Charles de SéTigné

4, Dans le temps où Mme de Sérigné écriyait cette lettre, en l6go, Fannèe dts granJei infamiet (voyez plus loin la lettre l56, note S, la lettre i58,note 34, et la lettre 161, note 10), ledësordra des afbires du comte de Grignan et les embarras pécuniaires où il se trouTait étaient extrêmes, comme il n'avait pas craint d'eu faire lui-même l'areu dans une lettre écrite au ministre de Pontcbartrain, le 14 ja"''^r précédent (lettre 11S4 J», tome XI, pages itid et six) : I II font qne me* aOairei «oient dan* un extrême désordic pour oser vou* en parler dans un tempi où le* besoin* de l'Éttt font avec justice Totre unique attention.... Cependant, Honsïeor, permettez-moi de vous dire une circonstance tris-pressante : c'est la banqueroute du trésorier de Provence. Il m'avoit arancé jusqncs à trois année* des rerenus de ma charge, et continuoit à me prê-

l46. — nB MADAME DE SÊVIGHË ,

A MADAME DE GRIGIf AU ' •

[Aux Rochers, ce mercredi t5* mars*,]

yocB ne m'en sauriez assez dire sur la pauvre Claire ;

ter; ki crëancien te payeront par le courant de me* appointementB, et je demeure luu aucune »ub«Utance. » On ne «'explique que trop aiiément, d'aprè) cela, le* juftei inquitftadei de Mme de Sérigné.

LKTTBa ij6 (fragment! inéditi), — i et i. La lettre dont ces firagmenti font partie ae trouve dani notre manuicrit, tome V, pagei 17 et aiÙTantei. Le* ancien* éditeuri n'en avaient rien fait connaître. Le Grti*boi( en contient de* fragments, que U. Monmerqné a le premier publié*, en 1837, dan* *on recueil de lettre* médite* {Uliret laiditei, partie du numéro 8, page 16, à partir des mots : « Tout ce que tous me mandat de Pauline, etc. 0, jusqu'à la fin de la page 30), mai* qui, par *uite de diverse* méprises, se trouvent réunis, dan* cette première publication, tous un même numéro, à d'autre* fragments appartenant à trois autre* lettres, de date* difTérente*, de* 19 février, 19 avril et 1 3 avril 1690, auxquelles Us sont complètement étranger*. Le* dernier* éditeurs ont démêlé et rectifié en partie l'erreur. Ils ont séparé, et mi* ou laissé à leur Traie place, les fragments des lettre* du 19 février et du l3 avril, dont les dates étaient d'ailleurs par&itement établies. Il* ont. reconnu que tel fragments qui fout partie de notre lettre et ceux qui appartienncat à la lettre du ig avril étaient étrangers aux deux premières ; mais n'ayant pu déterminer à quelles lettre* il* appartenaient eux-mêmes, ni les distinguer les uns des autre*, il* les ont donnés, sans leur assigner une date précise, sous le a" n-^o (IX, 479)1 comme faisant partie d'une seule lettre, placée hypothétiquement au mois de mars 1690. Nous avons donné, sons le numéro précédent, de* fragment* qui complètent la lettre du 19 février; nom donnons plu* loin, dans son intégrité (voyex plus bas la lettre 149), la lettre du 19 avril, qui était encore presque entièrement inédite; la lettre du aS avril est donnée dan* la correspondance générale (lettre H73, IX, 493) d'après l'autographe, qui »'e»t conservé et

■ g"~' j'ai de l'attention à sa doulear, et je la respecte. On ne trouve guère de cœurs qui sacbent aimer à ce point de perfection ; on ne sait point regretter ceui qu'on a perdus. Si c'étoit par soumission aux ordres de Dieu, ce seroit une belle chose; mais c'est par la dissipation de l'esprit, et par la crainte de se détruire : c'est s'aimer beaocoup, et fort peu les autres.

qnî en fixe d'une manière certaine le texte; nou donnoas enfin ici tautei lei partie» inédites de la quatrième lettre, et quoiipie, par exoeption, cette lettre ne porte dani notre aneienne copir utonne inieription, noiu itoa» pu, d'après nne énonciatioa prieiie qui t'y trouTe, établir M. date arec certitude, oonuoe oa le lem par les notei suivantes (vojez les note* 3 et 6 ci-après) : la confa- ■ion qui existait cessera donc complètement, et on saura dt^sormais à quelle lettre appartient chacun des frag^ments qui araient iU réunit par erreur, et à quelle époque chaque letu« a été écrite. — Par une cxeepticHi fort rare, dont nous avons cependant déjà trouvé quelques exemples (roj^ei plus haut le» lettres 70 et 71), la lettre, dans notre manuierit, comine dan* le Grosbois, ne porte ni date ni inscription d'aucune sorte. Ce fait donne lieu de pester, et nous sommes en effet porté à croire, que la lettre, mtBC (Uni notre ancienne copie, n'est pas complète, et que le commenocment fait défaut. La partie que nous puïilions ici, quoique placé* en ttle dans te manuscrit, ne paraît pas Être le début, et il est Traisemblable qu'un ou plusieurs feuillets, dont le contenu devait précéder, ont été supprimés ou égarés. Les passages reproduits par le Grosbois avaient déj& fait soupçonner aux derniers éditeon la vraie date (voyez les note* i et 19 de la lettre H70, IX, 47g et 483) ; un paisage de nos fragments inédits nous a fourni k nojen de la déterminer avec certitude et nous a permis de l'intcrire en tête de nos fragment* (rajet plus bas la note 6). Hais cette date, il ne faut pas l'oublier, ne s'étend pat à tous les fragments réunis par les derniers éditeurs tous le numéro 1170', elle n'est vraie que pour ceux de ces fragments i^ appartiennent 1 notre lettre, qui forment le commencement dudit numéro et occnpent les pages 479 à 484, jusqu'à la ligne qui termine cette dernière, oii commencent, à partir des mots : 0 On me mande que Hauùeiule premier président et H. de Lamoij^on, etc. », les fragments qui appartiennent i la lettre du 19 avril (voyez plus loin la lettre i49i notes j, II et 16).

