le couvent de» ÂiuiDnciade« cëleites, de l'ordre de Saint- Auguuin, — ëtait à côté de l'hAtel Camayalet, me Culiure^ainie- CaiheriDe; notre paiaag« nous apprend qu'on donnait aussi, par suite, à cette rue le nom derac(&jFi//«-£&u«, principalement ssins doute dam la partie de son parcours où se trouvait le couvent.
17. Le comte de Lillebonne (Prangois-Marie de Lorraine) habitait avec sa famille l'hStel Carnavalet, avant qu'il fût loue par Mme de S^vigné; voyei plut haut les notes 7 et la.
18. Mme de Coulange*, avec laquelle Mme de Grignan, pendant son dernier téjour k Paris, avait ét^ un peu en froid.
ji-vGooglc
DE HADAHE DE SÉVIGNi. 19
TattencU une de vos lettre», mais je ne l'attendiai jg point pour fermer celle-ci : j'y ferai réponse vendredi.
Je fHis hier chez M. de Pompone; j'y trouvai toute la joie dn mariage de sa fille avec le fils da marquis de Molac '*. Il lui fait avoir sa survivance, et un brevet de retenue de deux cent mille livres, et les nourrira six ans, c'est-à-dire leurs personnes et trois ou quatre pei> sonnes pour les servir : voilà ce qu'il lui coûte pour marier sa fille. Vous arriverez assez tôt pour cette noce.
Je vis Monsieur de Marseille, qui me dit mille douceurs, et des protestations admirables pour sa conduite à votre égard. Je l'ai trouvé tout comme il éloit, avec cette chienne de toux traîtresse, qui medéplaisoit tant : je crois que le cœur est mieux '". Il reçut fort froidement le prëvôt de Laurens*', qui s'en venoit, la gueule entstnnée, croyant qu'il n'étoit occupé que de la Provence : Mme de Vins y étoit ; il lui ** fit une très-froide mine,
J'etubrasse le Comte, et M. de la Garde.
19. Ce mariage ne te réalisa pas ; troii jours plus tard, le 1 S 00 tobre, Mme de Sëvigné écrivait en effet à sa fille (lettre 663, V, 363 et 364) : « On me dit hier en arrivant que le mariage de Mlle de Pompone, qui étoit fait, est entièrement rompu. M. de Molac est assez sot, et sa femme assez avare, pour avoir fait quelque ridicule difficulté ; a Tojei aussi la lettre 666, note 5 (V, 375). Le fils du marquis de Molac épousa plut tard une sceur de la duchesse de Fontanges ; voyei la lettre du S juin 1 68o (VI, 439),
10. Sur la fin de« démêlés de M. de Grignan avec l'évlque de Marseille, Toiusaint de Porbia Janson, voyei la lettre de Mme de Grignan à son mari, du 11 décembre 1677 (lettre 673, dernier alinéa, V, 397).
ïi. Voyez plus haut, dans ce recueil, tome I, page* 194 et 807, la note 5 de la lettre 19, et la lettre >a, note 7.
>a. Au prévAt de Laurens, sans doute.
A MADAME DE GRIGRAII ',
JL Paris, ce mercredi matin [fin ma ou premiers jours de juin].
Mes lettres sont plus heureuses que met parole»;
Lbttbi 70 (lettre inédite). — i. Cette lettre, qui peut-être n'en qu'un fragment, se trouve réunie dans notre manuscrit, tome IV, page» S73 et «uirante«, au commencement d'une autre lettre, OU plutôt d'un simple billet, dont l'original autographe, qui s'est coo- ■ervë, appartenait naguère au regrette M. Ratherj', conserrateur àla Bibliothèque nationale, qui avait en l'obligeance de noui en donner communication (rojez V Introduction, page 85, notes i et q]. Le billet et la lettre sont d'ailleurs certainement étrangers l'un à l'autre, et leur réunion dans notre ancienne copie est assez difficile à expliquer. Peut-être cette réunion eat-elle simplement le résultat d'une confusion de feuillets dans les transcriptions successives qui ont pu £tre faite* des deux pièces; car la portion du billet transcrite dans notre manuscrit ue correspond pas exactement à l'un des feuillets de l'original, qui ne se compose, du reste, que de deux feuilleta de très-petit format, qui n'ont jamais été séparés l'un de l'autre. Peut-être aussi, k lettre se trouvant sans inscription, et oflrant de l'intérêt, a-t-on Tolonuirement mis en tête, pour lui servir de début, le commencement du billet, la paix, la douct paix^ dont il est parlé dans les deux pièces, ayant paru établir entre çlles un Uen suffisant. Quoi qu'il en soit, ce que notre manuscrit présente comme une seule piècei^-c'est-à-dire le commencement du billet et ta lettre réunis, — ~ porte dans notre ancieaue copie l'inscription : a A Paris, ce mercredi matin ». Dans l'autographe, le billet porte simplement : a Mercredi matin b, et il se termine par la suscription : «Pour Madame de Grignan », que notre manuscrit ne reproduit pas. Aucun signe ne sépare d'ailleurs, dans notre ancienne copie, la portion du billet en question de la lettre en tète de laquelle elle a été mise, et la transcription de celle-ci commence même an milieu d'une ligne et par un mot sans majuscule ; rien, en un mot, ne foit soupçonner la réunion des deux pièce», que la publication
