AU MÊME

Du 8 décembre 1714*

Je crois, monsieur, quelque désir que vous ayez que l'Europe soit en repos, que vous vous consoleriez si les Anglais faisaient la guerre entre eux, et que vos instructions pour M. le marquis d'Alègre ne seront pas de s'ingérer à diminuer l'aigreur que vous me dites qui augmente tous les jours entre les deux partis. On écrit pourtant . de Londres à des personnes qui y ont des commerces avec des ministres que ce seront les propositions que M. de Stanhope a été faire à Vienne qui décideront du parti que prendra S. M. B. , et qu'on ne peut-être sûr de rien jusqu'à son. retour.

Je suis bien fâchée que la santé de M. le maréchal de Berwick ne soit pas rétablie; il me pajrut un peu abattu lorsqu'il passa à Madrid , et

5ll LETTRES

le long- voyage qu'il a fait depuis ne lui aura pas fait de bien. Je suis bien aise^ monsieur , qu'il ait été content de la confiance aveclaquelle je lui ai parlé; c'est une marque de J'estime' que j'ai pour lui, et que j'ai toujours eue, qui ne saurait, ce me semble, être mieux fondée. Ne doutez jamais, monsieur, je vous supplie, de celle que j'ai pour vous, et regardez moi coihme la plus véritable de vos très-humbles servantes.

LETTRE CCXXXViri.

A M"- DE MAINTENON

Du 8 décembre 1714.

Je crois comme vous, madalne, que M. te cardinal de la Trémoille a besoin d'être au fait sur les affaires qui conduisent M. Aroelot k Rome ; étant bien difficile de connaître qui a raison entre deux partis si opposés, et qui peuvent- chacun, pour rendre leur cause meilleure, passer par dessus certaines circonstances qui changent que^ quefoîs l'affaire dont il est question. Il est à sou-^ haiter que le pape et le roi trouvent des expédients pour ajuster celle-ci à l'amiable, et qu'après les esprits se réconcilient de bonne foi en France. II y a long-temps que S. M. et yods, madame ,

DE M*" DES URSIHS. 5^3

souffrez de cette guerre intestiue ; elle n'est guère moins dangereuse que celle que nous avions contre nos ennemis étrangers. On prétend que les esprits sont si aigris en Angleterre entre les Wighs et les Torys ^ qu'ils ponn:aient bien nous laisser en paix; on n'en sera pas pourtant bien sûr, jusqu'au re^ tour de monsieur de Stanhope, que l'on soup*çonne d'être allé à Vienne pour obliger l'archiduc à entrei* dans une nouvelle ligue contre nos deux rois ; c'est pourquoi il est prudent de se préparer à tout ce qu'il y a de pis pour n'être ni trompés ni surpris. S. M. C. s'apprête pour cela autant qu'elle le peut; et M. Orry, qui est d'un travail étonnant, agit fortement pour cet effet en présence du roi d'Espagne, qui voit tout pat* luimême, et est surpris de trouver dans la tête d'un homme tout ce qui est dans celle de M. Orry. U n'y a , niadame , que les gens qui ont des intérêts partfculiers à le décréditer, ou ceux qui ne sont pas témoins de ce qu'il fait, qui puissent dire qu'il n'est bon que pour subalterne; pour moi, qui n'ai pour but que le bien , et qui flime passionnément la gloire de 8. M. C, je dis hardiment que cette monarchie se perdrait si te ministre venait à manquer. Si par hasard il changeait de maximes , je changerais aussi l'opinion que j'ai de lui. Qtiand otï a voulu le i*etivoyëf eri France et que j'étais à Bdrgos, je ne soufflai pas; et vous pouvez vous souvenir, madame, que vous me fîtes l'honneur de m'écrire alors que le sciul défaut c(u'on me repliait était de le trop protéger. I.es cbMes

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en allèrent-elles mieux en son absence ? et combien nous reprochait-on où tous êtes tout ce que l'on faisait ici! Quelle quantité de seigneurs espagnols manquèrent-ils à la fidélité qu'ils devaient à leur maître ! combien y en .a-t-il eu qui ont suivi l'archiduc en 1710! Il est constant et plus que constant que ces messieurs, qui avaient toujours été gracieuses , nousavaient attiré la guerre : pourquoi donc tant vanter leur fidélité? sî elle était égale à celle des peuples castillans, et d'un certain nombre de nobles qui ont bien fait leur devoir, je n'aurais pas le mot à répondre, et je suis si disposée naturellement en feveur de cette nation, qUe je ne manque jamais d'élever sur le pinacle ceux, de parmi les grands qui ont tait connaître leur attachement pour S. M. C, qui les a employés dans de grandes charges ou dans ses conseils. Après cet éclaircissement, permeftez-moi d'avoir l'hopneur de vous supplier instamlTient de vous informer des gens que vous me mandez qui disent qu'il feudrait se servir des Espagnols préférablement à d'autres , qui sont ceux qui sont les plus propres à mettre en place dans les maisons royales, dans les emplois de guerre, dans ceux de justice et dans les ambassades^ car je vous preste qu'on ne désire rien plus que d'en trouver. Rien n'est plus aisé que de dire : U faut se . tervir des Espagnols; la difficulté est de les rencontrer. Je vous promets, madame, que, si vous ayez U bonté d'avoir cette complaisance pour moi, je vous répondrai très^ncèrement les bonnes