DK HA.DÀHE DE SÉTIGNÉ. 335

Je trouve cette pauvre femme* profondément blessée, Taôô" et les observations qae vous faites sur les effets et les degrés de sa douleur, font pariaitement connaître de <[uoî le cœur est capable, quand il est touche d'une véritable amitié : cet examea est digne de vous. Je trouve la destinée de ce pauvre la Cbau* bieu marquée. Je crois, ma bonne, que je vous avois mandé quasi ce que vous me mandez, de ce rendez-vous si juste, marqué par la Providence , oîi il ne pouvoit pas manquer. II partit ainsi*, contre vent et marée, pour trouver cette mort qui l'atteudoit. Mais la fortune de celui que vous avez vu est assez bien marquée aussi. Il tombe dans le Rhône, comme l'autre, mais léger d'argent j il prend courage, et avec un morceau du bateau brisé II se sauve : c'est ainsi que nous avons vu autrefois aborder heureusement nos princes et nos princesses*.

3. Claire, femnie de la Chau (tojci la oote «uirante). Son nom, ou plutôt iod prJDom, qui xe troure au commencement de ]» lettre et que nous retrouverous encore plus loin (rojez plui bai la lettre 1^8, note i6), ne figurait pai dans la coireapondance imprimée; mail il était déjà f^t mention d'elle dans une de* lettres publîéeipar Ferrin; voyez la lettre ii66, duii février précédent, 1" aUnéi (IX, 471).

4. Le nom est écrit la Chaao dans le manutcrit ; mai* il l'agit bien certainement du m<me senriteur dont il est parlé au commenceineiit de U lettre du 36 férrier, citée dant la note précédente. Fions KTOna cru devoir luivre l'orthographe donnée par Perrin, quoique fort douteuse elle-même (royez la note i de la lettre ti68 précitée, IX, 471), comme plus régulière et plus vraisemblable, et pour éviter d'ailleurs d'introduire dans le texte de* lettres des variantes inutiles.

5. Il 7 a oMuii dans le mantiscrit; mais ce mot se retrouve à la jSn de la phrase suivante, et il est très-vnisemblable que c'est par inadvertance du copiste qu'il a été mil ici, au lieu de ainà, que noua avons cru devoir restituer.

6. Allusion à l'arrivée en France de la reine d'Angleterre, Hcnrietle-Harie de France, GUe de Henri IV, veuve de Charles I", aveo son fib, Charles II, et sa fille, Henriette-Anne d'Angle-

ji-vGoot^le

336 LBTTHBS INÉDITES

~ La crainte de cette pauvre femme, qae son mari ne se fftt mis en colère et n'eût juré pour sa dernière parole, me paroit d'une vraie chrétienne. Toujours la wiite, je vous prie, ma- bonne, de cette tragique histoire.

Ma chère bonne, je tous embrasse tendrement. Faites mes compliments et mes amitiés comme vous le jugerez à propos. Je viens de répondre à la jolie lettre de Coulanges^, indignement.

tem, DUtriëe plu* tard i Philippe, duc d'Oriéans, trirt de LouiiXIV.

7. Cette rëpoiue, écrite le même jour que notre lettre, et qni nous anrut fourni d'une manière •Sre li date de cette demi^, ne l'eM pa* comerrée. Haï* une autre lettre, écrite troi* jont plu* tard par Ume de Sénpti k ion coutia, a eu un meilleur «ort. Ceat la lettre 1171 (IX, 488), qui porte la date dn Munedi 18 mara, et au début de laquelle on lit ce» moU : «Je Stia courir cette feuille aprèi troi* antret que je toui écrivi* il y a trou joun, etc. 9 Ce* troii feuille* écrite* troii jour* auparavant, c'ertà-dire le mercredi iS mara, n'étaient autre* certainement que ta réponae dont parle Ume de SéTÎgoé dam notre lettre, réponie dont elle était *i méconte, et qu'elle *e crui obligée peu de joun après de compléter. Nou* aTon* donc, quoique d'une manière bien indirecte, la date de notre lettre, donnée par Mme de Sévigné elle-même. Et cette date ne doit, ce noua aemble, souIeTcr aucun doute, car elle e*t confirmée par le* autre* énonciationa de k lettre, qui araient déjà permi* aux derniers éditeurs de l'indiquer comme trè«-vrai*emblable ; vojez la note a ci-deasua, et confères la note 19 de la lettre 1170 (IX, 48S).

ji-vGoot^le

A MADAME DE GRIGHAN'.

