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« Monseignur, ma lettre se fermoit quäd rai receu la vostre du 6 et celle de M° Villeroy (1), qu'il uous a pleu m'enuoier (par un home que le cors de la uille m'a enuoié), de l’heureuse expedition de leurs deputés. Le S' de La Mote (2) me mäde auoir a me dire choses qui ne se peuvêt escrire, et que ie lui mande s’il est besouin qu'il me uieigne trouuer ici; Sur quoi ie ne fois pouint de responce. Mais quand au comandemant qu'il uous plait me faire de uous aller trouuer, ie vous supplie tres hüblemät croire qu'il n'est rien que ie face plus uolantiers, et ne me reietterai iamais si auant en la solitude ny ne me deffairai tant des affaires publiques qu'il ne me reste une singuliere deuotion a uostre seruice et affection de me trouuer ou uous seres. Pour cete heure, rai les botes aus iambes pour aller au Fleix ou le bon home presidant Ferrier et le S' de la Marseliere se doiuêt trouuer demein, aueq dessein de uenir ici apres demein ou mardi. J'espere uous aler baiser les meins un iour de la semeine procheine, ou uous auertir s’il y a iuste occurräce qui m'en enpesche. Je n'ai receu aucunes nouuelles de Bearn; mais Poiferre qui

a esté a Bourdeaus m'a escrit, a ce qu'on me mande,

(4) Nicolas de Neuville, seigneur de Villeroy, d’Alincourt et autres lieux, premier secrétaire d'État sous les rois Charles IX, Henry IT, Henry IV et Louis XIII. Né en 1543, mort en 1617.

(2) Baude, sieur de Moncugq, seigneur de La Mothe, jurat de Bor-

deaux, était resté dans cette ville.

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et doné la lettre a vn home de qui ie ne l'ai pouint

encores receue. J’en suis marri. »

Suscription de main de secrétaire.

Le point le plus intéressant qui forme le sujet de cette lettre est l'arrestation d'un nommé Ferrand, secrétaire que, suivant Brantôme, la Reine Mareuerite avait donné à son mari, et qui en réalité était le secrétaire de confiance non du Roi, mais de la Reine. Il était porteur de lettres de cette princesse et de toute sa cour pour Catherine de Médicis et certains courtisans. Quand on l'arrêta, il trouva moyen de jeter subtilement au feu quelques-unes des correspondances dont il était chargé; mais on en intercepta encore suffisamment pour saisir tous les fils d’une intrigue politique et tous ceux d'intrigues salantes de cette galante cour. A en croire L'Estoile, cet homme, par le conseil et commandement de la Reine Margot, aurait tenté d'empoisonner le Roi de Navarre, et celui-ci aurait écrit à Henry IIL et à la Reine mère pour dénoncer ce fait. Marguerite, sous prétexte de carême et de semaine sainte, était déjà

dans sa retraite d'Agen. C'était le foyer de ses

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mauvaises pratiques, attisé par les Duras, capables des plus indignes menées. Duras, qui avait été au Roi, était jaloux et dépité de ce quil témoignait plus de bienveillance et d'affection à Roquelaure.

La lettre qui suit continue le même sujet.