DES DEUILS DE COUR ET DE FAMILLE

La couleur noire n'est pas tellement affectée à exprimer la tristesse, que toutes les nations l'aient adoptée pour leur deuil. Les Chinois le portent en blanc ; les Turcs, en bleu ou en violet; les Égyptiens, en jaune ; les Éthiopiens, en gris; les Persans, en brun ou couleur pâle. Chez les anciens Hébreux, il consistait à porter des habits sales et déchirés ; les Romains le portaient en brun tirant sur le noir, et les dames argiennes et romaines en blanc; le même usage eut lieu en Castille jusqu'en 1498. Les reines de France portaient aussi le deuil en blanc, et ce fut Anne de Bretagne qui, à la mort de Charles VIII, voulut le porter en noir, d'où vient le nom de.reines Blanches, donné par les historiens aux douairières de nos rois. Il est vraisemblable que chaque nation a eu ses raisons pour choisir une certaine couleur qui manifestât le deuil; et que, peut-être, elle a suivi à cet égard le génie allégorique, le goût, la morale ou l'esprit religieux qui lui sont particuliers. En France, Louis XV, par ordonnances des 23 juin 1716 et 8 octobre 1730, a réduit et fixé les deuils de cour et de familles, dont le temps et la durée avaient éprouvé jusqu'alors beaucoup de variations. .

(1) Almanach de Versailles 1780.