DE MADAME DE SÉTIGNÉ. >i
je m'explique mal de bouche, quand mon cœor est u ^g g
du bill«t, donne pour la première foit duu lei inpplëmenU de l'édition de» Graadt écrieamt de la France (lame XI, page» Lxxv et uciït), nom a «eule permii de reconnaître. Notre lettre eit donc tont à tait »biis indication de date ; car en admettant que l'original portât rinscription qui »e trouve dan» notre manuiortt, — inicription analogue , mai» non de tout point •emblable, i celle qui le lit en tête du billet autographe, — on ne lerail aucunement fixé par cette in»cription lur l'époque où la lettre ■ été écrite. UaU ton contenu fait connaître, d'une manière certaine, qu'elle a été écrite dam les dernier» jour* de mai ou lei premier* jour* de juin 1678, pendant un de» séjour» que Hme de Grignan fit  Paria aprè» «on mariage. Cette dernière circooitance explique l'absence de date, et la forme particulière de U lettre, que non* incUnon* à croire complète, et qui même en réalité e«t plutôt une note, un discourt, qu'on a préféré écrire que d* dire de rive Toii, — on le déclare formellement de» le début [a Me» lettre* lont plus heureu»ei que me» paroles, etc. s), — qu'une lettre proprement dite. Airirée à Pan* dans les derniers jour» de novembre 1677, Mme de Grignan n'en repartit qu'au mois de «eptembre 1679 ; mai» elle ayait eu la pensée et le dé»ir, et avait manifesté avec vivacité la volonté, de retourner en Provence au printemps de 1678, et le »o mai de ladite année elle avait même annoncé son départ, comme trè»-pracluûn, a »on mart (voyez la lettre 68g, 1" alinéa, V, 438 et 439)- L'élat de sa santé lausait cependant à cette époque beaucoup à dé»irer, et, le 17 mai, sa mère, *'appujant *ur une consultation de Fagon, écrivait à H. de Grignan pour le prier de joindre »e* instance» aux lienne», afin de déterminer sa femme à dilEérer un départ dont les suites paraissaient à craindre. C'est ver» ce temps, et très-peu de jour* sans doute après avoir écrit à son gendre, que Mme de Sévigné écrivit à sa fille la lettre que notre ancienne copte nous a conservée, qui eut le résultat qu'elle en espérait. Une lettre adressée au comte de Bussj le 17 juin 1678 (lettre 695, i* alinéa, V, 456 et 4^7)1 prouve en effet qu'à cette époque Mme de Grignan était déterminée à rester à Paris. C'est donc entre le 17 mai et le 17 juin, et plus près San* doute de la première date que de la seconde, que notre lettre a été écrite. Elle est précieuse, non pas seulement parce que le» lettres de cette époque sont fort rares, mais en elle-même. C'est en effet un véritable plaidoyer, inspiré par une tendresse qui déborde, plaidoyer aussi habile que véhément, qu'on ne peut lire sans être ému, et qui forme une belle page à ajouter i toutes celle* échappée* de la plume de l'illustre mère.
"^Tg touché*. Je TOUB entends dire que vous vous en allez : je ne suis pas seule qui improuve ce dessein j il me semble qu'il seroit plus raisonnable et plus naturel d'attendre ici la décision de la pais ou de la guerre* : si c'est la
1. Lei mou mes parolet^ qui m tranvenl à la fio du premier membre de phrate, oe sont mia que par conjecture, et «ont impnmës en italique uniquement pour cette raîton. Il y a i leur place dan» le manuscrit un blanc, d'une grandeur à peu près corretpondante, et cei moti, que Mme de Sérigné n'arait peut-Jtre pai écrits, paraissent au moin* répondre assez exactement à sa pensée. Le manuscrit porte seulement : • Mes lettres sont plus heureuse* que mo je m'explique mal, etc. s Peut-être
serait-il mieux de lire : « Mes lettres sont plus heureuses que mo[i-mSme], etc.; s on conserverait ainsi tout ce qui se trouTe dans l'ancienne copie. Hais un e a pu tellement être pris pour un o, dans un passage mal écrit, et la leçon admise dans le texte nous semble plus en rapport arec les termes du membre de phrase qui suit (a je m'explique mal de bouche, etc. »} que celle que nous indiquons ici ; on peut cependant très-bien hésiter entre les deux. 11 serait possible encore, — et cette leçon nous semblerait mîme préférable, — que Mme de Sévigné eût simplement mis : a Mes lettres sont plus beureoses que moi ; je m'explique mal, etc. d; mais alors pourquoi le hiancà soigneusement réservé? et comment se fait-il qu'on ait eu quelque difficulté à lire ce que Mme de Sévigné avait écrit?