DE M" DES URSINS. 5a5

OU les mauvaises qualités qu'auront les personnes qu'on vous nommera , que nous n'avons que trop d'occasions de connaître. Les charges de grand écuyer du roi et de la reine sont à remplir , ainsi que celle de sommelier de cors^ qu'avait M. le duc d'Albe. Au nom de Dieu, madame, faites parler là - dessuis , afin que nous puissions savoir s'il serait possible de les contenter. Il est bien fâcheux de ne rien faire sans encourir le blâme quand on a de si parfaites intentions; ce ne sera pas par-là certainement que je manquerai, et j'ose me flatter que vous me rendrez la justice que je mérite à cet égard.

Je veux croire, madame, puisque vous m'en assurez, qu'on n'a nulle envie de se défaire de moi; mais je ne puis m'empécher de vous confier que j'en ai beaucoup de me défaire de tous les embarras où je suis , et de me mettre dans une vie moins agitée. Mon ami M. le maréchal de Vdleroi en passe une à laquelle il est très-propre , et qui peut être fort utile pour le bien de l'état : je compte solidement sur l'honneur de son amitié; mais, madame , ne pourrais-je point savoir quels sont les sujets qui excitent son bon cœur à faire remarquer en tant de rencontres sa vivacité pour moi, et de quoi il est question.^ vous me feriez grand plaisir de me l'apprendre, puisqu'il ne s'en vantera pas.

Les courtisans qui ne vous paraissent ni aimables ni estimables devraient se mouler sur son modèle; il ne leur serait pas néanmoins bien facile

5a6 LETTIES

de riiniter. Je oontioue à ne poiut juger de la reine SUT tout efl qu'on m'en rapporte de différent ; j'attendrai que j'aie l'honneur d'être auprès d'elle. Je n*ai aucune crainte que monseigneur l£ prince des Asturies ne vive pas, parce que M. le maréchal de Berwick le regarde comme un prodige; c'est ce qu'il n'est point; on peut avoir toiU l'esprit qu'il montre à sept sus; ses raisonnements n'ont rien de surprenant : il n'y a point de plus joli eo- Êint, plus aimable, ni qui donne de plus belles espérances; la moindre de ses actions e^t graàeuse et noble; il est docile, et son naturel est excellent : c'est justement, madame, son portrait au naturel. Nos deux infants se portant bien; c'est l'aîné qui ressemble au roi , et le dernier à notre pauvre reine.

Je m'étais bien doutée que vous ne saviez rien de tout ce qu'on avait machiné pour engager le roi d'Espagne à donner la graodesse au marquis de Laval.

Que le roi et la reine d'Angleterre sont 4>gpes de compassion dans l'état déplorable où LL. MM. sont réduites. Ce prince m'a fait l'honneur de répondre à une lettre que j'avais eu celui de lui écrire, où il se loue infiniment de M. le duc (|e Lorraine; il aura hérité des sentiments nobles et vertueux du feu duc son. père, dont j'ai eu de grandes connaissances. A propos de connaissances, madame, le nouveau roi d'Angleterre, que j'ai eu l'honneur de connaître à Rome, et qui venait chez moi afec M. l'électeur de Hanovre, s'en est sou-

venu, et a témoigné qu'il m'honorait de son estime. La mortalité se met bien sur vos évêques; je n'en connaissais aucun. Je suis fâchée que cehii qui était oncle de madame la duchesse d'Harcourt l'ait deshéritée; quand on a une grande famille, les héritages naturels ne sont pas indifférents : il me semble, madame, qu'on doit appréhender pour M. le Grand et M. le duc de Richelieu, leurs apo* plexies étant trop fréquentes; madame la comtesse de Vienne était d'une graisse à avoir celle qui l'a emportée. Madame de la Vieuville , qui est une boqnç parente, en sera bien fâchée. Elle perdra une amie quand madame de Pompadour de viendra ambassadrice. On prétend que c'est vous, madame, qui avez procuré l'ambassade à mouBÎeur son mari, et que vous l'aviez mise avant chez madame la duchesse de Berry. Je croyais avoir entrevu que vous n'eus^ie;^ pas été fâchée que M. Tabbé ^e Mornay , au sortir de Portugal , fut venu à Madrid; et par cette raison, il m'y eût trouyée très-disposée à bien faire pour lui. Lisbonne p'est pas fort divertissant: je craindrais que VOU4 ne me trouvassiez ausssi epnuyeuse, si je pontiqqais ma lettre , qui n'est déjà que trop longue; maiç^) madame, je né puis me lasser d'avoir l'hpmiev^ de vous entretenir, et c'est un soulagemept pour la plus sincère et passionnée servwt0 que vou$ puissiez avoir.

5a8 LETTRFS