A Rennes, dimanche a* avril *.

N'Atks-vous pas trop bonne, n'ètes-vous pas trop ai-

Lcrrai 147 (lettre inédite). — i et 1, Cette lettre, eDtiirement inédite, k trouve dans notre monuicrit, tome V, pages 19 et tuirantes. L'inicription, comme d'ordinaire, ne fait aucune mention de l'année ; maît l'indication du lieu et lei autres mentîont qui t'y trouTent, jointes aux renseignements foomis soit par le contenu même de la lettre, toit par d'autres lettres de la même époi^e, ont rendu facile ta détermination précise de la date. Notre lettre et la suivuite ont été écrites pendant un séjour de courte durée, que Urne de Sévigné fit i, Bennes, au printemps de 1690, séjour que l'ancienne correspondance imprimée, par suite det auppreasiont et des changement! opérés par Peirin, ne laissait pas même toupçooner, mais que quelquea fragments du Groboii indiquaient déjà raguement (rofcz la note 1 de la lettre suivante), et sur lequel les lettres de notre manuscrit ne laissent aucun doute. Ce séjour, qui ne devait être que de deux semaines (vojez, dans les fragments réunis sous le numéro 1170, le passage de la lettre du iS mars, auquel se rapporte la note 19, IX, 4^3 : « Nous allons lundi à Rennes passer quinze jours, etc. b, et conférez la note i de la lettre 146 ci-dessus), fiit prolongé et en dura trois. Mme de Sévigné, qui avait dû se rendre à Rennes le lundi ao mars, n'en repartit que le lundi 10 avril (vojez la Bn du j*' alinéa de la lettre 14S ci-après, écrite le S avril). Notre lettre fut donc écrite dans la capitale de la Bretagne, le dimanche s avril, jour deQuasimodo, diras le courant de cette terrible année 1690, — l'année des grandes infamiesl — qui fit voir dans toute leur triste réalité les embarras pécuniaires du comte de Grignan (voyez plus loin la note 5 de la lettre l56). Cette circonstance explique son absence dans la correspondance imprimée, où sa place était restée ride. Elle appartient à toute une série de lettres de la même époque, discrètement mises à l'écart, mais dont les lecteurs attentifs de Urne de Sérigné n'avaient pas manqué de remarquer et de fign&ler Umk ds Siv. Lbtt. ado. 11 >i

r^ mable de recevoir mes pauvres lettres avec tant de joie, tant d'amitié; de les appeler vos bonnes, vos chères bonnes; de les caresser, de les trouver nécessaires à votre repos! Ma chère Comtesse, elles sont trop heureuseï; mais ne vous répondent-elles rien ? demeurent-elles froides et immobiles à de si aimables douceurs ? Je vous demande pardon pour elles, et vous remercie de tant de marques d'une si chère et précieuse amitié. Il n'y a que vous, ma bonne, et moi, si je l'ose dire, qui la mettîoos en premier rang, et qui en soyons plus touchées que de toutes les autres choses de ce monde. Ces sentimenU sont rares ; on voit tous les jours des arrangements biea dooliaires; mais jouissons du plaisir de n'être poinl comme les antres. Vous les surpassez aussi en r^olirité; vous êtes quatre heures à Ténèbres. Pourquoi ne sortez-vous pas après trois leçons en musique ? Vous abuta. de votre bonté. J'ai très-bonne opinion d'un mdtre de musique qui a seulement été nommé pour la chapelli du Roi*; il n'en faut pas davantage : In corte vient*. M. de Grignan doit être content; mais nous le sommes de lui, ce me semble, puisque, comme vous dites, il est entré, une fois eu sa vie, dans ses propres intérêts. EnËa, il a compris que l'opiniâtreté d'Anfossi' n'est pas une chose supportable,' il y a du mépris à ce

la nippreraioa, dont la cauie était d'ailleurt facile à deviner \ vajei la IVoiict, pagei 3^9 et^uivantM. On laura pé k notre ancieaiK copie d'avoir conservé cette lettre ; car non-seulement elle est iatéresiante par elle-même, mais elle «ert, avec d'autres qui avai«nl m le même sort qu'elle, et qui paraissent pour la premiËre fbit dan* ce recueil, à expliquer plusieurs pastagea obtcurs de» lettre* antérieurement publiées.

3. C'est-à-dire, rien que par cela seul qu'il ft été désigné pov &ire partie de U chapelle du Boi.