3. Dans le bUlet, dont le commencement a été réuni à notre lettre, 51 est aussi question de la pain, et noua avons dit (voyei la note I ci-dessus) que cette circonstance avait pu déterminer la réunion des deux pièces, Ajoutons maintenant, que ces mots qui se lisent dans le billet, et qui figurent dans la partie léunie à notre lettre : a Vous disiez l'autre jour que vous ne la souhaitiez pas (la paix) ; pour moi, je tous avoue, ma bonne, que j'en suis fort aise : j'aime à recukr un lempi qut voia soahailtz louvent, et dont Ut moiadret ichanlUtom me font de la peine S, nous semblent se rapporter au désir manifesté par Mme de Grignan de rejoindre son nan, et aux craintes que ce désir inspirait à sa mfre, et qu'on doit en conclure que le billet, dont on n'avait pu aucunement jusqu'à présent fixer la date, a été écrit vers la même époque que notre lettre ; cette dernière circonstance, si elle était vraie, pourrait encore servir à expliquer la rétmion d'une partie de la première pièce ■ ■' ■ u que les deux pièces, — le billet et la
ji-vGoot^le
DE MADAME DE SÉVIGNÉ. i3
paix, M. de Grignan vous viendroit quérir et tous em* ~ mèneroit; si c'est la guerre, votre séjour sera assez long en Provence, pour ne vous point presser, et donner encore ici deux mois à votre santé. Quoi que voua puissiez dire, l'air de Grignan vous est mortel*, et vous a mise en l'état où vous êtes. Vous éviterez d'y passer Tété, en partant au mois de septembre ; vous donneriez ce temps à du repos ou à des bains. Peut-être même que M. de Grignan sera peu à Grignan; il ne pourra de loin * quitter la Méditerranée. Voilà ce que je demanderois de vous. Le bon sens, la raison, tous vos amis, votre santé, et vous-même, si vous étiez comme une autre personne, vous feroit* voir que cette conduite seroit raisonnable et naturelle. Il n'est pas aisé de comprendre ce qui vous oblige à vouloir faire une démarche qui sera blâmée de tout le monde, et peut-être même de M. de Grignan, qu'on accusera d'entrer dans cette conjuration contre vous-même, quoiqu'il en soit fort éloigné. Je sais tout ce que vous pouvez dire; mais trois mois sont bientôt passés, et vous n'aurez besoin de rien, pourvu que vous puissiez vous donner à vous-même quelque tranquillité.
Voilà, ma bonne, ce que je pense sans cesse, et ce
lettre, — étaient de la mjme époque, od a dû u bire en effet bien moins de scrupule de lei fondre eutemble et de compléter l'une par l'autre.
i. La mïme nûiou est eHégaée dan* la lettre adreuëe le 17 mai au comte de Grignan ; voyez la note 1 ci-deMu»,
5. C'ett-â-dire de longtemps. De loin, dans cette acception particulière, — qui a un peu Tieilli, — ne le rencontre pas^ ailleurs, crojons-noiu, dan» les lettres de Mme de Sérigné, mab se ttoave uaez louTent dan* lei auteurs du dix-Mptième giècle; voyez le Dittionaairt dt la langue fran^aUe de M. Littré, t" Loiw, 3°.
6. Le manuscrit porte, comme nous l'imprimont, ferait au singulier-, la forme de la phrase est elliptique ; le mot tout est sousentendn ; a Tout von* féroit voir, etc. »
i, . que je n'ose jamais vous dire : je crains vos éclats j je ne les puis soutenir; je suis muette et saisie. Si vous me croyez une sotte femme, vous avez raison; je la suis toujours avec vous, parce que je suis toujours occupée de vous. Je vous conjure de ne me point faire réponse à tout ceci ; ne me dites rien, et donnez seulement quelques moments de réflexion à tout ce que je viens de vous dire, et si vous voulez me compter pour quelque chose, soyez persuadée qu'il n^ a nen que je souhaite tant que de vous voir résolue à passer l'été avec moi ''.
