Voyez la note 12 de la lettre précédente

8. Voyez la note 9 de la lettre 24 ci-dessus. ^ Toujours l'évêque de Marseille.

10. Mme de Sévigné revient sur la même plaisanterie à la fin du second alinéa de la lettre 878 (III, 899) : « A'ous voyez par là que si vous pouvez obtenir qu'il (l'évêque de Marseille) ne fasse des copies que sur du papier marqué, vous aurez un revenu très-considérable. » 3Iais ce dernier passage, qui ne se lit que dans l'impression de la Haye, quoique toutes les anciennes éditions aient donné des parties plus ou moins étendues de la lettre où il se trouve, — lettre que notre manuscrit par malheur ne contient pas, — a dû subir des retouches, et il est probable qu'on y a supprimé quelques mots; car il ne suflisait pas que l'Évêque fit un grand usage de papier marqué, pour assurer un revenu considérable au gouverneur de Provence, il fallait, comme l'exprime notre passage, que l'Evêque ne se servît d'autre papier que de celui que M. et Mme de Grignan lui auraient rendu, — c'est-à-dire livré, vendu, — avec pré-

■^77 ment une des plus plaisantes visions du monde. Nous parlerons à M. de Pompone, pour le prévenir sur tout ce qu'on lui peut écrire de Provence; il tiendra le parti de la justice : voilà de quoi l'on peut répondre en général. C'est dommage qu'on ne puisse conter l'augmentation du présent qu'on fait à la Pluie^^ à l'assem-

lèvement du bénëfice accordé par la régie. Mme de Sévigné avait sans doute écrit ainsi : « Vous voyez par là que si vous pouvez obtenir qu'il ne fasse des copies que sur du papier marqué que vous lui aurez rendu, vous aurez un revenu très-considérable. Tel qu'il a été imprimé, ce passage pourrait faire croire que les gouverneurs avaient un bénéfice sur la vente du papier timbré, ce qui, croyons-nous, n'a jamais existé. — L'impôt du timbre, établi par Mazarin, fut un moment aboli en 1674, postérieurement sans doute à notre lettre; mais il fut rétabli dès le commencement de l'année suivante, et ce rétablissement causa une vive exaspération, et suscita de grands troubles , notamment en Bretagne et en Guicnne. Voyez H. Martin, Histoire de France, tome XIII, pages 469 et suivantes; voyez aussi plus bas la note 2 de la lettre Sy.

II. Ce cbiffre, dans les lettres de Mme de Sévigné, désigne constamment M. de Pompone. — Il était en effet assez délicat de blâmer, auprès de 31. de Pompone, l'évéque de Marseille d'avoir proposé à l'Assemblée des Communautés d'augmenter le cbiffre du présent que les États de Provence faisaient cliaque année à ce ministre. Il n'est fait aucune mention de ce présent ni de la proposition de l'évéque dans les Abrégés des délibérations de F Assemblée ^es Communautés de cette époque, où on trouve beaucoup de cboses, mais où, d'après leur titre même, on ne peut pas s'attendre à tout trouver. Ce silence ne peut du reste faire naitre aucun doute sur le fait lui-même, si bien attesté par ce passage intéressant de nos fragments et par un autre, qu'on a lu plus haut, que ce dernier nous a servi à expliquer (voyez ci-dessus la lettre 24, note 3). Les Abrégés^ d'ailleurs, en fournissent eux-mêmes, à mie époque postérieure, la confirmation. Celui de l'année 1696 [Abrégé des délibérations de V Assemblée générale des Communautés, tenue à Lambesc le mois de novembre 1696, Aix, veuve Ch. David, 1696, in-4'>, pages 82 et 33;, moins discret que ceux des années précédentes, nous apprend en effet que pareil présent fut fait cette année au marquis de Torcy, qui occupait le poste jadis rempli par M. de Pompone, et il le fait dans les termes suivants, qui prouvent que c'était un usage établi, et qui nous

DE MADAME DE SEVIGNÉ, Sag

blée, proposée par le prélat : il y a pourtant un tour et "Te-" un ton à donner, moyennant quoi cela nous servira.

M. de Pompone ne vint point la dernière semaine; il m'envoya déprier de dîner : ce sera pour samedi.

Il faudra prendre conseil de votre manière d'agir avec ce Marin *^. J'ai appris qu'il n'a pu se dédire de la première présidence, et que cela va son train : le mariage n'est pas si assuré.

Mais voilà le chevalier de Grignan qui vous dira le reste*'.