AU COMTE DE GUIBERT

Paris, le 17 octobre 1773.

Je ne sais pas si cette lettre vous parviendra jamais ; je le souhaite même, car si elle vous trouvait encore à Baie, cela prouverait que la fièvre vous serait revenue, et je meurs de peur. Mon Dieu l la désolante chose qu'un ami maladroit 2 1 Quel inutile et funeste avis il va vous donner ! J*ai beau me dire que son intention a été excellente, je ne saurais lui pardonner sa gaucherie. Eh 1 qui est-ce qui n'était pas informé des sots bruits publics ? Mais croyez que ce n'est que cela. Croyez que

I. Ministère des AlTaires Etrangères, France^ tome 3 19, folio 197. Copie.

a. Lire plus loin, pages 21 3-2 16, les lenres de Guibert et à lui sur cttte aâfairc.

c'est une méprise de nom. M. de Guliberg a été mêlé dans cette affaire et de là on en a fait M. de Guibert, parce qu'il était plus connu, plus intéressant, et que le récit devenait plus piquant. Croyez encore une fois que cet avis, ce maudit avis, n'a pas d'autre fondement; et d'où M. de Ni[vernais] aurait-il cette certitude? Il est bien loin d'être au degré de traiter avec les ministres qui pourrait faire soupçonner que ce secret lui a été confié. Il a répété ce qu'il avait entendu dire comme tout le monde, et pour jlouvoir fronder le gouvernement qui lui déplaît. Il a pris à cette nouvelle le degré de certitude qui pouvait autoriser ses critiques. Encore une fois je vis avec les amis intimes de M. de Pir..., et s'ils avaient eu quelque connaissance de cette affaire, je suis sûre qu'ils m'en auraient fait part. Je saurai pourquoi on a cité M. de Pir... Un de mes amis va demain dans une campagne où il est, et il lui demandera pourquoi et comment il est cause que cette fâcheuse nouvelle s'est établie. Ah ! le grand mal de cela, c'est que vous en ayez été informé. Cela vous a agité. Vous aviez besoin de repos, la fièvre est revenue et ce mal physique est plus fâcheux encore que les calomnies des gens du-mpnde de ce pays-ci, qui se mêlent de tout et ne s'intéressent à rien. Quand je viens à penser que c'est au travers des brouhaha d'une société de comédie, qu'on vous fait donner un avis fait exprès pour troubler votre tranquillité et peut-être propre à vous faire prendre quelque parti violent si vous n'aviez pas une aussi bonne tête et une âme aussi pure et aussi éloignée de toute intrigue. En un mot, je suis outrée de la légèreté avec laquelle on se joue du bonheur de ce

qu^on appelle ses amis. D'ailleurs, il faut que vous sachiez 4ue cette affaire dé MM. Dumouriez et Favier n'est rien moins . qu'importante ^ Ils ne sont pas encore jugés; anais le bruit public est que ce n'est rien du tout et qu'ils ioht coupables de quelques imprudences, et puis, que vous importe, puisque vous n'avez aucun rapport avec 3éux? Revenez, révenez, ne craignez point une atrocité, car c'en serait une que de vous en aller. Je vous parlerais jusqu'à demain sur cette affaire ; mais je ne saurais réparer ce mal qu'on vous a fait^ qui me désole.

I. Dumouriez avait conçu le projet d'appuyer la révolution que Gustave III voulait accomplir en Suède ; le duc d^ Aiguillon ayant appris que Dumouriez levait des troupes à Hambourg et dans les autres villes hanséatiques et ignorant le but, le fit saisir par voie diplomatique à Hambourg et ramener à Paris.

LETTRE SUR i( L*ÉLOGE DES FEMMES » PAR M. THOMAS.

Entendrez-vous que Ton puisse être abattue et en quelque manière épuisée pour avoir pris trop de nourriture ? c'est pourtant ce qui vient de m'arriver après avoir entendu ou plutôt rentendu le morceau de M. Thomas sur les femmes. Philosophie, profondeur, finesse, élévation, sensibilité, tout, s'y trouve. Ajoutez à cela un style enchanteur, éloquent et élégant, tout à la fois intéressant et précis ; il faut se récrier presque à chaque phrase ; mais quand on s'est bien récrié, quand on a eu la sensibilité bien exaltée et l'esprit bien exercé, on tombe,

I. Liasse de papiers, provenant de mademoiselle de Lespinasse, possédée par M. Guillaume Guizot. Autographe. Ces mots ont été barrés : a Je vais vous rendre victime de ma disposition ; peut-être en êtes-vous un peu coupable : mais ce n'est pas ce que je veux examiner ni surtout prononcer. »

non pas d*inanition, m^is.dgJat igue ; on trouve que tout ce qu'on a entendu a pesé sur Pâme, l'a surchargée et rendue trop passive. Enfin, je vois que ce qui coûte le plus lorsqu'on lit ou qu'on a l'âme active, c'est de se séparer de lui. Il n'y a pas un sentiment, pas une pensée, pas une nuance, pas un cheveu qui ne soit prononcé, exprimé et tordu. Je ne dirai donc pas qu'il manque quelque chose à M. Thomas, car il regorge, ou plutôt je dirai que ce qui lui manque en effet, c'est qu'il ne lui manque rien et qu'il croit devo ir tou t^dire parce qu'il voit tout. Je me plains donc de ce qu'il n'omet rien ; ce qu'il n'aurait fait que m'indiquer aurait animé mon âme ; son abondance m'écrase et m'éteint. En un mot, je crois que M. Thomas ne sera pas l'auteur des gens d'esprit ni des âmes sensibles, parce qu'il leur ôte l'exercice de leurs facultés, et encore moins celui des sots, parce qu'il les fatigue sans les instruire, et que les nuances sont si fines que les couleurs ne tranchent pas assez ; mais si je continuais à vous dire combien j'ai été fatiguée de ne point penser, je finirais par vous écraser aussi. Cependant c'est pour me remonter un peu comme on remonte Arlequin-Statue que j'ai voulu vous rendre compte de l'impression que cette lecture m'a laissée. Vous remarquerez cependant que cet homme qui semble avoir dit tout ce qu'on peut dire de bien sur les femmes n'a pas assez démêlé ce qui vient en elles de l'éducs^tion. et ce qui vient de la nature, et cette omission, la seule peut-être qu'il aura à se reprocher de la vie, fait qu'à certains égards il les loue trop et à d'autres pas assez. Le vice de notre éducation doit faire